Era el lugar perfecto para dar la bienvenida a la aprobación del sindicato de bomberos: nuevos bomberos brillando en una ciudad obrera en las afueras de Detroit, en el principal campo de batalla de Michigan.
Pero cuando la vicepresidenta Kamala Harris apareció en Redford Township el viernes, no se esperaba ningún respaldo.
Por un pequeño margen, la Asociación Internacional. Los bomberos se negaron a respaldar a ningún candidato, una medida que recuerda la lucha del candidato demócrata para poner fin al apoyo de los sindicatos que ganó el presidente Biden hace cuatro años. El mes pasado, los equipos también se negaron a aprobar.
Harris todavía gana más de lo que pierde. El Sindicato Nacional de Maestros, los sindicatos de la construcción, la AFL-CIO y el United Auto Workers respaldaron al vicepresidente poco después de que Biden pusiera fin a su candidatura a un segundo mandato. Y Matthew Sahr, jefe del Sindicato de Bomberos de Michigan, visitó a Harris en Redford Township, aunque no fue un respaldo.
“Podríamos optar por mantenernos alejados. ¿Pero qué tipo de mensaje envía eso? Dijo Sahr.
Un portavoz del sindicato se negó a hacer comentarios el viernes más allá de una declaración publicada anteriormente que decía que no respalda a Harris ni a su oponente, el expresidente Trump.
“El vicepresidente está orgulloso de apoyar a los sindicatos, incluidos los bomberos en campos de batalla críticos, como los que se unieron a él el viernes en Michigan”, dijo el portavoz de la campaña de Harris, Brian Fallon. “Él es el único candidato en esta carrera que siempre ha apoyado a los trabajadores y ha luchado para proteger las horas extras, las pensiones de los trabajadores y el derecho de sindicación”.
Aún así, lo sucedido refleja las cambiantes lealtades en la política estadounidense, mientras Harris busca apoyo entre los votantes de la clase trabajadora que podrían haber dependido de los demócratas durante años para apoyar a Trump.
Aun así, Harris dijo durante un discurso en la estación de bomberos que Trump “ha sido sindicalista toda su carrera” y que lanzaría un “ataque total” contra los sindicatos.
Harris dijo que Trump a menudo apoya leyes de “derecho al trabajo” que dificultan la sindicalización, y dijo que los empleados federales han debilitado a los sindicatos. Cuando asumió la presidencia, Trump utilizó una serie de órdenes ejecutivas en 2018 destinadas a reducir el poder de negociación colectiva de los sindicatos.
Ha expresado su apoyo al derecho al trabajo desde que se postuló para presidente en 2016, y desde entonces también hizo comentarios a favor de los trabajadores cuando habló ante audiencias sindicales.
Harris también acusó al expresidente de “esperar que usted olvide cómo lo decepcionó al hacer promesas vacías al pueblo de Michigan”.
Sus comentarios se produjeron después de que los trabajadores portuarios estadounidenses cancelaran una huelga con la esperanza de alcanzar un nuevo contrato, evitando al país un episodio dañino de malestar laboral que podría haber paralizado la economía. Se ha llegado a un acuerdo provisional, aclamado por Harris, sobre aumentos salariales, pero aún quedan otras cuestiones por resolver.
El vicepresidente habló más tarde en un mitin nocturno en Flint. Habló después de la leyenda del baloncesto Magic Johnson, el presidente de la UAW, Sean Fein, quien dijo que “nadie lo va a contratar” y describió a Trump como un “costra”.
A diferencia de lo que dijo Trump sobre las regulaciones de vehículos eléctricos de la administración Biden, Harris dijo: “Nunca te diré qué tipo de automóvil debes conducir”.
“Pero lo que hago es invertir en comunidades como Flint”, dijo.
Harris también criticó a Trump y a su compañero de fórmula JD Vance durante un mitin de campaña en Michigan el miércoles después de que Vance se negara a continuar con la ayuda federal a la planta de GM en Lansing, Michigan.
“Un colega de Donald Trump ha sugerido que si Trump gana, permitirá que cierre la planta de ensamblaje de Grand River en Lansing”, dijo Harris mientras la multitud vitoreaba.
Por el contrario, dijo, la administración Biden luchó para mantener abierta la planta, diciendo: “Michigan, luchamos duro por estos empleos juntos y usted merece un presidente que no los ponga en peligro”.
Sin embargo, quedan dudas sobre si Harris podrá contar con el apoyo de la mayoría de los miembros del sindicato.
Justin Pomerville, gerente comercial de UA Local 85 en Michigan, dijo que el 70 por ciento de las horas de trabajo de sus miembros están relacionadas con la Ley CHIPS y Ciencia, que apoyó la administración Biden, que gastará miles de millones de dólares en la fabricación de semiconductores.
Los trabajadores colocan complejas redes de tuberías que transportan desechos, agua y productos químicos a través de las instalaciones de alta tecnología. Sin embargo, Pomerville dijo que algunos miembros desconocen la conexión entre sus trabajos y la legislación.
“A menos que alguien les diga que por eso están trabajando, no lo saben”, dijo.
Y los demócratas apoyan a los profesionales administrativos, mientras que los republicanos intentan atraer a los votantes no universitarios.
En un mitin en Saginaw, Michigan, el jueves, Trump dijo que los republicanos ahora son “el partido de los trabajadores estadounidenses” y destacó su historial antisindical como presidente.
El expresidente también viajó a Flint el mes pasado y se centró en la industria automotriz, un pilar del campo de batalla. Los dos candidatos estaban en las mismas ciudades (y en algunos casos exactamente en los mismos lugares) con días o semanas de diferencia.
Trump pasó el viernes en Georgia con el gobernador Brian Kemp, la última señal de que ha reparado su tensa relación con el principal republicano en el campo de batalla de las primarias. El expresidente y el exgobernador aparecieron en Evans, Georgia, parados debajo de contenedores que incluían agua embotellada, pañales y toallas de papel.
“No tengo ninguna duda de que se hará todo lo que se pueda hacer”, dijo Trump. “Es mucho esfuerzo. Esta es una situación muy desgarradora”.
Más tarde, el viernes, celebró una reunión pública en otro estado devastado por huracanes, Fayetteville, Carolina del Norte. Hablando ante una audiencia compuesta en su mayoría por personas con vínculos militares, prometió cambiar el nombre del cercano Ft. Liberty volvió a su nombre anterior, Ft. Bragg. La base, una de las bases militares más grandes de los Estados Unidos, pasó a llamarse en 2022 para cambiar el nombre de las instalaciones militares en honor a los militares confederados.
Trump reiteró su promesa de despedir a los “generales despiertos”, condenó la retirada desordenada de Afganistán por parte de la administración Biden y dijo que facilitaría que los veteranos recibieran atención fuera del sistema de atención médica de la Administración de Veteranos.
Un hombre identificado como un veterano de la guerra de Vietnam llamado Dwight le entregó a Trump un Corazón Púrpura, otorgado por las lesiones sufridas durante el servicio. Se refirió a la bala que alcanzó a Trump en el oído durante un mitin en Pensilvania y a la respuesta de Trump.
“No puedo pensar en una persona que merezca más recibir el Corazón Púrpura”, dijo Dwight a Trump. “Lo entendiste, te tumbaste allí, te levantaste y las primeras palabras que salieron de tu boca fueron ‘pelea, pelea, pelea’. Ni siquiera tenías nada con qué responderle”.
Trump recibió una serie de aplazamientos para evitar el servicio militar obligatorio durante la Guerra de Vietnam, incluido uno con una carta de un médico que decía que tenía espolones óseos en las piernas. En la década de 1990, dijo, tratar de evitar las infecciones de transmisión sexual era “mi Vietnam personal”.
Megerian y Weissert escriben para Associated Press. Weissert informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Meg Kinnard en Fayetteville, Carolina del Norte, y Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyeron a este informe.
