De Hilary a Demi: Dentro del ‘ascenso y caída’ de Disney Channel

El éxito de Disney Channel fue una especie de accidente. Inauguró “High School Musical” a mediados de la década de 2000 y “Hannah Montana” ingresó a la cultura pop mucho más allá de su público objetivo. Pero antes de eso, Disney Channel había estado de moda desde su lanzamiento en 1983, presentando principalmente dibujos animados para niños que se remontaban al renacimiento de la animación de principios de la década de 1990. Con “Lizzie McGuire”, protagonizada por Hilary Duff, los ejecutivos de la cadena se dieron cuenta de lo que tenían entre manos.

“Hilary y Lizzie fueron realmente las que cambiaron y dieron forma a lo que vino después con Miley, Selena y Demi”, dice Ashley Spencer, autora de Disney High: The Untold Story of the Rise and Fall of the Disney Channel Tween Empire.

El poder estelar de Duff era innegable, y el público un poco mayor (al menos entre el público de dibujos animados del sábado por la mañana) de “Lizzie McGuire” estaba pendiente de cada palabra de ella. Sin embargo, como señala Spencer en Disney High, fue difícil movilizar a todos los diferentes departamentos de Disney para capitalizar el programa y el atractivo de Duff. Aunque el canal pagó a las estrellas de “The All New Mickey Mouse Club”, incluidas Britney Spears, Justin Timberlake y Christina Aguilera, para que no firmaran con Disney mientras estaban en el programa, escribe Spencer, “ellos” no lo creen así. Sin embargo.”

“Cuando los sellos discográficos de Disney empiezan a trabajar con la parte de Disney TV y todos se dan cuenta de que es mutuamente beneficioso promover el talento de ambas partes, es cuando empiezas a conseguir estrellas de Disney Channel que también están lanzando álbumes que baten récords. quién realiza giras de conciertos y quién vende más productos, dijo Spencer a The Times. “Esto es lo que ocurrió en la sociedad estadounidense a mediados de la década de 2000. Fue entonces cuando ocurrió la magia”.

Aún así, “Lizzie McGuire” solo duró los 65 episodios requeridos en ese momento (suficientes para repetir todos los días de la semana en bloques de programación de 13 semanas para llenar un año calendario), y pudieron aprovechar el éxito del programa en una película de 2003. para usar. Un spin-off que todavía resuena hoy (el nombre fue revelado recientemente en una estancia en Roma en la nueva temporada de Emily en París de Netflix), la fama y la demanda de Duff han crecido más allá de Disney.

“La lección que Disney Channel aprendió del éxito sin precedentes del programa fue que la cadena no necesitaba más comedias de bajo presupuesto y con una sola cámara”, escribe Spencer, “necesitaba más estrellas. Una estrella vendible y querida como Hilary es una película en “El panorama de Disney”. Fueron clave para desbloquear franquicias, acuerdos discográficos y oportunidades de comercialización, y llevar la marca Disney Channel a un nivel completamente nuevo. Comenzaron a ver el futuro”.

Luego vino “That’s So Raven”, protagonizada por Raven-Symone. La apariencia pegadiza del programa y su sensación similar informaron directamente cómo aparecerían los futuros éxitos de Disney Channel como Wizards of Waverly Place y Sonny With A Chance.

“Si cada [of these shows] Si tuvieran la misma iluminación y apariencia, habrían estado muy contentos con ella, similar a cómo es Marvel ahora”, dice el productor de películas originales de Disney Channel, Kevin Lafferty, en “Disney High”.

Disney Channel ha construido su marca con las estrellas antes mencionadas, así como la popularidad de la cadena, que comenzó con Spencer Duff y Raven-Symoné en la década de 2000, seguida por Miley Cyrus, Selena Gomez y Demi Lovato en Disney High mostrando su apogeo. Alto” ​​termina abrupta y apropiadamente. Las luchas bien documentadas de Lovato con la salud mental y la adicción a las drogas la llevaron a su programa “Random!” Se vio incapaz de regresar a Sonny With a Chance, que se convirtió en un programa de sketches de una temporada. Antes fue cancelado por completo en 2011. (Lovato ha sido abierta sobre sus luchas pasadas con los documentales, incluido su más reciente debut como directora, “Child Star” de Hulu). Disney Channel ha transmitido reposiciones (después de que los programas de Lizzie McGuire, en su mayoría, alcanzaron el puesto 65. Como escribió Spencer , Lovato estaba “sonriendo para siempre, todos sus obstáculos resueltos a medida que avanzaban los créditos”.

“Hilary y Lizzie fueron realmente las que cambiaron y dieron forma a lo que vino después con Miley, Selena y Demi”, dice Ashley Spencer, autora de Disney High.

(Foto de Hughes Fioretti)

Asociar su marca con estrellas femeninas fue un marcado contraste con su competidor Nickelodeon, que se basó en gran medida en lo que Spencer describió como “humor viscoso, vanguardista y crudo” y apareció en el documental de Investment Discovery Quiet on Set: The. El título consistía en insinuaciones sexuales inapropiadas. . Dark Side of Kids TV” a principios de este año. Las preadolescentes han demostrado su lealtad a las estrellas y programas de Disney comprando sus productos. “Los niños que veían esos programas no querían comprar una camiseta de ‘Suite Life’ con Zach y Cody”, se ríe Spencer sobre el programa protagonizado por Dylan y Cole Sprouse, que se emitió en Disney Channel de 2005 a 2008. .

El espíritu conservador y muy cauteloso de la época significó que Disney Channel no pudiera “salir” de su imagen.[security] manta para los niños de Estados Unidos”. Spencer cree que eso ha cambiado hoy. Por ejemplo, Ryan (Lucas Grabil) de High School Musical en “High School Musical: The Musical: The Series”, que se transmite por Disney+ en lugar de Disney Channel) y un beso entre otro hombre. Raven-Symone tuvo la oportunidad de interpretar un personaje queer en That’s a Raven para reflejar su sexualidad en la vida real (finalmente lo rechazó porque él no creía que fuera correcto) y Alex Russo de Gomez puede ser bisexual en la próxima serie Wizards Beyond Waverly Place.

Una cosa es segura: el reinicio abortado de “Lizzie McGuire” fue un puente demasiado lejos para Disney+ en los primeros días del servicio de streaming. Como una de las piedras angulares de su lanzamiento, Disney+ canceló Lizzie sobre la mayoría de edad, presumiblemente debido a su tema maduro, una decisión cuestionable a principios de este año cuando Disney+ se fusionó con Hulu para adultos.

“La forma en que los niños consumen contenidos está muy fragmentada”, afirma. “Calificaciones [have] “Ha ido bajando y bajando durante la última década”. Eso está muy lejos del pico de 17 millones de espectadores en el estreno de “High School Musical 2”.

“[Disney Channel] Era muy común que los niños que crecieron con esto ahora sean adultos y existe un recuerdo compartido”, dice Spencer. “Especialmente con los clips y memes de TikTok, todos pueden revivir esa nostalgia.

“Va a ser interesante ver cómo reaccionan los niños de esta generación dentro de 10 o 15 años al contenido con el que crecieron y cuán nostálgico era Disney Channel para los niños. Criado en la década de 2000. No lo sé, ¡tal vez sea un TikTok que hayan visto mil veces!”, se ríe Spencer.

La monocultura de Disney Channel se ha roto y ya no basta con ser la estrella de uno de sus programas, dice Spencer. Personas como Sabrina Carpenter y Olivia Rodrigo protagonizaron Girl Meets World y High School Musical: The Musical: The Series respectivamente, y su música actual es incluso más peligrosa que el éxito de Cyrus, Can. T Be Tamed, estrenada en 2010 mientras protagonizaba Hannah Montana.

“Las personas que se están convirtiendo en estrellas para los niños pequeños hoy en día no son las personas que ven comedias en la televisión por cable”, dice Spencer. En cambio, son YouTubers y TikTokers. “Gran parte de esto no es sólo un problema de Disney, es un problema de la industria.

“[Disney’s] La prioridad ya no es el público, continúa Spencer. Los raros éxitos recientes de Disney Channel han sido reinicios como House of Crows y la franquicia Descendientes, que se basa en películas animadas clásicas de Disney y se alimenta de ese factor de nostalgia. Parece que Wizards Beyond Waverly Place hará lo mismo, pero tendrá una transmisión dual con Disney+, y todos los episodios se lanzarán en el transmisor el día después del estreno de los dos primeros en Disney Channel. “Tal vez [they’re] “Se están preparando para el día en que tal vez no haya Disney Channel”, dice Spencer.