Después de varios años difíciles y una serie de nuevos programas y tentaciones, el Ejército, la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina y la Fuerza Espacial cumplirán sus objetivos de reclutamiento a finales de este mes, dijeron los militares, y la Armada estará muy cerca.
Los resultados muestran un ligero repunte en el alistamiento de jóvenes a medida que los servicios luchan por superar las severas limitaciones de reclutamiento debido a la pandemia de COVID-19, el bajo desempleo y la dura competencia de las empresas privadas. pagar más y ofrecer beneficios similares o mejores.
Pero mirando hacia el futuro, a los líderes del ejército les preocupa que la esperada disminución en el número de jóvenes pueda presagiar tiempos más difíciles en el futuro. Otros oficiales militares dicen que, si bien están viendo mejoras, todavía enfrentan desafíos difíciles y deben continuar ajustando su proceso de reclutamiento.
Los líderes militares dicen que sólo el 23 por ciento de los jóvenes están física, mental y moralmente calificados para servir sin recibir algún tipo de exención. Los problemas de conducta incluyen el uso de drogas, afiliaciones a pandillas o condenas penales. Muchos de los que están calificados para servir se muestran cautelosos a la hora de realizar trabajos que pongan en peligro sus vidas o su salud.
El Ejército logró su mayor recuperación después de no cumplir con los objetivos de reclutamiento durante los últimos dos años. Hace dos años, el ejército trajo 45.000 soldados, muy por debajo de los 60.000 necesarios, y el año pasado trajo otros 15.000, 15 más de lo que los dirigentes habían fijado como “objetivo de transmisión” de 65.000.
Este año, con una meta de 55.000 menos, el servicio cumplirá su objetivo, dijo el miércoles la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, y ahora planea establecer una meta aún mayor para 2025.
“No sólo cumplimos nuestro objetivo, sino que lo superamos”, dijo a The Associated Press. “Nuestro objetivo era 55.000 nuevos contratos y 5.000 jóvenes en nuestro programa de entrada tardía. Hemos superado esa meta de 55 000 por unos cientos y hemos incluido a 11 000 jóvenes en el programa de ingreso retrasado, lo que brinda a nuestros reclutadores un punto de partida muy sólido para comenzar a alcanzar nuestra meta de contratación para el próximo año. “
Aún así, dijo, “los vientos en contra que enfrentamos no van a detenerse”. Wormuth dijo que la caída proyectada en el número de jóvenes en edad universitaria de aproximadamente un 10% en 2026 es una preocupación grave. La disminución se produce 18 años después de la crisis financiera de 2008, que provocó una caída en el número de nacimientos.
Este es un gran problema, dijo, porque el ejército y otros servicios son reclutados entre esta población. Y otros desafíos continúan.
“Creo que seguiremos viendo un desempleo muy bajo. Seguiremos viendo que el 60% irá a la universidad. Es un mercado laboral más competitivo”, dijo Wormuth.
La clave para el éxito del reclutamiento, dijo, es el Curso de Entrenamiento para Futuros Soldados del Ejército, que brinda hasta 90 días de instrucción académica o de aptitud física para ayudar a los reclutas de bajo rendimiento a cumplir con los estándares militares. Más de 13.000 reclutas este año, o el 24 por ciento de los 55.000, pasaron por el programa, que comenzó como una prueba hace dos años.
La Armada es el único servicio que no alcanzará su objetivo este año. Si bien el servicio logró registrar 40.600 reclutas como se esperaba, una restricción de registro de último minuto significa que no podrá lograr que todos pasen por el campo de entrenamiento hasta el próximo mes. Como resultado, a la Marina le faltarán 5.000 efectivos para alcanzar su objetivo de que todos los reclutas asistan al curso de entrenamiento de 10 semanas en Great Lakes, Illinois, para finales del año fiscal.
“Estoy muy emocionado, aunque no podemos tener todas nuestras inscripciones actuales en el campo de entrenamiento para finales de este mes, tenemos algo de dinero para la entrada tardía para principios del próximo año, lo cual será realmente importante. bomba”, dijo el almirante de la Marina. Lisa Franchetti en una entrevista con Associated Press.
La Marina no cumplió su objetivo de contratación por alrededor de 7.000 el año pasado, lo que llevó a los líderes a tomar medidas más duras que otros servicios. Trabajó para ampliar enormemente el grupo de solicitantes reclutando soldados sin diploma de escuela secundaria o GED y aceptando jóvenes con puntuaciones muy bajas en el examen de las fuerzas armadas. Ambos son pasos poco comunes que otros servicios limitan o evitan en gran medida.
Los líderes de la Armada siguieron el ejemplo del Ejército y crearon el Curso de Capacitación para Futuros Marineros, que brinda entrenamiento académico o físico para ayudar a los soldados de bajo rendimiento a ingresar al ejército. El curso, dijo Franchetti, “está funcionando muy bien para nuestros compañeros de equipo que quieren estar en la Marina”.
La Fuerza Aérea, que no alcanzó su objetivo de contratación en casi un 10% el año pasado, alcanzará su objetivo de contratación de al menos 27,100 este año, al mismo tiempo que aumentará su grupo de solicitantes tardíos y comenzará el próximo año fiscal con un aumento de más del 10%. . 13.000.
Todos los servicios intentan tener un grupo de reclutas listo para comenzar a principios de año, pero todos han tenido que recurrir mucho a ese banco de reclutas en los últimos años para compensar sus números.
Bergantín. El general Christopher Amrein, que dirige el reclutamiento de la Fuerza Aérea, dijo a la AP que no había una “solución milagrosa” y que el servicio pudo hacer algunos ajustes “sin cambiar la calidad de los miembros entrantes”.
El servicio amplió su capacidad para atraer residentes permanentes legales, aumentó su presencia en las redes sociales y buscó mejores asociaciones con eventos deportivos, incluida NASCAR.
“Han sido muchas iniciativas, ideas, disciplina de enseñanza, todo trabajando en armonía y también un trabajo muy fuerte por parte de nuestros reclutadores”, dijo, pero agregó: “Mantenemos el pie en el acelerador. Tenemos que mantenernos firmes”. No estamos fuera de peligro”.
La Infantería de Marina y las pequeñas fuerzas espaciales (los dos servicios más pequeños) han cumplido consistentemente sus objetivos. La Fuerza Espacial reclutó a 716 soldados, un poco más que su objetivo de 659.
Y la Infantería de Marina ha cumplido su objetivo de reclutamiento de alrededor de 28.000 reclutas y, por primera vez desde la pandemia de COVID-19, ingresa el próximo año con un grupo de ingreso retrasado mayor que el año pasado.
“Nuestros reclutadores en todos los códigos postales del país sabían que este año iba a ser difícil, pero nunca dejaron de luchar para cumplir la misión”, dijo el mayor general William Bowers, jefe del Comando de Reclutamiento del Cuerpo de Marines. Están “entrando en el próximo año fiscal con más confianza, más enfocados y decididos a cumplir o superar nuestra misión para 2025”.
Baldor escribe para Associated Press.
