Lily Ledbetter, exgerente de planta de Alabama cuya demanda contra su empleador la convirtió en un símbolo del movimiento por la igualdad salarial y dio lugar a una legislación histórica sobre discriminación salarial, falleció a los 86 años.
Goodyear Tire & Rubber Co. de Ledbetter de Alabama. El descubrimiento de que le pagaban menos que a sus colegas masculinos por hacer el mismo trabajo en su fábrica motivó su demanda, que fracasó en 2007 después de que el Tribunal Superior dictaminó que había presentado su denuncia demasiado tarde. . El tribunal dictaminó que los trabajadores deben presentar una demanda dentro de los seis meses siguientes a la recepción de una reclamación salarial discriminatoria (en el caso de Ledbetter, hace años a través de una carta anónima sobre la disparidad).
Dos años más tarde, el presidente Obama firmó la Ley Lilly Ledbetter de Pago Justo, que otorgaba a los trabajadores el derecho a presentar una demanda dentro de los 180 días posteriores a la recepción de un reclamo por discriminación salarial, no solo el primero.
“Lilly Ledbetter nunca se propuso ser progresista ni famosa. Ella sólo quería que le pagaran lo mismo que a un hombre por su arduo trabajo”, dijo Obama en un comunicado el lunes. “Lilly hizo lo que tantos estadounidenses han hecho antes que ella: se defendió a sí misma e incluso a sus hijos y nietos”.
Ledbetter murió el sábado de insuficiencia respiratoria, dijo su familia en un comunicado a AL.com de Alabama.
Ledbetter continuó haciendo campaña por la igualdad salarial durante décadas después de ganar la ley que lleva su nombre. A Una película sobre su vida protagonizada por Patricia Clarkson se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Hamptons la semana pasada.
El equipo detrás de Lilly ha sido liberado. expresó sus condolencias en las redes sociales.
“Lilly era una mujer común y corriente que logró cosas extraordinarias y su historia continúa inspirándonos a todos. Lo extrañaremos”, dijo el equipo.
En enero, el presidente Biden celebró el 15º aniversario de la Ley Ledbetter con nuevas medidas para ayudar a cerrar la brecha salarial de género, incluida una nueva norma que prohibiría al gobierno federal tener en cuenta el salario actual o pasado de una mujer al fijar su salario.
Ledbetter había apoyado la medida en un artículo de opinión de enero Para Ms. Magazine, escrito con Deborah Waggins, directora del grupo de defensa Equal Pay Today. Pero Ledbetter y otros defensores se han sentido frustrados por el estancamiento de iniciativas más amplias durante años, incluida la propuesta Ley de Equidad Salarial, que habría fortalecido la Ley de Igualdad Salarial de 1963.
El sentimiento de urgencia entre los abogados se profundizó repentinamente informe anual La brecha salarial de género entre hombres y mujeres se amplió el año pasado por primera vez en 20 años, informó la Oficina del Censo el mes pasado. En 2023, las mujeres a tiempo completo ganaron 83 centavos en comparación con los hombres, frente a 84 centavos en 2022. Incluso antes de eso, los defensores estaban frustrados porque la brecha salarial se había estancado durante los últimos 20 años, a pesar del éxito de las mujeres en puestos de liderazgo. ocupan puestos y obtienen títulos universitarios más rápido que los hombres. Los expertos dicen que las razones de la persistente brecha son multifacéticas, incluida una sobrerrepresentación de mujeres en empleos de bajos salarios y un sistema de cuidado infantil débil que empuja a muchas mujeres a abandonar sus carreras durante sus años de mayores ingresos.
En 2018, en el apogeo del movimiento #MeToo, Ledbetter Escribió un artículo de opinión en el New York Times. detalló el acoso que enfrentó como gerente en una planta de Goodyear y mostró la conexión entre el acoso sexual en el lugar de trabajo y la discriminación salarial.
“Era incansable”, dijo Emily Martin, directora de programas del Centro Nacional de Derecho de la Mujer, que trabajó en estrecha colaboración con Ledbetter. “Siempre estaba dispuesto a dar su voz, salir a grabar un vídeo y escribir una reseña. Siempre estaba listo para salir”.
Ledbetter era gerente de la planta de Goodyear en Gadsden, Alabama, donde había trabajado durante 19 años, cuando recibió una carta anónima de tres compañeros de trabajo varones que le decían que le pagaban mucho menos.
Presentó una demanda en 1999 e inicialmente ganó 3,8 millones de dólares en daños y perjuicios ante un tribunal federal. Pero nunca recibió el dinero después de perder su caso en la Corte Suprema.
Si bien la ley que lleva su nombre no abordó directamente la brecha salarial de género, Martin dijo que “no era sólo una promesa de igualdad salarial en los libros, sino que sentó un precedente importante para garantizar que tengamos una manera de hacer cumplir la brecha”. leyes”.
“Es realmente inspirador al demostrar que perder no significa que no se pueda ganar”, dijo Martin. “Sabemos su nombre porque perdió y perdió mucho y se recuperó de esa pérdida y trabajó hasta su muerte para convertir esa pérdida en una ganancia real para las mujeres de todo el país”.
Olson escribe para Associated Press.
