La noche del 10 de septiembre, las cosas parecían sombrías en la estación de esquí de Wrightwood, en las montañas de San Gabriel, al noreste de Los Ángeles. El incendio Bridge, que comenzó al otro lado de la cresta debido al clima extremo del incendio, creció de unos pocos miles de acres a 34,240 acres ese día y se extendió hacia la ciudad. Hasta la próxima por la mañanaLlegó a las fronteras de Wrightwood.
Podría haber sido un desastre Fogata en 2018Mató a decenas de personas y destruyó miles de hogares en la ciudad de Paradise, en el norte de Sierra Nevada. En cambio, 13 de las más de 2.000 casas de Wrightwood fueron destruidas en el incendio del puente. La pérdida de viviendas es trágica, pero el hecho de que más del 99% de las residencias sobrevivieran y todas las personas fueran evacuadas de forma segura es una importante historia de éxito de los incendios forestales. ¿Qué explica esto?
En los últimos años, Wrightwood se ha tomado en serio este tema. medidas comunitarias de seguridad contra incendios. Mucho antes del incendio del puente, la junta local de seguridad contra incendios coordinó con muchas agencias y gobiernos para llevar a cabo actividades educativas. Abogaron por la importancia de medidas simples de “endurecimiento de la casa” para hacerlas a prueba de fuego, como barrer las agujas y hojas de pino de los techos y los exteriores modernos que impidieran que las brasas entraran en las casas. Predicaron la eficacia del “área defendida”, animando a los residentes a cortar el césped, los árboles jóvenes y la maleza cerca de sus casas. E hicieron un plan de evacuación.
El incendio del puente sigue ardiendo, pero poco a poco se está controlando. Este actualmente 71% disponibleAlgunas áreas todavía están bajo advertencias de evacuación y evacuación. Cuando Wrightwood se vio amenazado, los equipos de extinción de incendios forestales dieron prioridad a una forma de protección comunitaria directa para los residentes de la ciudad en lugar de centrarse en zonas silvestres remotas.
Encontraron que la mayoría de las casas de la ciudad tenían un área protegida debido a las podas realizadas por los propietarios. Los bomberos desplegaron extintores aéreos y lanzadores de agua en la comunidad para evitar que el fuego se extendiera a la ciudad. Y ayudaron a evacuar a la gente según el plan elaborado por la gente del pueblo.
El éxito de Wrightwood en mantener seguras la mayoría de sus propiedades muestra que centrarse en las comunidades directamente en riesgo puede reemplazar las actividades de manejo de bosques urbanos en tierras silvestres como un método importante de protección contra incendios. Hemos visto los terribles resultados de talar grandes áreas de bosque marginal con el pretexto de “raleo” y decirle a las comunidades que estas áreas son parches de combustible e impiden que los incendios forestales lleguen a las ciudades. paraíso Greenville (destruido en el incendio Dixie de 2021) y Pisos GrizzlyTodavía se está recuperando después de que dos tercios se perdieron en el incendio de Caldor ese año, lo que es un ejemplo de un enfoque equivocado.
Sin embargo, hay quienes ignoran ejemplos como el de Wrightwood y quieren redoblar estrategias fallidas del pasado. El ejemplo más peligroso actualmente es el que lleva un nombre engañoso. Arreglar nuestra Ley de Bosquesproyecto de ley patrocinado por el representante Bruce Westerman (R-Ark.). Si se aprueba, derogaría las leyes ambientales y permitiría la tala rasa (la eliminación de la mayoría o de todos los árboles de un área) y la tala de árboles maduros y viejos en tierras públicas federales. El proyecto de ley está equivocado en materia científica.
Aunque algunas técnicas de gestión forestal, como las quemas controladas y los incendios forestales prescritos, son herramientas importantes para la gestión de incendios forestales, Un consenso creciente entre ambientalistas y científicos del clima. El “clareo” y otras actividades de deforestación no detienen los incendios forestales y a menudo aumentan su comportamiento y sus consecuencias. Algunos científicos del Servicio Forestal ahora critican a su agencia por el fracaso del antiguo enfoque, citando su ineficacia y Fomenta un enfoque directo en la protección de la comunidad.. Otros científicos del Servicio Forestal informan que los bosques más densos se queman menos en incendios forestales debido a la sombra y al microclima más fresco.Los bosques raleados tienen condiciones abiertas asociadas con altas temperaturas, baja humedad relativa, altas velocidades del viento y aumento de los incendios.“.
No podemos darnos el lujo de volver atrás y repetir obstinadamente errores costosos como la Ley Reparar Nuestros Bosques. Las comunidades vulnerables deberían pedir a los funcionarios que presten atención a ejemplos como el de Wrightwood y prioricen la seguridad comunitaria contra incendios sobre las ganancias de la industria maderera.
Chad Hanson es un científico de incendios forestales El proyecto John Muir Instituto Earth Island y “La cortina de humo: desacreditando los mitos sobre los incendios forestales para salvar nuestros bosques y el clima“.
