El miércoles, el huracán Helena inundó partes de México en su camino hacia Florida, donde se predijo que alcanzaría la categoría 3 o mayor y provocaría una marejada ciclónica que podría inundar viviendas. Declarar estado de emergencia en el sureste de Estados Unidos.
Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), Helena tenía su centro a unos 735 kilómetros (460 millas) al suroeste de Tampa, Florida. Se espera que se fortalezca y crezca a medida que cruza el Golfo de México.
“Espero y rezo para que todos estén a salvo”, dijo Connie Dillard, residente de Tallahassee, mientras compraba en una tienda de comestibles con menos agua y pan antes de tomar la carretera para salir de la ciudad. “Es lo único que puedes hacer”.
Una mujer usa una bolsa de plástico para cubrirse de las fuertes lluvias causadas por el huracán Helene, el miércoles 25 de septiembre de 2024, en Batabano, Cuba.
(Ramón Espinosa/AP)
Los meteorólogos dicen que la tormenta está en el percentil 90 de tamaño y podría producir una marejada ciclónica de hasta 18 pies (5,5 metros) en algunas áreas. Las autoridades advirtieron que sus vientos y lluvias podrían llegar profundamente a Estados Unidos, incluso si se debilita después de tocar tierra en Florida el jueves por la noche.
La aseguradora Gallagher Re espera recibir miles de millones de dólares en reclamaciones por daños en Estados Unidos. Alrededor de 18.000 trabajadores eléctricos de otros estados han llegado a Florida y están listos para ayudar a restaurar la energía. Los aeropuertos de San Petersburgo, Tallahassee y Tampa tenían previsto cerrar el jueves, y 62 hospitales, residencias de ancianos y centros de vida asistida evacuaron a sus residentes el miércoles.
Helen se movía hacia el norte a 19 kph (12 mph), con vientos máximos sostenidos de 140 kph (85 mph) y se espera que se fortalezca sobre las cálidas aguas del Golfo de México. Algunos meteorólogos dicen que el jueves se convertirá en una tormenta de categoría 3 o mayor, con vientos sostenidos de más de 110 millas por hora. Se espera que su centro afecte la esquina noroeste de Florida.
Cameron Benjamin, un estudiante de 19 años de la Universidad Florida A&M en Tallahassee, llenó sacos de arena para proteger a su compañero de cuarto antes de evacuar el edificio cuando las gasolineras se quedaron sin combustible. Su escuela y la Universidad Estatal de Florida suspendieron las clases.
“Esta tormenta se dirige directamente a Tallahassee, así que no sé qué esperar”, dijo.
Mientras los residentes del norte de Florida se preparan para la llegada de Helena, muchos recuerdan el huracán Michael en 2018. A medida que la tormenta se intensificó, tocó tierra como huracán de categoría 5, destruyendo partes de la ciudad de Panamá y áreas rurales en el noroeste de Florida.
Sectores de la península de Yucatán en México estaban bajo advertencia de huracán mientras Helen se movía entre la península y el extremo occidental de Cuba hacia el Golfo de México. Un huracán en el Caribe inundó el martes calles y arrancó árboles a su paso cerca de la ciudad turística de Cancún.
En Cuba, el gobierno trasladó el ganado a zonas más altas y equipos médicos acudieron a las comunidades afectadas por frecuentes huracanes. Las autoridades cortaron el suministro eléctrico a algunas comunidades con antelación mientras olas de hasta 5 metros (16 pies) azotaban el Golfo de Cortés. Las escuelas permanecen cerradas en las Islas Caimán mientras los residentes bombean agua desde las casas inundadas.
En Estados Unidos, las autoridades federales han distribuido generadores, alimentos y agua, así como equipos de búsqueda y rescate, así como trabajadores para restablecer la energía.
