La administración Newsom está hablando en ambos lados del pasillo, contradiciéndose en cuanto a los precios de la gasolina.
¿Está tratando de mantenerse al día con los precios en el surtidor de gasolina o es mejor caminarlos? Ambos, aparentemente.
Es posible que una mano no sepa o no le importe lo que está haciendo la otra.
Por un lado, la Junta de Recursos del Aire de California está silenciosamente a punto de aprobar una regulación que podría aumentar los precios de los surtidores en medio dólar por galón o más, como se detalla en un artículo del Times escrito por el periodista Russ Mitchell.
Por otro lado, ambas cámaras de la Legislatura aprobaron un proyecto de ley, muy solicitado por el gobernador Gavin Newsom, que permitiría a la Comisión de Energía de California exigir un corte de emergencia del suministro de combustible a las refinerías para “aliviar los importantes aumentos del precio del petróleo”. “hinchazón”.
Cuando hay una escasez repentina de suministro, los precios aumentarán entre 40 y 75 centavos por galón, dijo la senadora estatal Nancy Skinner (D-Berkeley) a sus colegas durante un breve debate en el Senado sobre el proyecto de ley del gobernador el viernes. Se trata de la antigua ley de la oferta y la demanda.
La Medida AB 1 fue aprobada con una votación partidaria de 23 a 9, obteniendo solo dos votos más de los necesarios. Varios demócratas no votaron en absoluto. El proyecto de ley fue devuelto a la Asamblea para su aprobación regular con las enmiendas del Senado.
“El año pasado, el aumento de precios costó a los consumidores más de 2 mil millones de dólares y estamos tomando las medidas necesarias para ponerle fin”, dijo Newsom después de la votación del Senado.
“Este proyecto de ley es realmente una cortina de humo para lo que está sucediendo”, dijo Catherine Rexeys-Boyd, presidenta y directora ejecutiva de Western States Petroleum Assn. “Después de las elecciones de noviembre, la Junta de Recursos del Aire de California tomará medidas para aumentar aún más los precios de la gasolina”.
El gobernador nombra a los cinco miembros de la Comisión de Energía y a 12 de los 16 miembros de la Junta de Recursos del Aire de California. El gobernador elige a los presidentes de ambas juntas reguladoras.
Entonces uno pensaría que Newsom tendría cierta influencia sobre sus designados. ¿Por qué impulsaría una legislación para evitar que una entidad aumente los precios mientras otra los baja?
Por supuesto, son agencias independientes que deben actuar de manera apolítica. Pero son creación de la política. Los gobernadores, incluido Newsom, han despedido a muchos de los presidentes que consideran que no lograron impulsar su agenda.
Y el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina ciertamente no es una de las agendas declaradas de Newsom. Está tratando de reducir el gasto de los consumidores.
Sin embargo, el panel aéreo sí trabaja en una de las principales prioridades de Newsom: reducir las emisiones que calientan el planeta. Y tiene la intención de votar sobre un plan para imponer límites más estrictos a la densidad de carbono de los combustibles después de las elecciones.
Esto puede resultar muy caro para los conductores.
Hace un año, la junta del aire estimó que la nueva regulación podría aumentar los precios de la gasolina en 47 centavos por galón a medida que los costos de refinación se trasladan a los consumidores. Un estudio separado encontró que los costos de las bombas son mucho más altos: 65 centavos por galón.
La aerolínea ahora ha retrocedido en su estimación de un aumento de 47 centavos en las tarifas. Y se niega a ofrecer una previsión revisada.
“Lo que no tenemos que hacer es analizar el impacto [of the lower carbon standard] estaría en los precios minoristas de la gasolina”, dijo el jefe de CARB, Stephen Cliff, a Mitchell del Times.
Entonces, ¿puede un grupo de reguladores no seleccionados aprobar arbitrariamente nuevas reglas sin considerar el costo para los consumidores? No es cierto. Parece un poco irresponsable y arrogante.
La Legislatura probablemente debería reducir el poder de la junta aérea.
Una de las buenas características del proyecto de ley de aumento de gas de Newsom es que requeriría que la comisión de energía se asegure de que los beneficios superen los costos para el consumidor antes de ordenar refinerías de combustible.
Pero se ha debatido acaloradamente si hará mucho para moderar los aumentos de precios cuando, por ejemplo, las refinerías de petróleo se cierran por mantenimiento.
Los cabilderos petroleros y los republicanos argumentan que si la gasolina se retira del mercado y se almacena, se reducirá el suministro en el surtidor y aumentarán los precios. Tiene sentido.
Un portavoz de la Comisión de Energía dijo que los analistas luchan con esa cuestión a la hora de determinar qué cantidad de combustible, si es que se debe almacenar alguna, debe almacenarse.
La industria petrolera ha sido el saco de boxeo de Newsom durante los últimos dos años. “Hay un nuevo sheriff en la ciudad”, dijo el gobernador el año pasado, refiriéndose a sí mismo. “Pusimos a las grandes petroleras de rodillas”.
Se jactó de haber aprobado una legislación que creaba un nuevo regulador del petróleo dentro de la Comisión de Energía. Se le dio el poder de estudiar los libros de contabilidad de la industria petrolera y allanar el camino para que la comisión estableciera un límite de ganancias y castigara a las refinerías que lo excedieran.
Pero no salió nada del balón ni del penalti. Newsom tiene una tendencia a prometer demasiado y no cumplir lo suficiente.
“Este proyecto de ley ayudará un poco, pero en general no hará mucho para ahorrar a los consumidores en los precios de la gasolina”, dijo Severin Borenstein, director de la facultad del Instituto de Energía de UC Berkeley y experto en producción de gasolina.
“No es una solución milagrosa”, me dijo el asambleísta Gregg Hart (demócrata por Santa Bárbara), autor del proyecto de ley. “Es sólo para los picos. Es innovador, ambicioso y muy práctico”.
El senador Brian Dahl, un republicano de la zona rural de Bieber, dijo en una audiencia del comité la semana pasada que “la mayor [gasoline] En este país quien reduce los precios es el Estado.” Señaló que California tiene el impuesto a la gasolina más alto del estado. Los impuestos estatales, locales y federales ascendieron a 1,42 dólares por galón, dijo Dahle.
Newsom debe asegurarse de que las personas designadas por su junta aérea no causen más inconvenientes a los automovilistas.
Pero vale la pena probar su reserva de refinería. Ahorrar siempre es bueno.
