Los huracanes son un recordatorio del poder caótico e incontrolable del clima de la Tierra.
El fuerte avance de Milton hacia Florida, pocos días después de que Helena devastara grandes extensiones del sureste de Estados Unidos, puede hacer que algunos residentes de la región se pregunten si están bajo ataque. En algunos rincones de Internet, Helen ya ha sido objeto de teorías de conspiración y desinformación de que el gobierno de alguna manera ha provocado una tormenta contra los votantes republicanos.
Los clientes cargan cajas de agua en Costco en Altamonte Springs, Florida, el lunes 7 de octubre de 2024, mientras se preparan para el impacto inminente del huracán Milton.
(Joe Burbank/AP)
Además de desafiar el sentido común, este tipo de teorías ignoran la historia climática, lo que sugiere que las tormentas afectan a muchas regiones a lo largo de siglos. También suponen que los humanos tienen la capacidad de cambiar el clima más allá de acciones relativamente menores como la siembra de nubes.
“Si los meteorólogos pudieran detener los huracanes, nosotros los detendríamos”, dijo Kristen Corbosiero, profesora de ciencias atmosféricas y ambientales en la Universidad de Albany. “Si pudiéramos controlar el clima, no querríamos la muerte y la destrucción que sucedieron”.
He aquí un vistazo a lo que la gente puede y no puede hacer en lo que respecta al cambio climático.
“>Fuerza de las tormentas aumentada por el cambio climático
Según Chris Landsey, director de análisis tropical del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE. UU., cada 20 minutos una tormenta completamente desarrollada libera el equivalente a la energía calorífica de una bomba nuclear de 10 megatones, que es más energía de la que la raza humana ha consumido en cualquier momento dado. con iniciales inglesas).
Y ahora los científicos están descubriendo más formas en que el cambio climático está empeorando las tormentas: los océanos están más calientes, lo que añade energía, y la atmósfera más cálida tiene más agua para convertirse en lluvia, dijo Chris Field, director del Instituto Stanford Woods. Ambiente.
Jay McCoy tapia las ventanas de su negocio cuando el huracán Milton tocó tierra, el lunes 7 de octubre de 2024, en New Port Richey, Florida.
(Mike Carlson/AP)
“La cantidad de energía que produce un huracán es una locura”, dijo Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado. Es el colmo de la arrogancia humana pensar que las personas tienen la capacidad de cambiarlos, dijo.
Pero eso no ha impedido que algunas personas lo intenten, o al menos piensen en intentarlo.
Históricamente, los intentos de controlar los huracanes han fracasado.
Jim Fleming, del Colby College, ha estudiado los intentos históricos de controlar el clima y cree que los humanos carecen de la tecnología práctica para tener éxito. Habló de cómo en 1947 General Electric, en cooperación con el ejército estadounidense, intentó arrojar hielo seco desde aviones de la Fuerza Aérea en el camino de una tormenta para debilitarla. No funcionó.
“Normalmente, la ciencia implica comprender, predecir y luego un posible control”, dijo Fleming, señalando que la atmósfera es mucho más poderosa y compleja que muchas propuestas para controlarla. “La idea de que se puede controlar el poder del cielo se remonta a la mitología griega, pero también es un concepto erróneo”.
En las décadas de 1960, 1970 y 1980, el gobierno de los Estados Unidos probó brevemente el Proyecto STORMFURY. La idea era sembrar la tormenta para reemplazar la pared del ojo por una más grande, haciendo que la tormenta fuera más grande pero más débil. Las pruebas no fueron concluyentes y los investigadores se dieron cuenta de que si aumentaban el tamaño de la tormenta, las personas que no fueron afectadas por la tormenta original ahora estarían en riesgo, lo que planteaba cuestiones éticas y de responsabilidad, dijo.
Durante décadas, el NHC y su agencia matriz, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), han recibido preguntas sobre la posibilidad de lanzar una bomba nuclear sobre un huracán. Pero las bombas no son lo suficientemente potentes y el problema de la lluvia radioactiva se agrava, afirmó Corbosiero.
Usar icebergs, sembrar tormentas o agregar absorbentes de agua también son ideas que no funcionarán, dicen los científicos de la NOAA.
>El cambio climático genera innovación en ingeniería… y muchas preguntas
Los intentos fallidos de controlar los huracanes son algo diferentes de las ideas futuristas de algunos científicos para combatir el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos. Esto se debe a que, en lugar de centrarse exclusivamente en el fenómeno climático, la geoingeniería moderna funciona a una escala mucho más amplia: la gente ya está pensando en cómo revertir el enorme daño que han causado al clima global mediante la emisión de gases de efecto invernadero.
Estos científicos dicen que una de las ideas más prometedoras que ven basadas en modelos computacionales es la geoingeniería solar. Este método implica liberar pequeñas partículas de aerosol en la atmósfera superior para hacer rebotar una pequeña fracción de los rayos del sol hacia el espacio, lo que enfría ligeramente el planeta.
Los defensores de esta teoría admiten que existen riesgos y dificultades. Pero “podría tener enormes beneficios, especialmente para las personas más pobres del mundo”, dijo David Keith, profesor de la Universidad de Chicago y fundador de la Iniciativa de Ingeniería de Sistemas Climáticos, que estudia los beneficios y riesgos potenciales. Tecnologías utilizadas para el cambio climático.
Hace dos años, la mayor sociedad de científicos del clima, la Unión Geofísica Estadounidense, anunció que se había creado un marco ético para la “intervención climática”.
Algunos científicos advierten que manipular la atmósfera terrestre para resolver el cambio climático podría crear una cascada de nuevos problemas. Michael Mann, climatólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania, expresó su preocupación de que el solo hecho de hablar de las directrices hace más probable que dicha manipulación se produzca en el mundo real, lo que podría provocar efectos secundarios nocivos.
Stanford Field estuvo de acuerdo en que estos modelos sugieren que la geoingeniería puede ser eficaz, incluida la mitigación de las peores amenazas de los huracanes, incluso si faltan décadas para obtener resultados. Pero dice que eso es sólo una parte de la mejor solución, que es detener el cambio climático reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Cualquier otra cosa que hagamos, tiene que ser una parte importante de la actividad”, afirmó.
