Llegó el día que temía: Dame Maggie Smith murió.
Tenía, por supuesto, 89 años y pasó gran parte de sus últimos años como actriz interpretando a mujeres que se enfrentaban a lo inevitable: su famosa Violet Crawley, la condesa de Downton Abbey, admitió estar enferma en la primera película y murió en el segundo. Muriel Donnelly, la racista reformada de The Best Exotic Marigold Hotel, se despide de quienes la ayudaron en The Second Best Exotic Marigold Hotel. En La dama de la furgoneta, la tragedia de la fragante okupa Mary Shepherd de Smith se revela sólo después de su muerte sorprendentemente conmovedora. Y aunque Lily Fox, discapacitada, sobrevive a la última película de Smith, El club de los milagros, lo hace con una reconciliación tardía provocada por una visita a Lourdes.
Así que se despidió de todos nosotros, dijo Maggie Smith. Su carrera duró siete años; dos siglos; teatro, cine y televisión y casi todos los géneros, desde Shakespeare hasta Harry Potter, y su brillantez nunca se ha desvanecido. Cualquiera que sea el estado general del proyecto, Smith nunca ha dejado de iluminar, sorprender y deleitar.
Después de ver The Miracle Club, miré su edad (mi profesión desarrolla la terrible costumbre de seguir los obituarios escritos previamente) y la vi decir en esa protesta triste y práctica: “Es demasiado pronto”. casi escuchado.
Aun así, es un acontecimiento sísmico, un shock agridulce: si alguien fuera a vivir para siempre, sería Maggie Smith.
¿Quién más tiene el valor de admitir que nunca ha visto Downton Abbey, a pesar de tener la caja? ¿Quién más acusa a la tesoro nacional británica (y buena amiga) Judi Dench de robar todas las partes buenas a mujeres de su edad en el documental Tea With Dams? (“No me vuelvas contra mí”, dice Dench riéndose. “Me estoy volviendo contra ti”, responde Smith con una mirada de reojo. “Todo está saliendo a la luz ahora”). ¿Quién más puede transmitir el mismo aire de ferocidad? . a una mujer sin hogar que vive en una camioneta indescriptiblemente sucia, como corresponde a un desfile de aristócratas y miembros de la alta sociedad, divas y mujeres solteras.
Era fácil imaginar a Smith frunciendo el ceño ante la idea de la muerte, deteniéndose en un momento de silencio exasperado y declarando que el momento era muy inconveniente.
Perder a nuestros ídolos, sin importar su edad, es siempre una forma de angustia: el mundo ciertamente era un lugar más rico y vibrante con Maggie Smith y no lo es. Ella ayudó a redefinir lo que significa la vejez en muchos sentidos, especialmente para las mujeres. El rostro y el cuerpo pueden cambiar, pero el espíritu no tiene por qué desvanecerse, el deseo y la capacidad de hacer lo que amas nunca deben desvanecerse.
No tuve la oportunidad de verla en el escenario, pero en la pantalla grande y pequeña fue implacable porque era maleable: las pasiones brillantes y descarriadas de Head de Miss Jean Brody, el ingenio desesperado de una estrella con el corazón roto. La sórdida e inocente tiranía del compañero en “La suite de California”, “Una habitación con vistas”, la melancólica melancolía de una mala relación en “Gosford Park”… Honestamente, uno podría seguir (y seguir). En su vida posterior, a menudo se quejaba de que aparecía a menudo en piezas de época, pero sus papeles no encajaban en ninguna categoría, porque una vez que los interpretaba, le pertenecían enteramente a ella, el género Maggie Smith.
Para las personas que deberían saberlo mejor, Smith, que ganó dos premios Oscar, un Tony y un Emmy y siete BAFTA, obtuvo fama mundial gracias a la franquicia de Harry Potter y Downton Abbey. al menos en el caso de “Downton” fue todo lo contrario.
Es difícil imaginar que Downton, incluso con su brillante pieza de época, su elenco estelar y su escritura magistral, hubiera alcanzado su estatus icónico sin Smith en el centro. Como la franca condesa viuda de Grantham, ella era el superpoder de Downton: capaz de congelar una habitación con una mirada, romperte el corazón con un encogimiento de hombros y resumir el tema completo de la serie con solo cuatro palabras: “Qué semana…¿el fin?” Era divertido, aterrador y sostenía al público como una familia en la palma de su mano. Otros personajes principales pueden ir y venir, pero no sería Downton sin una dosis regular del morado de Smith.
Smith, quien a menudo afirma que nunca vio el programa y que estaba agotado por los rigores de la filmación, sin mencionar el peso de esos sombreros, encontró la fama al final de su carrera, si no difícil. aterrador, en un set.
En Tea With Dams, algo de esto es evidente cuando saluda a un fotógrafo, se queja de los asientos incómodos o describe su relación, a menudo conflictiva, con Laurence Olivier durante sus días en el Teatro Nacional. Durante una actuación, Olivier le dijo que estaba pronunciando sus líneas tan lentamente que “la aburría fuera del escenario”. Entonces, durante el siguiente programa, habló tan rápido que “no sabía si era miércoles o Navidad. … Realmente lo sorprendí”. Él la asustó, dijo, pero “creo que a veces la asusté muchísimo”.
Pero hay momentos en los que a él y a Dench les preguntan si los primeros días de rodaje todavía dan miedo. “Todos los días dan miedo”, dice Smith inmediatamente. “No sé por qué la gente piensa que es al revés. El rodaje da miedo porque hay mucha gente involucrada. Todos esperan con gran expectación, si te equivocas, se miran en silencio, ponen los ojos en blanco y ahí”, suspiró bruscamente, “¿realmente vamos de nuevo?
Es tan difícil imaginar a alguien poniendo los ojos en blanco o suspirando si Maggie Smith hizo algo mal, como lo es imaginar que algo así suceda. Era tan buen actor. Haga lo que haga, toca la nota perfecta con tanta confianza que resulta casi extraño siquiera pensar que sea el resultado de múltiples tomas.
Entonces, si la muerte le llegó a Maggie Smith, es seguro asumir que fue solo porque ella lo permitió.
“¿Muerto?” su Mary Shepherd, una persona sin hogar, está resentida con el problemático Alan Bennett de Alex Jennings en La dama de la furgoneta. “Sabrás que estoy muerto”.
Ahora, mientras las naciones lloran y se reúnen homenajes, su trabajo elogiado, descrito y categorizado, nos damos cuenta de que nunca tendremos la oportunidad de ver lo que hizo a continuación.
