La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos dijo el lunes que un alto comandante de Hamas asesinado en el Líbano era uno de su personal, pero había sido suspendido desde que surgieron acusaciones de sus vínculos con el grupo militante en marzo.
Los vínculos de Fatah Sharif con Hamás parecen haber aumentado la presión sobre la UNRWA, que ya enfrenta un déficit de financiación de 80 millones de dólares este año. Los críticos han criticado repetidamente a la agencia por no hacer lo suficiente para erradicar a los militantes de Hamás de sus filas.
El organismo de control de la ONU ha acusado a la UNRWA de matar a 1.200 personas y secuestrar a casi 250 más desde que Israel culpó en enero a 12 de su personal por el ataque del 7 de octubre contra Israel. Las acusaciones llevaron a más de una docena de países donantes a congelar la financiación, lo que provocó un déficit de efectivo inicial de 450 millones de dólares. Desde entonces, todos los países donantes, excepto Estados Unidos, han decidido restablecer la financiación de la agencia.
Hamás dijo que Sharif murió junto con su esposa, su hijo y su hija en un ataque aéreo contra el campo de refugiados de al-Buss en la ciudad portuaria sureña de Tiro, uno de los 12 campos dedicados a refugiados palestinos en el país. El ejército israelí confirmó que era un objetivo.
Sharif no ha sido abierto sobre su afiliación con el grupo y su brazo armado.
Anteriormente, Israel afirmó que la UNRWA estaba infiltrada por un grupo militante palestino.
La misión diplomática de Israel en Ginebra anunció en la página X que Hamás había anunciado la muerte de Sharif: “¿Y adivinen cuál fue el segundo trabajo del señor Sharif? Era el director y jefe de la asociación de docentes @UNRWA en el Líbano.
La misión añadió: “Este caso demuestra que existe un problema profundo en @UNRWA: están examinando cuidadosamente a quién contratan”.
El comisionado general de la UNRWA, Philip Lazzarini, dijo que había decidido en marzo suspender a Sharif e iniciar una investigación “desde el primer día” después de enterarse de las acusaciones de que era “miembro del partido político Hamás”.
Lazzarini dijo que no había oído hasta el lunes que Sharif podría ser el “comandante” de Hamás.
“Así que fue suspendido, no tenía ningún cargo, no recibió remuneración y estaba bajo investigación”, dijo Lazzarini a los periodistas en Ginebra. “Seguimos siendo una agencia de debido proceso, lo que significa que respetamos el debido proceso y el estado de derecho. Así que la investigación continuó”.
Lazzarini dijo que recibió una carta de funcionarios israelíes nombrando a unas 100 personas que se cree estaban afiliadas a Hamas, la cual tomó “muy en serio”. Pero dijo que los funcionarios israelíes nunca respondieron a la solicitud de la UNRWA de obtener más información para poder investigar los casos.
“La lista no es prueba de nada”, afirmó.
En un comunicado, Hamás elogió a Sharif por sus “actividades educativas y yihadistas” y lo calificó de “maestro exitoso y director de renombre” para generaciones de refugiados palestinos.
El sindicato de docentes de la UNRWA y otros grupos palestinos han realizado protestas ocasionales frente a la oficina de la agencia de la ONU en Beirut desde la suspensión de Sharif, alegando que fue atacado por su postura política. A principios de este mes, el sindicato organizó una sentada durante la visita de Lazzarini al Líbano, diciendo que espera “resultados positivos y justos” si es suspendido.
Israel ha criticado duramente a la UNRWA y al liderazgo de Lazzarini.
En julio, el portavoz del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu, David Menser, llamó al veterano diplomático suizo “uno de los malos, un simpatizante de los terroristas, un facilitador de la matanza de judíos, un mentiroso”.
El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, respondió diciendo que los comentarios eran “condescendientes” y amenazantes.
La UNRWA tiene 32.000 empleados en el Líbano, Siria, Jordania y los territorios palestinos, incluidos 13.000 en Gaza, y brinda educación, salud, alimentación y otros servicios a varios millones de palestinos y sus familias.
Las estructuras de Gaza, donde miles de palestinos han buscado refugio, han sido atacadas varias veces. Según Lazzarini, 223 miembros del personal de la UNRWA han muerto en Gaza durante la guerra, el mayor número de miembros del personal de la UNRWA en un solo conflicto, según las Naciones Unidas.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, la ofensiva israelí en Gaza mató a 41.615 personas, sin distinguir entre civiles y combatientes.
Keaten escribe para Associated Press. La periodista de Associated Press Abby Sewell en Beirut contribuyó a este informe.
