El método de votación más reciente es el del votante extranjero, incluido el personal militar estacionado en el extranjero.
El proceso está regulado por la ley federal y lo implementan los estados. En las últimas semanas, los republicanos han estado debatiendo cómo los estados deberían tratar a esos votantes, algo que el expresidente Trump no hizo en 2020 cuando él y sus aliados impugnaron su derrota en los tribunales.
Pero faltando menos de un mes para el día de las elecciones y una carrera reñida entre Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, eso cambió. Es parte de una estrategia legal más amplia de los republicanos para posicionarse para los desafíos postelectorales si Trump pierde.
Las boletas se enviaron por correo a los votantes militares y extranjeros antes de la fecha límite federal. Trump y sus aliados republicanos han alegado que las papeletas pueden haber sido parte de un elaborado plan para robarle las elecciones, del cual no hay pruebas. Su problema es que cada vez más votantes que reciben votos provienen de grupos que se supone son demócratas.
He aquí un vistazo a las causas de los problemas y reclamaciones.
¿Quiénes son estos votantes?
El Congreso aprobó una ley firmada por el presidente Reagan en 1986 que exigía que los estados registraran a ciertos grupos de ciudadanos y votaran en ausencia en las elecciones federales. Conocida como Ley de Votación de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero, o UOCAVA, se aplica al personal militar, sus familias y a los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero.
En 2020, los estados enviaron por correo más de 1,2 millones de boletas a votantes militares y extranjeros. De ellos, más de 900.000 fueron devueltos y unos 890.000 fueron contabilizados, recopilados por la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos.
Antes de 2016, los militares y los familiares elegibles representaban la mayoría de estos votantes, según la comisión. Pero eso ha cambiado un poco. En 2020, los ciudadanos extranjeros representaron el 57,4 por ciento de los votantes registrados. En general, el 40 por ciento de todos los votos militares y en el extranjero se emitieron en tres estados: California, Florida y Washington.
Ese cambio explica por qué es probable que Trump y otros republicanos se opongan al programa. Si bien se espera que los votantes militares voten por el Partido Republicano, se espera que otros votantes extranjeros se inclinen por los demócratas. Por primera vez este año, el Partido Demócrata está gastando dinero para intentar cerrarlos.
El Programa Federal de Asistencia para el Voto, que apoya a los votantes militares y en el extranjero, estima que 2,8 millones de ciudadanos estadounidenses en edad de votar vivirán en el extranjero en 2022.
Los funcionarios electorales que reciban sus solicitudes “harán todo lo posible para verificar que se trata de votantes elegibles y no sólo indocumentados”, dijo Christie A. McCormick, miembro de la Comisión de Asistencia Electoral.
¿Cómo se registran y votan los votantes extranjeros?
La ley federal permite que los votantes militares o extranjeros calificados se registren simultáneamente para votar y soliciten una boleta de voto ausente mediante una solicitud conocida como solicitud postal federal, que se puede presentar electrónicamente en muchos estados. Su objetivo es abordar los problemas que pueden experimentar los votantes militares y en el extranjero, como la lentitud o incluso la inexistencia del correo. Otras adaptaciones incluyen exigir que los estados tengan un sistema de entrega de boletas electrónicas.
La solicitud de tarjeta postal federal solicita a los solicitantes su nombre, dirección, fecha de nacimiento, número de seguro social y número de licencia de conducir. Según Tammy Patrick, exfuncionaria electoral de la Asociación Nacional, esa información se registra y audita según los procedimientos estatales. Funcionarios electorales.
“Nadie en el mundo puede presentarse a las urnas. Todavía tienen que demostrar que son ciudadanos estadounidenses”, dijo.
Cada persona que complete el formulario también jura bajo pena de perjurio que la información es verdadera, que es ciudadano estadounidense, que no está descalificado para votar y que no busca una boleta ni vota en ninguna otra jurisdicción de los EE. UU.
A diferencia de otros votantes, los votantes extranjeros pueden utilizar una dirección en la que no hayan vivido durante varios años.
Todos los estados, excepto 13, exigen que los ciudadanos estadounidenses que nacieron en el extranjero pero que nunca han vivido en Estados Unidos se registren según la última dirección residencial de sus padres, según datos compilados por la Comisión de Asistencia Electoral y permiten votar.
¿Cuáles son las afirmaciones republicanas?
En Pensilvania, un grupo de miembros republicanos del Congreso está pidiendo a un juez federal que ordene a los funcionarios electorales del condado que verifiquen la identidad y los derechos de voto de los votantes militares y extranjeros. También quieren mantener las papeletas emitidas por esos votantes separadas de otras papeletas para las elecciones del 5 de noviembre.
La demanda alega que las prácticas existentes “han creado un proceso electoral estructurado ilegalmente que hace que las elecciones de Pensilvania sean vulnerables a votos indebidos por parte de individuos o entidades que creen que cumplen con la UOCAVA”.
De los casi 27.000 votos militares y extranjeros emitidos en Pensilvania en 2020, 1.363, o el 5 por ciento, fueron rechazados. Esa es una tasa de rechazo más alta que la de todos los estados menos uno, según datos federales.
Las demandas presentadas por el Comité Nacional Republicano argumentan que Michigan y Carolina del Norte no deberían permitir votar a votantes extranjeros que nunca han vivido en sus estados.
¿Por qué se hacen estas acusaciones ahora?
Las advertencias de fraude electoral en el extranjero se suman a la ya larga lista de acusaciones de fraude generalizado de Trump en las elecciones estadounidenses, aunque no hay evidencia de fraude generalizado. Revisiones, recuentos y auditorías en estados disputados donde Trump impugna su derrota de 2020 han confirmado la victoria del presidente Biden, y su fiscal general no ha encontrado evidencia de fraude que pudiera haber socavado las elecciones, dijo.
Trump ha hecho afirmaciones sin fundamento de que un gran número de no ciudadanos votaron, que las papeletas por correo estaban manipuladas y que las máquinas de votación fueron secretamente programadas en su contra. El propósito de hacer afirmaciones tan infundadas era sembrar dudas sobre la credibilidad de cualquier elección que perdiera y permitirle revertir su derrota.
Políticamente, Trump ha tratado de diferenciar entre los votantes militares, que tradicionalmente votan por los republicanos, y otros votantes extranjeros. En agosto, el Partido Demócrata anunció planes para gastar alrededor de 300.000 dólares en nombre de Harris para sondear a los votantes en el extranjero, su primer gasto en el grupo.
“Quieren silenciar las voces REALES de nuestros hermosos militares y sus familias”, dijo Trump sobre los demócratas en una publicación en las redes sociales el 23 de septiembre.
Aún así, los desafíos para estos votantes podrían tener ramificaciones para ambos grupos, incluidos los votantes militares, a quienes los republicanos esperan apuntalar en las próximas elecciones.
Un portavoz del Comité Nacional Republicano dijo que la demanda tenía como objetivo evitar que los votos ilegales diluyeran los votos legítimos.
“El propósito de las demandas por integridad electoral es arreglar los agujeros que conocemos lo antes posible antes de las elecciones”, dijo la portavoz del Comité Nacional Republicano, Claire Zunk.
¿Qué dicen los funcionarios electorales?
A menos de un mes de las elecciones del 5 de noviembre, ahora no es el momento de impugnar una ley estatal que data de 13 años, dijo Patrick Gannon, portavoz de la Junta Electoral del Estado de Carolina del Norte.
“Esta demanda fue presentada después de que la votación de las elecciones generales ya hubiera comenzado en Carolina del Norte”, dijo Gannon en un comunicado. “El momento de cuestionar las disposiciones sobre los derechos de los votantes es antes de las elecciones, no después de que se emitan los votos”.
Michigan también ha tenido leyes y procedimientos similares durante años, según funcionarios electorales. Según la ley estatal promulgada en 1995, un cónyuge o dependiente de un votante extranjero ciudadano estadounidense puede registrarse en la dirección de Michigan del padre o cónyuge.
Los funcionarios electorales estatales dicen que las oficinas locales siguen procedimientos estándar para verificar la identidad de las personas que desean registrarse para votar en Michigan. Esto incluye a los votantes militares y en el extranjero que deben renovar su estatus anualmente. Sus votos también están sujetos al mismo escrutinio que los emitidos por votantes no militares y extranjeros, incluida la verificación de firmas.
“Ésta no es una preocupación legal legítima, sólo la última en la campaña de relaciones públicas del Comité Nacional Republicano para difundir una desconfianza injustificada en la integridad de nuestras elecciones”, dijo Angela Benander, portavoz de la oficina del Secretario de Estado de Michigan.
Las papeletas emitidas por votantes no elegibles en Pensilvania se cuentan y verifican a un ritmo “muy bajo”, dijo Matt Heckel, portavoz de la oficina electoral estatal. Hackel dijo que cualquier persona que mienta en una solicitud podría enfrentar sanciones graves, incluidos posibles cargos por delitos graves, penas de cárcel y multas.
El Comité Nacional Demócrata de Pensilvania presentó una moción para desestimar el caso.
“La solicitud injustificadamente tardía de los demandantes de asistencia a mitad de las elecciones crea caos en la administración electoral, confunde a los votantes y priva de sus derechos a decenas de miles de residentes de Pensilvania que visten su uniforme nacional o viven en el extranjero”, dijo el DNC en su resumen. .
Cassidy y Riccardi escriben para Associated Press. Riccardi informó desde Denver. Los periodistas de AP Mark Scolforo en Harrisburg, Ohio y Julie Carr Smith en Columbus, Ohio contribuyeron a este informe.
