La tormenta tropical John ha azotado la costa del Pacífico sur de México con el potencial de provocar inundaciones potencialmente mortales después de convertirse en un gran huracán en cuestión de horas.
Tocó tierra el lunes por la noche cerca de la ciudad de Punta Maldonado como huracán de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 120 mph. El martes por la mañana, había vuelto al estado de tormenta tropical con vientos máximos sostenidos de 50 mph y se esperaba que se debilitara rápidamente.
Aún así, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advirtió que el lento ritmo de la tormenta y las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones e inundaciones potencialmente devastadoras en algunos estados mexicanos.
“Busca un terreno más elevado, protégete y recuerda que la vida es lo más importante; Las cosas materiales se pueden intercambiar. Estamos aquí”, escribió el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador X, en la plataforma de redes sociales.
Se esperaba que la tormenta azotara Punta Maldonado y los centros turísticos cercanos de Acapulco y Puerto Escondido antes de debilitarse en tierras más altas.
Las fuertes lluvias a lo largo de la costa suroeste de México durante la semana podrían causar “inundaciones importantes y potencialmente catastróficas y potencialmente mortales” en los estados de Chiapas, Oaxaca y Guerrero, dijo el centro.
El martes por la mañana, la tormenta se ubicaba a unas 60 millas al noroeste de Acapulco y se movía hacia el noroeste a 8 mph. Se pronostica que se extenderá por las montañas costeras e incluso se hundirá sobre el Océano Pacífico, pero continuará debilitándose a lo largo del día.
El inesperado aumento del lunes sorprendió a científicos, funcionarios y residentes de la región, que el meteorólogo principal de AccuWeather, Matt Benz, atribuyó a océanos más cálidos que añaden combustible a las tormentas.
Como resultado, las marejadas ciclónicas inesperadas son cada vez más comunes, afirmó Benz.
“Estas son tormentas como nunca antes habíamos experimentado”, dijo. “La rápida intensificación ha ocurrido con más frecuencia en la era moderna que en el registro histórico. Entonces esto nos dice que algo está sucediendo”.
Cuando el pronóstico cambió y las autoridades respondieron, los residentes de las ciudades costeras de Oaxaca estaban tensos.
Laura Velázquez, coordinadora federal de protección civil, pidió a los residentes de las ciudades de la costa del Pacífico que evacuen sus hogares y acudan a refugios para “proteger sus vidas y las de sus familias”.
“Es muy importante que todos los ciudadanos de la zona costera tomen medidas preventivas”, dijo Velásquez.
Ana Alday, de 33 años, empleada de un restaurante de playa en el centro turístico de Puerto Escondido, dijo que los comercios de la zona comenzaron a cerrar luego de que el gobierno ordenara el cese de todas las actividades en las principales playas de la zona.
Los gobiernos de los estados de Guerrero y Oaxaca dijeron el martes que se suspenderían las clases en varias zonas costeras.
El gobernador de Oaxaca dijo que el gobierno estatal había evacuado a 3.000 personas y establecido 80 refugios. También dijo que había enviado 1.000 militares y personal gubernamental para hacer frente a la emergencia.
En Puerto Escondido, turistas en chanclas caminan bajo una fuerte lluvia y los pescadores sacan sus botes del agua. Las fuertes lluvias caídas en los últimos días ya han dejado en mal estado algunas carreteras de la región.
La tormenta es una noticia siniestra para la región, que se espera que en 2023 sea golpeada por una tormenta similar, Otis, que se está intensificando rápidamente.
Otis devastó la ciudad turística de Acapulco, donde los residentes apenas se enteraron de lo que estaba sucediendo. Los científicos dicen que una de las tormentas de más rápido crecimiento jamás vista es producto de las condiciones climáticas cambiantes.
Otis dejó sin electricidad la ciudad durante días, esparció cuerpos a lo largo de la costa y familiares desesperados buscaron a sus seres queridos perdidos. Gran parte de la ciudad quedó en un estado de anarquía y miles de personas saquearon tiendas en busca de comida y agua.
El gobierno de López Obrador ha sido duramente criticado por su lenta respuesta a Otis, pero desde entonces los funcionarios han prometido acelerar el ritmo.
La presidenta electa Claudia Sheinbaum dice que su gobierno planea trabajar para mejorar el sistema de alerta temprana del país, similar a los terremotos.
Para el jueves, se espera que John arroje entre 6 y 12 pulgadas de lluvia en las zonas costeras del estado de Chiapas, y más en zonas aisladas. Las áreas a lo largo de la costa de Oaxaca y el sureste cerca de Guerrero recibirán de 10 a 20 pulgadas de lluvia hasta el jueves, con recuentos aislados en aumento.
“Los efectos de la tormenta se sentirán durante las próximas semanas o meses”, añadió el meteorólogo Benz.
Cruz escribe para Associated Press.
