Dos prisiones de California están bajo investigación federal sobre si los funcionarios penitenciarios agredieron sexualmente a reclusas, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
La investigación se produce años después de que los abogados presentaran cientos de demandas en nombre de mujeres encarceladas y liberadas contra el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California por no proteger a las reclusas del abuso y la violencia sexuales.
Demandas privadas alegan que funcionarios de la prisión para mujeres más grande del estado, la Prisión para Mujeres de California Central, abusaron y violaron a las reclusas. Las autoridades federales también están investigando las condiciones carcelarias en el Instituto de Mujeres de California en Chino.
Kyle Gaines, abogado de Slater Slater Schulman, que representa a cientos de mujeres, dijo que los agentes abusaron de sus puestos para aprovecharse de mujeres vulnerables. Acogió con agrado las noticias de la investigación federal.
“Su estancia en prisión se convirtió en una condena por agresión sexual”, dijo Gaines al Sacramento Bee.
El secretario del CDCR, Jeff Macomber, dijo en un comunicado que el departamento da la bienvenida a la investigación independiente del Departamento de Justicia.
“La agresión sexual es una grave violación de la dignidad humana básica que no puede tolerarse bajo ninguna circunstancia en el sistema penitenciario del estado de California”, dijo Macomber.
Las demandas nombran a docenas de empleados del CDCR que participaron y cometieron violaciones. La evidencia incluida en las denuncias describe gráficamente el abuso sexual de las mujeres a manos de los acusados nombrados. El abuso incluye acoso, sexo a cambio de favores y violación. La evidencia pretende documentar violaciones que se remontan a décadas atrás.
Los funcionarios penitenciarios nombrados en las acusaciones incluyen empleados del CDCR, que son responsables de manejar las denuncias de agresión sexual, según el anuncio del Departamento de Justicia.
“Toda mujer, incluidas las que están en prisión, conserva sus derechos civiles y constitucionales básicos y debe ser tratada con dignidad y respeto. “California debe garantizar que las personas que encarcela sean alojadas en condiciones que las protejan del abuso sexual”, dijo el miércoles Kristen Clark, fiscal general adjunta de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, en un comunicado. “Esta investigación determinará si California está cumpliendo con sus obligaciones constitucionales”.
Seis ex reclusas acusadas de agredir sexualmente a ellas por un ex guardia en el Centro de Detención de Mujeres de California Central en Chowchilla el año pasado llegaron a un acuerdo en sus demandas por 3,7 millones de dólares.
Gaines esperaba que la investigación del Departamento de Justicia atrajera más atención y rendición de cuentas a las prisiones del estado.
“Es un círculo vicioso que ha protegido a la gente durante décadas”, afirmó Gaines.
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