Los Blue Colts pueden poner fin a una sequía de dos décadas si ganan.
La selección nacional masculina de India U20 está al borde de la historia, pero aún no lo ha logrado. La última vez que disputó la fase final de la Copa AFC Sub-20 (anteriormente conocida como Campeonato AFC Sub-20 y Campeonato AFC Sub-19) fue en 2006, cuando fue sede de la competición.
Para lograr campañas de clasificación exitosas, habría que remontarse a 2004 o 2002, cuando la salida de Turkmenistán del torneo significó que India, subcampeona del Grupo H de clasificación, tuviera la oportunidad de competir. El grupo clasificado avanzará a las rondas finales.
India también es ex campeona del Campeonato Asiático Juvenil; Compartieron el trofeo con Irán en la final de 1974 en Bangkok tras un empate 2-2. Pero desde entonces ha corrido mucha agua bajo el puente. El fútbol continental ha experimentado un cambio radical en seis décadas.
El domingo 29 de septiembre de 2024, Blue-Blue Cults podrá clasificarse para la Copa Asiática AFC U20 2025 al derrotar al anfitrión Laos en el Estadio Nacional KM16. El partido comenzará y se llevará a cabo a las 5:30 p.m. IST. LAOFF TV se puso en marcha en el canal de YouTube.
India ocupa actualmente el segundo lugar en el Grupo G detrás de la IR de Irán el viernes. El mejor equipo de cada grupo de clasificación y los cinco primeros segundos de cada uno de los 10 grupos se clasificarán para la Copa Asiática AFC U20 China 2025.
Si bien los Blues tuvieron una gran actuación contra el cuatro veces campeón Irán el viernes, un gol en el minuto 88 dejó a India con el corazón roto. No hay lugar para pensar en tal derrota, porque la clasificación está en sus manos.
El entrenador de la selección india, Ranjan Chaudhuri, elogia a sus jugadores: “Nuestros muchachos jugaron un gran partido contra uno de los mejores equipos de Asia y eso me enorgullece. Hicieron todo bien y perfeccionaron todos los planes, pero cuando juegas contra un equipo de primer nivel como Irán, sólo pueden tener una oportunidad de marcar la diferencia.
“Pero este no es el final para nosotros. Tenemos un último partido contra Laos y una victoria nos colocará en una gran posición para clasificarnos. Tenemos que pensar en el futuro”, afirmó Chaudhuri.
El entrenador de Irán U20, Hossein Abdi, elogió a la India. “Sabíamos que India era un buen equipo, pero demostró su valía contra nosotros durante todo el partido. Al final, caímos en el green, pero tenemos todo el crédito para los jugadores indios por ejecutar sus planes en el campo”, dijo Abdi.
El anfitrión Laos perdió 8-0 ante Irán antes de vencer a Mongolia 6-0 el viernes por la noche. Aunque India todavía está por delante en términos de diferencia de goles, Chaudhuri es muy consciente de la importancia de sumar tres puntos contra los anfitriones.
“El partido contra Laos es crucial para nosotros. Ellos son los anfitriones y el partido se jugará el domingo, por lo que creo que estarán bien apoyados por las gradas”, dijo. “Por ahora no pienso mucho en sustituciones y combinaciones. Primero tenemos que ganar y luego seguir adelante.
El entrenador de la selección coreana de Laos U20, Jung Jae Kwon, también habló de la ventaja en su campo y esperó el aliento de su equipo en las gradas.
“Esta es nuestra casa, así que espero mucho apoyo para nosotros. Sabemos que India es un muy buen equipo y tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para vencerlos”, dijo Jae Kwon.
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