El guardia de los Kings, Drew Doughty, necesita cirugía para reparar una fractura en el tobillo izquierdo y se espera que se pierda la mayor parte de la temporada.
El entrenador Jim Hiller dijo el viernes que la lesión no pondrá fin a la temporada y que el equipo espera que Doughty regrese en algún momento. Hiller no proporcionó un cronograma y incluyó a Doughty como “mes a mes” en el informe de lesiones de los Kings.
Doughty sufrió la lesión en el primer tiempo del partido del miércoles contra los Vegas Golden Knights. El jugador de 34 años, en su 17ª temporada, estaba luchando contra el delantero de Las Vegas, Tanner Pearson, por un disco suelto cuando su pie izquierdo golpeó las tablas cerca de la línea azul de los Kings.
Doughty, quien ganó el Trofeo Norris 2016 como el mejor defensa de la liga, es uno de los campeonatos restantes de la Copa Stanley que empatan a los Reales en 2012 y 2014. Promedió 25:48 y lideró a los defensores de los Kings con 15 goles y 35 asistencias la temporada pasada, segundo en la NHL. Sólo se ha perdido un partido en las últimas dos temporadas.
La derrota de Doughty deja a los Kings con dos puestos para llenar cuatro puestos en defensa para comenzar la primera temporada completa de Hiller. Matt Roy, segundo en el equipo en tiempo de hielo, asistencias y puntos, firmó un contrato de seis años con los Washington Capitals el 1 de julio.
Los Kings tienen dos jugadores jóvenes prometedores para intentar cubrir los roles de Brandt Clark y Jordan Spence.
Clark, la octava selección general en el draft de 2021, busca jugar su primera temporada completa en la NHL después de registrar dos goles y seis asistencias en 25 juegos durante las dos campañas anteriores. El jugador de 21 años es considerado un delantero potencialmente dinámico, pero necesitará tiempo para adaptarse a ser un defensor bidireccional a este nivel.
Spence, de 23 años, suma dos goles y 22 asistencias en 71 partidos. Trabajó principalmente en la tercera pareja defensiva y dirigió la segunda jugada de poder.
