Los Steelers comenzaron la temporada como un equipo con muchos interrogantes y aspiraciones limitadas. Dallas, por otro lado, ha sido señalado como un contendiente para grandes victorias desde el principio.
Después de cuatro semanas, los roles se han invertido y el motivo es claro: el desempeño defensivo de cada uno de estos dos equipos.
En una liga desproporcionadamente ponderada por los mariscales de campo, pocos pueden negar el progreso del mariscal de campo Justin Fields, quien lidera la ofensiva de Pittsburgh (3-1). En cambio, Dak Prescott ha aumentado la increíble presión sobre él después de firmar un contrato histórico de cuatro años y 240 millones de dólares.
Prescott y los Cowboys (2-2) se encuentran en un mar de interrogantes.
¿Podrá Prescott demostrar que merece el contrato más grande en la historia de la liga el domingo contra una defensiva de Pittsburgh que es segunda en la NFL en puntos permitidos (13.2), cuarta en yardas permitidas y quinta con cuatro intercepciones?
Fields está tratando de establecerse como el titular a largo plazo de Pittsburgh, y para lograrlo, necesitará aprovechar todas las fallas presentadas por una defensa de Dallas que promedió 36 puntos en dos derrotas (dos victorias y 16 cada una). puntos por partido – Y puede sufrir sin dos de sus mejores jugadores, el base DeMarcus Lawrence y el base Micah Parsons, debido a lesiones.
Eso sólo complica la tarea del entrenador Mike McCarthy de encontrar una solución a los dos problemas más apremiantes de los Cowboys: su incapacidad para establecer o detener el juego terrestre (último en la NFL) (27° de 32 equipos).
El ambiente hostil que enfrenta el confiado Fields no parece un escenario ideal para concesiones.
En cuanto a los Steelers, que sufrieron su primera derrota de la temporada el pasado domingo, permitieron más puntos (27) que en los primeros tres partidos (26). Abrir la puerta a Prescott, al receptor CeeDee Lamb y al cuarto mejor ataque aéreo de la NFL podría causar problemas.
Pittsburgh puede consolarse con el hecho de que Fields y compañía encontraron la zona de anotación tres veces contra Indianápolis, una más que en los primeros tres juegos.
Andy Allen lidera la segunda ofensiva más eficiente de la NFL (30,5 puntos por partido), es capaz de distribuir el balón entre toda la plantilla -cinco jugadores con al menos ocho recepciones- y organiza la tercera ofensiva más peligrosa en el campo de la definición.
Al mismo tiempo, Houston adquirió a Diggs con la idea de darle al quarterback de segundo año CJ Stroud una nueva arma en una potente ofensiva aérea que cuenta con Nico Collins (30 recepciones y 489 yardas) y Tank Dell. Además, intentó darle cierta presencia de experiencia al ataque, que es muy joven.
Hasta ahora, ambos equipos se han beneficiado del intercambio de Diggs y se han colocado en la cima de sus respectivas divisiones gracias a su destreza ofensiva, así que espere un tiroteo clásico entre dos ofensivas verticales en Houston el domingo.
El partido también será una prueba para los dos equipos que buscan confirmar la etiqueta de candidato. Las tres victorias de Buffalo se han producido contra oponentes que tienen marca de 2-10 en general, mientras que Houston tiene marca de 4-8 sobre los tres equipos.
La acción continúa la madrugada del domingo, cuando los Jets (2-2) y los Vikings (4-0) se enfrenten en Londres para el Juego 37 de la temporada regular. La capital británica acogerá dos reuniones más este año. Minnesota tiene marca de 3-0 en juegos internacionales y Nueva York tiene marca de 2-1 en Londres.
Más tarde el domingo: Panthers (1-3) en Chicago (2-2); Cuervos (2-2) (1-3) en Cincinnati; Colts (2-2) en Jacksonville (0-4); Dolphins (1-3) en Nueva Inglaterra (1-3); Browns (1-3) en Washington (3-1); Raiders (2-2) en Denver (2-2); Cardenales (1-3) en San Francisco (3-1); LA Rams (1-3) ante Packers (2-2); y los Gigantes (1-3) en Seattle (3-1).
El día termina el lunes con los Saints (2-2) en Kansas City (4-0). Los Chiefs buscan su quinto inicio de 5-0 en la historia de la franquicia desde 2003. La ofensiva de Nueva Orleans lidera la NFL con 31,7 puntos por partido.
Los Lions (3-1), Titans (1-3), Eagles (2-2) y Chargers (2-2) tienen una semana de descanso.
