El presidente más popular de México en décadas se ha retirado.

Cuando el carismático y nacionalista presidente Andrés Manuel López Obrador dejó el cargo el 30 de septiembre, muchos mexicanos sintieron una profunda sensación de pérdida, y no es de extrañar.

El propio López Obrador ha pasado mucho tiempo hablando sobre su legado y su lugar en la historia durante sus seis años en el cargo, hablando en casi todas las maratónicas sesiones informativas diarias que comienzan a las 7 a.m.

Pero ¿qué tipo de legado dejará López Obrador, arrugado y sonriente? Esa es probablemente la pregunta clave para un aficionado a la historia, y una cosa parece clara: cambió la forma en que se hacía política en México, tal vez para siempre.

A diferencia de décadas de presidentes distantes y distantes, López Obrador ha desarrollado una profunda conexión personal con muchos mexicanos. Ha despojado al gobierno de miles de guardias presidenciales, limusinas y edificios amurallados que alguna vez lo caracterizaron, diciendo que “no se puede tener un gobierno de los ricos con los pobres”.

“Es un político cercano que recuerda a su padre, a su tío y a su abuelo”, dijo Carlos Pérez Ricart, politólogo mexicano del Centro de Investigación y Educación Económicas (CIDE). Esto tampoco es una coincidencia. López Obrador elogia constantemente a la familia tradicional, que según él salvó al país.

“Si echa de menos el tipo de estructura social de, digamos, el México de los años 1970, también echa de menos el sentido de familia”, añadió Pérez Ricart.

Un partidario del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador sostiene un muñeco de él mientras escucha la celebración anual del Día de la Independencia desde el balcón del Palacio Nacional en el Zócalo el 15 de septiembre de 2024 en la Ciudad de México.

(Eduardo Verdugo/AP)

¿Será su legado como el del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, cuyo New Deal creó instituciones duraderas como la Seguridad Social y programas hipotecarios que resultaron en una clase media enorme y estable?

El líder mexicano optó por programas de asistencia social basados ​​en dinero en efectivo, le gusta compararse con Roosevelt, y muchos mexicanos piensan en él con el mismo cariño que inspiró el patricio Roosevelt de su época.

“Creo que será recordado como un presidente que inició grandes cambios, que pensó en la gente”, dijo Armando López, barrendero de 60 años.

Marina Fiesco, una oficinista que se encontraba descansando en un parque de la Ciudad de México con su hijo de 11 años, expresó sentimientos similares.

“Creo que piensa en la ciudad”, dijo Fiesco. “No es ni de derechas ni de izquierdas, el presidente debe mirar al pueblo”.

Parte de esa conexión es que habla más y plantea más preguntas que quizás cualquier otro líder del mundo.

Durante sus seis años en el cargo, dirigió cerca de 1.400 sesiones informativas matutinas televisadas, cada una de las cuales duró un promedio de dos horas y media. Cuenta chistes, habla de sus comidas favoritas, arremete contra periodistas críticos, se burla de la oposición y, a veces, reproduce sus vídeos musicales favoritos. Muchas “mañanas” terminan con: “vamos a desayunar”.

A menudo dice algo equivocado. Insiste en que México no produce fentanilo –un opioide sintético que mata a unos 70.000 estadounidenses cada año– a pesar de que sus funcionarios se oponen a ello. Ignoró las cifras, a pesar de afirmar una caída del 18 por ciento en los homicidios este año.

Muchos mexicanos están dispuestos a aguantar una mentira porque López Obrador, de 70 años, adoptó una frase mexicana clave: “El que se enoja pierde”. Minimiza las contradicciones y los problemas genuinos riéndose de ellos, negándose a discutirlos o, como de costumbre, diciendo: “Tengo otra información”.

Es quizás el político más hábil que jamás haya dirigido México y goza de una fuerza impulsora imparable: en miles de horas de conversación, ni una sola vez se sentó, tomó un sorbo de agua o fue al baño.

Influenciado por los presidentes mexicanos del siglo XX, AMLO quería dejar su huella en los grandes proyectos de infraestructura (ferrocarriles y refinerías de petróleo) y las grandes empresas estatales que dominaron la economía de México en los años setenta.

Pero sus proyectos de construcción suelen estar mal planificados y sujetos a tendencias destructivas en las transiciones económicas y energéticas. A diferencia de sus héroes del pasado, no logró nacionalizar ninguna industria y sólo pudo luchar desde atrás para proteger las endeudadas compañías petroleras y eléctricas estatales que heredó.

Tampoco logró dejar mucha huella en política exterior, aparte de las disputas no resueltas y no resueltas con España, el Vaticano, Ecuador y Perú. Bajo presión de Estados Unidos, utilizó la Guardia Nacional de 120.000 miembros que creó no para luchar contra los cárteles de la droga sino para impedir que los inmigrantes llegaran a la frontera norte.

Y sus programas de asistencia social, como el equivalente a 150 dólares mensuales en pagos a los mayores de 65 años, podrían perderse, perderse fondos o ser absorbidos por la inflación.

¿Podría López Obrador convertirse en el legado ideológicamente amorfo que el presidente argentino Juan Perón de las décadas de 1940 y 1950 ha luchado durante décadas mediante varias alas de su movimiento?

“Creo que lo que queremos ver es una ‘balcanización’ del obradorismo”, afirmó Pérez Ricart, “una lucha entre la izquierda y la derecha para tomar prestado el término, similar a lo que pasó con el peronismo en Argentina”.

O podría pasar a la historia como alguien que revivió, aunque sea brevemente, la tradición casi centenaria de un “partido de estado” en México, como el antiguo PRI, donde López Obrador comenzó su carrera política. El PRI gobernó México durante 70 años hasta que la corrupción, los conflictos internos y las crisis económicas lo derrocaron.

Algunos de los seguidores más acérrimos de López Obrador parecen sorprendentemente dispuestos a arriesgarse con otro PRI.

“Si nos arrepentimos dentro de 70 años, no”, dijo Fiesco.

López Obrador podría ser parte de un resurgimiento en toda la región de viejos modelos populistas de partidos estatales de izquierda y derecha.

Por ejemplo, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dice que su administración es “un partido hegemónico, no un partido de estado” que obtuvo un margen de reelección mayor que el partido Morena de López Obrador.

Así es más o menos como los partidarios de Morena describen su movimiento, pero cuando cualquier partido comienza a utilizar el poder del gobierno para mantenerse en el poder, esa distinción desaparece.

La mayoría de la gente piensa que es poco probable que Morena permanezca en el poder durante las siete décadas que duró el PRI.

“Ya no es posible, el mundo ya cambió”, dijo el barrendero Armando López. “Ya no lo seguimos a ciegas”, en referencia a los 70 años de historia del PRI.

López Obrador formó el partido Morena con ex miembros del PRI como él y más izquierdistas. Él es la estrella de Morena, su guía, su autoridad moral. Con su salida, es probable que aumenten las tensiones dentro del partido.

López Obrador lo sabe muy bien y desde el principio ha construido conscientemente estructuras para proteger su legado, que considera suyo, no del partido. Ha otorgado más poder económico y policial a las fuerzas armadas que cualquier otro presidente mexicano, porque el ejército le obedece sin cuestionarlo y él confía en ellos.

Su legado más duradero pueden ser los cambios estructurales: la militarización de la aplicación de la ley y de gran parte de la economía, la eliminación de todos los órganos independientes de supervisión y control, los frecuentes ataques a los medios de comunicación y lo que los críticos dicen que es un debilitamiento de la supervisión democrática. Balances de la reforma judicial.

El ejército mexicano ahora controla aeropuertos, trenes, instalaciones aduaneras e incluso una aerolínea.

“La realidad es que hay un legado muy importante, y ese legado es la militarización”, dijo Guadalupe Correa-Cabrera, profesora asociada de la Universidad George Mason.