Hay algo inusual en el anuncio del martes de que el actor John Amos, de 84 años, falleció hace más de un mes. Pero una personalidad fuerte necesita algo de tiempo para detenerse por completo.
Campeón del Guante de Oro, jugador de fútbol americano universitario y jugador de ligas menores antes de dedicarse al entretenimiento (primero como comediante en Greenwich Village, luego escribiendo para el programa de variedades de Leslie Uggams en 1969 y finalmente graduándose en la pantalla), Amos fue creado para ese propósito. . interpretar figuras de autoridad (o figuras anti-autoridad). Sus papeles de 22 episodios a lo largo de su larga y ocupada carrera incluyeron el de reverendo, inspector, capitán, sargento, médico, entrenador, sheriff, pastor, alcalde, diácono y, más notablemente, almirante. Percy Fitzwalls, presidente del Estado Mayor Conjunto. The West Wing”, televisión de prestigio anterior a las letras. (Cuando Amos se reunió con el entonces Secretario de Estado Colin Powell, Las primeras palabras de Powell hacia ella “¿Percy Fitzvalles? ¿Cómo se llama un hermano?”)
Incluso “Gordy Weather” en “The Mary Tyler Moore Show”, como muchos de nosotros conocimos a Amos por primera vez, encaja a la perfección. “Gordie hablaba mucho”, recordó Amos. en la entrevista Con la Fundación Academia de Televisión. “Me gustó que fuera meteorólogo [rather than a sportscaster] Porque significa que una persona puede pensar más que X y O. (En un chiste sobre correr, lo confundirían con un atleta).
John Amós en 2007. Es conocida por sus papeles en The Mary Tyler Moore Show y el spin-off de Good Times, Maude.
(Nick Ut/Associated Press)
Y, por supuesto, en el papel por el que es más famoso, interpretó el papel de un padre: no un idiota gracioso cuyos hijos son más inteligentes que él, sino una persona cariñosa, responsable y estricta. Amos tenía solo 34 años cuando interpretó a James Evans en el spin-off de Maude, Good Times, de 1974. Como reflejo de su madurez innata, era 19 años más joven que Esther Rolle, quien interpretó a su esposa. (Ella interpretó una versión del papel en varios episodios de “Maude”).
Al estilo de la casa de Norman Lear, los momentos estridentes y las yuxtaposiciones de mal humor se alternaban con comentarios tranquilos, melancólicos y sentimentales sobre clase y raza, como La luna de miel. Mostró el rango del actor, pero Amos llamó la atención sobre el programa como JJ, el hijo de espíritu libre de Jimmie Walker, “Dyn-o-mite!” Tal vez lo recuerdes y dijeras: “Yo no era la persona más diplomática en aquellos días”, dijo en esa entrevista de la Academia. Finalmente, los escritores se “cansaron de que sus vidas amenazaran con bromas” y Lear lo dejó ir después de la tercera temporada. James murió fuera de la pantalla.
Pero Roots estaba a la vuelta de la esquina; Como versión anterior de Kunta Kinte de LeVar Burton, formó parte de los libros de historia y abrió la puerta a piezas dramáticas.
Desde el momento en que nació, Amós quiso ser un pionero. Fue uno de los pocos estudiantes negros en una escuela primaria y secundaria mixta en Nueva Jersey donde le preguntaron si tenía cola. Se casó con su primera esposa, Noel J. Mickelson, una madre blanca de dos hijos, dos años antes de la decisión Loving vs. Virginia de 1965 en la que la Corte Suprema anuló leyes contra el matrimonio interracial. Y comenzó como actor en una época en la que era más difícil para los actores negros conseguir papeles importantes y la idea del daltonismo era una cosa en un futuro lejano.
John Amos cuando protagonizó Twelfth Night en el Central Park Theatre de Nueva York en 1989.
(René Pérez/Associated Press)
Al mismo tiempo, el escenario le permitió interpretar obras de Athol Fugard (“El maestro Harold”… y los niños en Detroit), de Eugene O’Neill (gira a “Emperor Jones” creada por Paul Robeson, agosto). Wilson (“Barreras de Albany”) y Shakespeare (Sir Toby Belch en 1989 para Shakespeare in the Park de Joseph Papp con Andre Braugher, LisaGay Hamilton, Michelle Pfeiffer y Gregory Hines). En 1990 creó su propia exposición individual. “El cometa Halley”, en el que interpretó a un hombre que mira hacia atrás en el siglo, que estuvo de gira en 2017.
Entre altibajos, su carrera muestra hacia dónde va el trabajo del famoso actor, incluido un breve paso con Norman Lear en 704 Hauser, sobre una familia negra que se muda a la antigua casa de Archie Bunker; papeles recurrentes en la comedia de UPN Debbie Allen-LL Cool J “At Home” y el drama criminal de CBS “The Fog”; y el drama criminal de NBC The Hunter. Ha habido numerosas apariciones especiales en The Love Boat y The A-Team, 30 Rock y Fair Rock. En la pantalla grande, entre las muchas películas olvidadas, se recuerdan con cariño los giros de Eddie Murphy en Coming to America y las apariciones en Uncut Pearls de Josh y Benny Safdie.
La televisión es lo más importante para él. Quizás mi papel favorito de Amos fue el del piloto Buzz Washington en la comedia de Alaska de Anne Heche de 2006, Men in the Trees. Mai (Lauren Tom), casada durante 10 años con una novia por correo que podría ser difícil, subrayó la gentileza que subyace a sus mejores papeles; Puede ser una presencia tranquilizadora en la pantalla. Las personas fuertes no necesitan gritar para ser escuchadas y son más fuertes por ello.
