El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado por un gran jurado federal de cargos penales aún no revelados, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Los cargos contra Adams, un demócrata, aún estaban sellados el miércoles, según personas que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato.
La acusación fue reportada por primera vez por The New York Times. La oficina del fiscal federal en Manhattan declinó hacer comentarios.
“Siempre supe que cada vez que defendía a los neoyorquinos, iba a ser un objetivo, y era un objetivo”, dijo Adams. “Si me acusan, soy inocente y lucharé con todas mis fuerzas y mi alma”.
La acusación marca una sorprendente caída para Adams, un ex capitán de policía que ganó las elecciones para convertirse en el segundo alcalde negro de la ciudad más grande del país con una plataforma que prometía hacer cumplir la ley para reducir el crimen.
Durante gran parte del año pasado, Adams enfrentó un riesgo legal creciente, con múltiples investigaciones federales sobre altos asesores que han sumido al Ayuntamiento en una crisis con citaciones, registros y salidas de alto perfil.
Ha dicho en repetidas ocasiones que no tenía conocimiento de ningún delito, desestimó las especulaciones de que las acusaciones en su contra eran “rumores y chismes” y prometió permanecer en el cargo a partir del miércoles por la tarde.
“La gente de esta ciudad me eligió para luchar por ellos y me quedaré y lucharé pase lo que pase”, dijo Adams.
Las investigaciones federales sobre su administración se hicieron públicas por primera vez el 2 de noviembre, cuando agentes del FBI llevaron a cabo una redada temprano en la mañana en la casa de Brooklyn de Brianna Suggs, la principal recaudadora de fondos de Adams.
En ese momento, Adams insistió en que seguiría la ley y dijo que se sorprendería si alguien en su campaña hiciera algo ilegal. “No puedo expresar lo mucho que comencé el día diciéndole a mi equipo que tenemos que respetar la ley”, dijo a los periodistas en ese momento.
Días después, agentes del FBI confiscaron los teléfonos y iPads del alcalde cuando salía de un evento en Manhattan. La relación fue revelada unos días después por el abogado del alcalde.
Luego, el 4 de septiembre, investigadores federales confiscaron dispositivos electrónicos del comisionado de policía de la ciudad, el rector de las escuelas, el adjunto del alcalde para seguridad pública, el primer adjunto del alcalde y otros confidentes de confianza de Adams dentro y fuera del Ayuntamiento.
Los fiscales federales se negaron a discutir las investigaciones, pero personas familiarizadas con elementos de los casos dijeron que altos asesores de Adams, familiares de esos asesores, recaudadores de fondos de campaña y aquellos con influencia sobre la policía y los departamentos de bomberos describieron solicitudes múltiples y separadas.
Una semana después de los registros, el comisario de policía Edward Caban anunció su dimisión y dijo a los agentes que no quería “distraer” la investigación. Aproximadamente dos semanas después, el canciller escolar, David Banks, anunció que se jubilaría a finales de año.
El propio Adams insistió en que continuaría ocupándose de los asuntos de la ciudad y dejaría que las investigaciones siguieran su curso.
Durante el verano, los fiscales federales citaron a Adams, a su oficina de campaña y al Ayuntamiento, en busca de información sobre la agenda del alcalde, sus viajes al extranjero y sus posibles vínculos con el gobierno turco.
Antes de ingresar a la política, Adams pasó 22 años en el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, primero como senador estatal y luego como presidente del condado de Brooklyn, un puesto principalmente ceremonial.
Fue elegido alcalde en 2021, derrotando a un grupo diverso de demócratas en las primarias y luego derrotando cómodamente al fundador de Guardian Angels, Curtis Slivan, un republicano, en las elecciones generales.
Después de más de dos años en el cargo, la popularidad de Adams decayó. Si bien la ciudad ha visto un crecimiento del empleo y algunas tasas de criminalidad han disminuido, la administración ha luchado por encontrar alojamiento para las decenas de miles de inmigrantes internacionales que se han apoderado de los refugios para personas sin hogar de la ciudad.
Además, constantemente surgen acusaciones y sospechas en torno a personas cercanas al alcalde.
El fiscal de distrito de Manhattan acusó a seis personas, incluido un ex capitán de policía con vínculos de larga data con Adams, en un plan para canalizar decenas de miles de dólares a la campaña del alcalde mediante la manipulación de programas presupuestarios estatales con la esperanza de recibir un trato preferencial. ciudad. Adams no fue acusado de irregularidades en este caso.
El ex alto funcionario de seguridad de edificios de Adams, Eric Ulrich, fue acusado el año pasado de aceptar 150.000 dólares en sobornos y obsequios indebidos a cambio de favores políticos, incluido proporcionar acceso al alcalde. Ulrich se ha declarado inocente y se opone a los cargos.
En febrero, investigadores federales registraron dos propiedades propiedad de uno de los colaboradores más cercanos de Adams, Vinnie Greco, quien recaudó miles de dólares de la comunidad chino-estadounidense de la ciudad y luego se convirtió en su director de asuntos asiáticos. Greco no ha comentado públicamente sobre las búsquedas del FBI en sus propiedades y continúa trabajando para la ciudad.
Cuando los agentes confiscaron dispositivos electrónicos a Caban, el ex comisionado de policía, a principios de septiembre, también visitaron al hermano gemelo de Caban, James Caban, un ex policía que dirige un negocio de consultoría sobre vida nocturna.
Los agentes también se llevaron dispositivos del director de la escuela; su hermano, Philip Banks, exjefe de la policía de Nueva York y ahora vicealcalde de seguridad pública; su hermano Terence Banks, que dirigía una empresa de consultoría que prometía conectar las empresas con las partes interesadas del gobierno; y de la primera vicealcaldesa Sheena Wright, pareja de hecho de David Banks.
Todos negaron el cargo.
Mientras continuaban estas investigaciones, las autoridades federales también registraron la casa del recién nombrado comisionado de policía interino Thomas Donlan y confiscaron materiales no relacionados con su trabajo policial. Donlon confirmó la búsqueda y dijo que se trataba de material que había estado en su poder durante 20 años.
Izaguirre y Neumeister escriben para Associated Press.
