La superficie irradiada de Marte es un lugar olvidado de Dios.
Y, sin embargo, puede haber masas de agua poco profundas cerca de la superficie de Marte. 1000 veces más seco Comparado con el desierto más seco de la tierra. El Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, un satélite que ha estado orbitando Marte durante casi dos décadas, ha detectado un material blanco que cubre corrientes secas en Marte. La agencia espacial, que publicó recientemente la imagen a continuación, sospecha que se trata de hielo de agua polvoriento que puede haberse calentado y formado charcos similares a procesos en nuestro planeta.
“Los científicos creen que las partículas de polvo dentro de estos hielos se comportan como el polvo que cae sobre los glaciares de la Tierra, calentándose con la luz del sol y provocando la formación de bolsas de agua de deshielo bajo la superficie”, explicó la NASA.
“Estas bolsas de agua en nuestro planeta a menudo están repletas de vida simple, incluidas algas, hongos y cianobacterias”, agencia fue agregada. “Los científicos creen que pueden existir cuerpos de agua poco profundos similares en Marte, y el Planeta Rojo podría ser un gran lugar para buscar vida en la actualidad”.
Un científico de la NASA ha visto las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio le hizo estremecerse.
Este polvo glacial en los glaciares de la Tierra crea fenómenos llamados “agujeros de crioconita”, que pueden abarcar cientos de glaciares o más. Uno de ellos se muestra en la segunda imagen a continuación.
Velocidad de la luz triturable
Si bien el Mars Reconnaissance Orbiter tiene una cámara enorme que puede “ver características tan pequeñas como una mesa de cocina” desde una órbita de 155 a 196 millas sobre la superficie, no detectará posibles estanques poco profundos. Pero la imagen muestra claramente manchas blancas en los acantilados marcianos en un área llamada Terra Sirenum. (El color azul que se ve en el fondo del sitio es arena gruesa, un color invisible al ojo humano, pero visible aquí en longitudes de onda de luz infrarroja).
Según la NASA, las áreas blancas muestran bolsas de hielo de agua polvoriento en los bordes de las corrientes marcianas.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona
Un agujero de crioconita en el glaciar Isunnguata Sermia en Groenlandia.
Crédito: Sean Gallup/Getty Images
Hoy en día hay muchos cráteres en Marte, pero no fueron creados por ningún flujo de agua. En cambio, los científicos planetarios plantean la hipótesis de que el hielo de dióxido de carbono cambia estacionalmente de un estado sólido a gas (un proceso llamado sublimación) y proporciona “lubricación” para el movimiento descendente del suelo y las rocas marcianas. Los bloques de hielo pueden incluso caer en las paredes de los cráteres marcianos u otros terrenos.
Marte, que ha perdido gran parte de su atmósfera aislante, ya no puede contener mucha agua líquida en su superficie, pero puede haber abundante agua bajo tierra.
Utilizando datos sin precedentes recopilados por la agencia espacial InSight, que recientemente registró la actividad geológica en Marte durante cuatro años, los científicos planetarios han descubierto que puede existir agua a varios kilómetros por debajo de la corteza marciana. La investigación, que requiere más investigación, podría explicar adónde se fue la abundancia de agua del Planeta Rojo cuando el mundo se secó, y sugiere que Marte puede tener un ambiente propicio para la vida.
“Hemos identificado el equivalente en Marte del agua subterránea profunda en la Tierra”, dijo a Mashable el científico planetario de UC Berkeley, Michael Manga, autor principal del nuevo estudio.
Por ahora, los rovers del tamaño de un automóvil de la NASA están estudiando los restos de lagos y ríos en Marte en busca de habitabilidad pasada y evidencia potencial de vida marciana, si es que alguna vez existió.
