Se estima que 40,2 millones de votantes en las elecciones estadounidenses están discapacitados, según un nuevo informe de la Universidad de Rutgers. Si se añaden las personas que viven con discapacidades, la atención sanitaria es uno de los principales temas de la campaña y representa casi un tercio del electorado.
El bloque de votantes con discapacidad en Estados Unidos está creciendo a medida que la población envejece, pero los votantes y activistas dicen que no se están abordando las barreras que hacen que las personas con discapacidad se sientan excluidas del proceso electoral.
Va desde materiales de campaña inaccesibles hasta el hecho de que ambos candidatos, el republicano Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, apenas mencionan cuestiones como cómo afectará el COVID-19 a las personas con discapacidad y los comentarios de Trump en un mitin que fueron criticados por grupos de activistas. discriminatorio.
“Deberían tratarnos como si fuéramos la forma de ganar, porque lo somos”, dijo Dom Kelly, fundador y director ejecutivo de New Disabled South, un grupo activista por los derechos de las personas con discapacidad en el sur de Estados Unidos. “Se gana o se pierde gracias a las personas con discapacidades, y si no se toma en serio a nuestra comunidad, afectará el resultado de su campaña”.
Lisa Schur y su esposo, Doug Kruse, dirigen el Programa de Investigación sobre Discapacidad en la Universidad de Rutgers y escribieron el informe, que enumera a los 7,1 millones de votantes discapacitados en los estados disputados de Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin. indica que hay
Shur explicó que las personas con discapacidades a menudo no obtienen mucha información sobre política y enfrentan muchas barreras para votar, en persona o por correo. Y eso puede conducir a una menor participación.
“Es como una muerte lenta”, dijo Schur.
Matt Mills es un ex partidario de Trump y votante acérrimo. Mills, de 41 años, del condado de Brown en el sur de Ohio, tiene lupus, polineuropatía y ha recibido dos trasplantes de riñón desde 2017.
Este año, votará por Harris debido a su “historial demostrado” de apoyo a las políticas de atención médica que ella apoya. Aún así, cree que los candidatos toman a la ligera a los votantes discapacitados.
“Cuando no nos sentimos representados, nos frustramos y deprimimos”, dijo.
Jim Piet y Patricia Vincent-Piet de Concord, New Hampshire, tienen parálisis cerebral. La pareja dice que los candidatos políticos los han ignorado a lo largo de los años cuando intentaron hablar con ellos, pero agregan que algunos candidatos los escuchan.
Sin embargo, lo que más les importa son las políticas que afectan su vida diaria.
“El hecho de que un político hable amablemente con una persona discapacitada o sea amable no significa que su política sea la mejor”, afirmó Vincent-Piet, de 53 años.
Su esposo, de 63 años, recibe ayuda a través del programa de atención a largo plazo de Medicaid, que brinda atención médica a personas con discapacidades o enfermedades crónicas. Vincent-Piet teme que los republicanos le quiten fondos a Medicaid, y ella y su esposo planean votar por Harris.
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El periodista de Associated Press Kasturi Pananjadi contribuyó a este informe.
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