Australia recibirá a China en Adelaida el jueves mientras ambos equipos buscan sus primeras victorias en la tercera ronda de clasificación asiática para la Copa del Mundo 2026.
Los Socceroos ocupan el quinto lugar en el Grupo C, con un punto en dos partidos, por delante de China en el sexto lugar y último lugar después de perder sus dos partidos.
Después de una derrota en casa por 1-0 ante Bahréin y un sorprendente empate 0-0 con Indonesia en septiembre, Graeme Arnold renunció como seleccionador de Australia después de seis años en el cargo. Tony Popovich fue nombrado rápidamente.
“No ha sido el mejor comienzo de campaña, pero sé que hay suficiente tiempo y suficientes partidos para luchar por ese primer puesto automático”, dijo Popovich del West Sydney Wanderers sobre el campeón de la Liga de Campeones de la AFC de 2014.
Popovich ha prometido mejoras mientras Australia hace su sexta participación consecutiva en la Copa del Mundo.
“El equipo parecía un poco plano”, dijo. “No creo que haga falta mucho para cambiar la forma en que jugamos… lo vamos a hacer con energía, lo vamos a hacer con ganas y creo que lo vamos a hacer con velocidad y un tipo de juego dinámico. Los jugadores estarán contentos”.
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Aún peor es China, que ha estado buscando regresar a la Copa del Mundo desde su primera y única aparición en 2002. Después de una derrota por 7-0 en Japón, Arabia Saudita sufrió una derrota en casa a pesar de jugar con 10 hombres durante la mayor parte del partido. China ha caído al puesto 91 en la clasificación mundial, su nivel más bajo en ocho años, mientras que Australia no contará con el delantero Wu Lei.
Los dos mejores equipos del grupo se enfrentarán cuando Arabia Saudita reciba a Japón en Jeddah. Japón regresa a casa para recibir a Australia en cinco días.
El entrenador de la selección japonesa, Hajime Moriyasu: “Estamos esperando partidos contra dos de los equipos más fuertes de Asia. “Como siempre, nos prepararemos lo más duro que podamos para ganar cada partido”.
Japón ha perdido sus tres partidos anteriores en Arabia Saudita, a pesar de ganar ambos hasta ahora, 7-0 contra China y 5-0 contra Bahréin.
“Lo más difícil es luchar contra el calor. “Será importante si podemos jugar a nuestro nivel”, afirmó Moriyasu.
Los dos primeros de cada uno de los tres grupos de seis equipos se clasifican automáticamente para el torneo de 2026, mientras que los equipos tercero y cuarto avanzan a la cuarta ronda para luchar por dos lugares más.
En el Grupo B, Corea del Sur viajará a Ammán para enfrentarse a Jordania por tercera vez en 2024. En el primer partido, se registró un empate 2-2 en la fase de grupos de la Copa Asiática, seguido de una derrota de Jordania por 2-0 en la fase de grupos de la Copa Asiática. semifinales ganadas a costa de Después de eso, Jurgen Klinsmann fue despedido como entrenador en jefe de la selección de Corea del Sur y reemplazado por Hong Myeong-bo.
El capitán de la selección surcoreana, Son Hyun-min, jugará sin Min. La estrella del Tottenham está fuera por una lesión en el tendón de la corva, lo que significa que la carga goleadora podría recaer en otro delantero de la Premier League, Hwang Hee-chan, que juega en el Wolverhampton Wanderers.
En el resto del Grupo B, Irak recibe a Palestina en Basora, mientras que Omán y Kuwait se enfrentan.
En el grupo “A” las selecciones de Uzbekistán e Irán hasta ahora ganaron ambos partidos y se enfrentarán en Tashkent. Qatar, anfitrión de la Copa del Mundo de 2022, busca su primera victoria en la tercera ronda y recibe a Kirguistán, mientras que Corea del Norte viaja a los Emiratos Árabes Unidos.
