Abogado de California. El general Rob Bonta ha comenzado a presionar a los líderes políticos de Los Ángeles para que firmen un acuerdo legal que los obligaría a trazar nuevos límites para los 15 distritos municipales de la ciudad, una medida dramática que podría generar conmoción en el Ayuntamiento.
Un borrador de documento legal preparado por la oficina de Bonta, cuya copia fue revisada por The Times, requeriría que la ciudad finalice nuevos mapas de distritos municipales para las elecciones primarias de 2026. Los concejales tienen prohibido sopesar su propia suerte política al aprobar esos mapas, según el documento clasificado.
El documento no indica si los funcionarios electos de la ciudad han aceptado alguna de las demandas de Bonta o planean rechazarlas. Tampoco dijo si la oficina de Bonta encontró violaciones u otras irregularidades en el proceso de redistribución de distritos de la ciudad de 2021.
Sin embargo, dos fuentes familiarizadas con las discusiones dijeron que el equipo legal de Bonta ha expresado su preocupación en las últimas semanas de que el mapa aprobado por el Concejo Municipal en 2021 no proporciona actualmente una representación adecuada para los latinos en algunas partes de la ciudad.
La oficina de Bonta destacó dos distritos municipales en el East Side, uno representado por Eunices Hernández y el otro por Kevin de León, como áreas de preocupación, diciendo que esos distritos no tienen suficientes votantes latinos para garantizar el derecho al voto de los latinos. elegirán un candidato de su elección, según las fuentes, que declinaron ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre el asunto.
En una sesión informativa con miembros del concejo, los abogados de la ciudad dijeron que el equipo de Bonta también discutió la posibilidad de crear un tercer distrito “latino” en el Valle de San Fernando, que tiene una concentración significativa de votantes latinos, dijeron ambas fuentes. La idea fue propuesta por la comisión de redistribución de distritos de la ciudad en 2021, pero rechazada por el consejo.
Bonta ha estado investigando el controvertido proceso de redistribución de distritos del ayuntamiento durante casi dos años. Inició su investigación tras un escándalo por una conversación grabada en secreto sobre los mapas propuestos.
El presidente del consejo, Marquis Harris-Dawson, se negó a discutir las demandas de Bonta, que fueron objeto de una larga sesión a puerta cerrada del consejo la semana pasada. Refirió sus preguntas al administrador de la ciudad. Hydee Feldstein Soto, cuya oficina declinó hacer comentarios.
Joan Adams, subdirectora de comunicaciones de la oficina de Bonta, también se negó a hacer comentarios y se limitó a decir que la investigación del fiscal general sobre el proceso de redistribución de distritos de Los Ángeles en 2021 está “en curso”.
Borrador de documento “[Proposed] Sentencia condicional”, no dijo cuándo comenzaron o se espera que terminen las negociaciones con la ciudad. Varios miembros del consejo declinaron hacer comentarios, diciendo que tienen prohibido discutir asuntos legales discutidos en sesiones a puerta cerrada.
El documento pide a la ciudad que elabore un nuevo mapa que cumpla con la Ley de Derecho al Voto federal y la Ley de Mapas Justos del estado, que permitiría votar a grupos subrepresentados como los negros y los latinos, requiere el trazado de los límites de los distritos para garantizar la disponibilidad. eligen a los candidatos que quieren.
Cualquier orden estipulada debe estar firmada por ambas partes y aprobada por un juez del Tribunal Superior.
Las negociaciones entre Bonta y la ciudad llegan en un momento sorprendente. En las elecciones del 5 de noviembre, los candidatos están haciendo una intensa campaña para representar a tres distritos municipales cuyos límites han sido confirmados y finalizados en 2021. Los votantes decidirán el próximo mes si crean un proceso de redistribución de distritos independiente en Los Ángeles a partir de 2031, uno que no involucre al consejo.
Redibujar los límites del distrito del concejo para 2026 podría chocar con la nueva comisión de reforma de los estatutos de la ciudad, que está en proceso de formarse y se espera que considere ampliar el tamaño del concejo municipal el próximo año.
La redistribución de distritos generalmente ocurre al comienzo de cada década, después de que se publican los datos del censo de EE. UU. Hasta ahora, en Los Ángeles, el Ayuntamiento ha tenido la última palabra sobre los mapas. El proceso ha sido políticamente tenso, con vecindarios, grupos de defensa y derechos civiles, así como miembros del consejo presionando por límites que creen que les sirven mejor a ellos o a sus electores.
Las demandas de la oficina de Bonta podrían generar nuevas preguntas sobre si el consejo puede hacer más para aumentar los derechos de voto de los latinos cuando se apruebe el mapa en 2021. Aunque los latinos constituyen casi la mitad de la población de la ciudad, sólo un tercio de los escaños del consejo (cinco de 15) están ocupados por latinos.
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El nuevo proceso de redistribución de distritos podría obligar a la junta a revisar un período particularmente tumultuoso.
En 2022, el público escuchó un audio grabado en secreto de tres concejales (De León, Nuri Martínez y Gil Cedillo) discutiendo la redistribución de distritos con un alto líder sindical. La entrevista de 2021 incluyó lenguaje blasfemo y racista, así como comentarios sobre la influencia política latina o la falta de ella. Los participantes también discutieron las cuestiones de la elaboración del mapa distrital que está preparando la Comisión de Tramitación Ciudadana.
Después del escándalo, los activistas llenaron la sala del consejo y acusaron a los tres miembros del consejo de socavar el derecho al voto de los negros. Martínez renunció rápidamente. Cedillo cumplió el resto de su mandato, habiendo perdido ya la reelección.
De León se disculpó por lo que dijo y no dijo durante la entrevista. Pero rechazó los intentos de reducir los derechos de voto de los negros, señalando que el consejo dejó tres distritos con representación negra prácticamente sin cambios en la redistribución de distritos de 2021.
Ni De León ni Hernández quisieron comentar sobre la investigación de Bonta o la idea de que pueda haber problemas con la representación latina en sus distritos.
Bonta anunció su investigación días después de que se filtrara el audio, diciendo que el proceso de redistribución de distritos es “fundamental para nuestra democracia y la capacidad de nuestra comunidad de hacer oír su voz”.
Dijo en ese momento que el audio filtrado arrojaba dudas sobre ese proceso.
“Estamos tratando de arrojar luz sobre la verdad para ayudar a restaurar la confianza de la gente de nuestro estado en el proceso”, dijo Bonta.
El proceso de redistribución de distritos de 2021 fue particularmente polémico, y varios miembros del consejo se opusieron a la comisión ciudadana de 21 miembros. Esta comisión recomendó cambios importantes en los límites de los distritos ubicados en o cerca del Valle de San Fernando.
Durante las deliberaciones, la comisión pidió un nuevo distrito municipal con mayoría latina en el valle oeste. Aproximadamente el 40% de la población votante elegible sería latina, lo que podría aumentar las perspectivas de los concejales latinos en los próximos años.
La propuesta requeriría cambios importantes en los distritos representados por Martínez y otros tres miembros del consejo: Paul Krekorian, Nithya Raman y Bob Blumenfield. En un momento dado, Raman y Krekorian se enfrentaron a la perspectiva de perder todo su distrito.
Al final, el Ayuntamiento rechazó muchos de los cambios propuestos para el Valle, acercando los mapas distritales finales a los anteriores.
Esta no es la única vez que la ciudad ha enfrentado un escrutinio externo sobre la redistribución de distritos y la representación latina. En 1985, el Departamento de Justicia federal demandó a la ciudad, acusando a los miembros del consejo de socavar la influencia política de los votantes latinos en mapas aprobados varios años antes.
La demanda alega que el proceso de redistribución de distritos de la ciudad en 1982 dispersó a los residentes latinos que vivían en el centro o cerca de él en varios distritos municipales. También alegó que los mapas fueron dibujados de una manera que debilitaba la capacidad de los latinos para votar en el Noreste del Valle.
El consejo resolvió este problema creando un nuevo distrito cerca del centro de la ciudad, con una gran población latina. También hicieron cambios importantes en las líneas en el Valle de San Fernando, aumentando el número de latinos en el distrito, que incluye Sylmar y Pacoima.
Aunque el documento elaborado por la oficina de Bonta no decía si los investigadores habían encontrado irregularidades específicas, destacó otras áreas de preocupación.
El documento exige que los miembros del consejo, su personal y todos los demás empleados de la ciudad tomen un curso de capacitación sobre la Ley Ralph M. Brown del estado y la Ley de Registros Públicos de California, ambas diseñadas para promover la transparencia y el gobierno abierto.
También se requiere que la ciudad cree nuevas medidas de seguridad para las comunicaciones y el mantenimiento de registros por parte de sus empleados. Se pidió a los funcionarios de la ciudad que desarrollaran una política que prohibiera el uso de “cuentas personales” para realizar negocios en la ciudad.
