Tony Vaz, el especialista pionero que fundó los NAACP Image Awards, falleció. Tenía 101 años. Sus representantes de Katie Kornfield Communications le dijeron a Deadline que Vaz murió el 4 de octubre en el campus de Motion Picture Fund en Woodland Hills, pero no dieron más detalles.
Al crecer en Nueva York, la madre de Vaz en Barbados no le dejaba ver películas. Pero cuando alcanzó la mayoría de edad, Vaz se fue a Hollywood. Jugó como extra en la película de 1959. Tarzán el hombre monoEn el escenario frente a Leo The Lion de MGM. Posteriormente interpretó pequeños papeles. Anna Lucas y la década de 1966 monja cantanteesto condujo a una nueva carrera en el trabajo de especialistas, una novedad para una mujer negra.
Vaz realizó acrobacias para actores innovadores como Cecily Tyson, que sustituyó a la estrella de la película. Misión: Imposible – Eartha Kitt y Juanita Moore. Pronto estuvo viajando por el mundo realizando todo tipo de acrobacias atrevidas frente a la cámara, incluso colgarse de helicópteros, y acumuló más de 50 créditos en pantalla y más de 20.000 horas de tiempo en pantalla.
En una ceremonia de dedicación del Ayuntamiento de Las Vegas en 2006 para la Black Stunt Association, Vaz dijo: “Hice muchas cosas antes de que comenzaran esta gran asociación de especialistas. … Y para ello teníamos muy poco salario. Pero hoy lo estamos haciendo mucho mejor”.
Con el deseo de iniciar una prestigiosa ceremonia de premios para personas de color, fundó los NAACP Image Awards para honrar a sus pares y alentar a los estudios y productores a reclutar y honrar a una gama más amplia de talentos. La primera ceremonia se celebró en 1967 en el International Ballroom del Hotel Beverly Hills y recibirá el Founders Award de los Image Awards en 2021.
Al aceptar el Premio al Fundador de Vaz, Yvette Nicole Brown lo llamó “un verdadero innovador negro”. “En una época en la que había papeles muy limitados para el talento negro en Hollywood, una actriz decidida vio la oportunidad de representar nuestro trabajo y cambiar la percepción de los afroamericanos en la industria del entretenimiento”, dijo. “Fue entonces cuando nacieron los NAACP Image Awards. … Nos dio una plataforma para vernos unos a otros como nos vemos a nosotros mismos”.
Anthony Anderson Vazney dijo en la 50ª edición anual de los Image Awards: “Tenemos una mujer maravillosa a quien agradecer por todo esto. … [Vaz] frustrado por la calidad de los papeles asignados a los actores negros. Entonces tomó medidas. Se unió al capítulo de Hollywood de la NAACP y ayudó a desarrollar la idea de una entrega de premios que nos represente en nuestro mejor momento. Él y otros lucharon para cambiar nuestra imagen y así nació el Premio de Imagen NAACP.
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Más adelante en su vida, Vaz se volvió muy activo y apareció en muchas producciones de MPTF Studios, incluido un episodio. Detrás de la pantalla plateada dedicado a su carrera. En 2020, apareció en el evento Reel Stories, Real Lives de MPTF con una historia narrada por la nominada al Oscar y ganadora de múltiples premios Image, Angela Bassett. Vaz también apareció en la campaña publicitaria del centenario de la organización en todo Los Ángeles.
La Cámara de Comercio de Hollywood anunció recientemente que honrará a Waz con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2025.
Le sobreviven un sobrino, Errol Reed; una sobrina, Janice Powell-Bowen; y muchas familias extensas.
