Los Rams están buscando respuestas.
Con una plantilla aún mermada por las lesiones, necesitan revertir un inicio de 1-3 y evitar el descenso antes de que realmente comience la carrera por los playoffs.
Los Green Bay Packers y el mariscal de campo Jordan Love llegan al SoFi Stadium el domingo para enfrentar a una defensiva de los Rams que se ubica en el último lugar de la NFL o cerca de él estadísticamente.
Los Rams ocuparon el segundo lugar en la NFL en defensa total, permitiendo 385,3 yardas por partido. Ocupan el último lugar en defensa terrestre (165,5 yardas por juego), el 21 en defensa de pase (219,8 ypg) y el segundo en defensa anotadora (28,8 puntos por juego).
“Enfatizamos que se trata de comunicación, jugar juntos, y sé que hemos tenido algunas partes móviles, pero no creo que eso sea una excusa para nada”, dijo el coordinador defensivo de primer año, Chris Shula. “Tenemos que jugar y esperamos hacerlo bien”.
Los Rams tienen solo tres pases desviados, lo que los ubica en el puesto 27 en la liga, y siete capturas, lo que los ubica en el puesto 26.
La captura del safety John Johnson III en el último cuarto en el primer partido de la temporada contra los Detroit Lions es la única intercepción de los Rams.
“Es la vieja pregunta”, dijo Shula cuando se le preguntó qué podrían hacer los Rams para generar más intercepciones. “Si hubiera sabido eso, lo habría hecho ahora, pero eso es lo que piensas. … Viene de una buena defensa. … obtendrás [opponents] en situaciones más vulnerables.”
Hay algunos puntos positivos para la defensa.
Jared Verse, la selección número 19 del draft, fue nombrado Jugador Defensivo del Mes de septiembre de la NFL. El ex compromiso de Florida State comenzó contra los Lions, pero ha perdido numerosas oportunidades en los últimos tres juegos para establecer más récords.
El liniero novato Braden Fiske también generó una presión significativa.
El ex corredor de los Raiders, Josh Jacobs (8), agrega otra dimensión a la ofensiva de los Packers.
(Matt Ludtke/Associated Press)
Contra una ofensiva de los Packers liderada por Love y el corredor Josh Jacobs, los Rams deben detener la carrera, crear presión y forzar pases de bajo porcentaje. Los Packers son terceros en ofensiva (410 yardas por juego), séptimos en pases (235,5) y segundos en carreras (174,5). Son sextos en anotación (26 puntos por partido).
Antes de la temporada, Love firmó una extensión que incluía 160,3 millones de dólares garantizados. overthecap.com. El mariscal de campo de cuarto año está fuera por una lesión en la rodilla, por lo que los Rams tendrán que “atacar” el bolsillo, dijo el apoyador Coby Turner.
“Con suerte, no será tan móvil”, dijo Turner. “Pero eso es lo peligroso de él: tiene la capacidad de matarte en el bolsillo, pero también tiene la capacidad de salir del bolsillo y hacer jugadas”.
Los backs defensivos necesitan evitar las penalizaciones y errores de contacto que han plagado a los Rams la mayor parte de la temporada.
“Todos tienen que hacer una undécima parte de la defensa en cada juego”, dijo el apoyador Troy Reeder. “Tiene que haber el mismo sentido de urgencia desde la primera jugada hasta la última”.
Se avecinan obstáculos, dicen los jugadores.
Mejorar la comunicación, la disciplina visual y la técnica son las claves, dice el cornerback Ahkello Witherspoon.
“Se trata simplemente de prestar atención a los detalles”, dijo, “y no decir: ‘Oh, lo haré diferente el día del partido'”.
La secundaria podría verse reforzada si se agrega al esquinero Darious Williams a la plantilla.
La primavera pasada, los Rams volvieron a contratar a Williams, miembro de su equipo campeón del Super Bowl, después de dos temporadas con los Jacksonville Jaguars. Williams tiene 10 intercepciones en su carrera en su séptima temporada en la NFL, incluidas cuatro la temporada pasada.
Los Rams imaginaron a Williams comenzando junto a Tre’Davious White, un ex All-Pro de los Buffalo Bills que viene de una cirugía en el tendón de Aquiles.
Williams sufrió una lesión en la rodilla el segundo día del campo de entrenamiento. Fue colocado en la reserva de lesionados antes del inicio de la temporada y no fue elegible para regresar después de cuatro juegos.
Williams practicó esta semana y estuvo completamente involucrado el jueves. Se espera que McVay actualice a Williams sobre el estado del viernes para el partido del domingo.
El safety Quentin Lake dijo que los jugadores están trabajando individual y colectivamente para aprovechar las pérdidas de balón.
Por ejemplo, Lake lamentó la falta de correcciones que podrían haber resultado en una suspensión o haber impedido que el receptor de los San Francisco 49ers, Jauan Jennings, hiciera una atrapada espectacular en el segundo juego de la temporada.
“Todavía te queda una temporada larga”, dijo. “Esas oportunidades vendrán y creo que haremos las jugadas cuando lleguen”.
