Incluso con su mejor defensor Kawhi Leonard durante toda la pretemporada, los Clippers vencieron a los equipos en defensa.
Durante el campo de entrenamiento, los Clippers pretendían ser un equipo defensivo duro, dificultar el gol de los oponentes y ser valientes y saludables en defensa.
“Seguimos defendiéndolo”, dijo James Harden después de la victoria del lunes por la noche sobre los Dallas Mavericks.
Los Clippers lograron 20 robos contra los Mavericks. El pívot Ivica Zubac lideró el camino con cuatro, mientras que Harden y Kevin Porter tuvieron tres cada uno.
El entrenador asistente de los Clippers, Jeff Van Gundy, está a cargo de la defensa y exige un alto nivel de juego.
“Tenemos que limpiar algunas cosas”, dijo Harden. “Queremos ser perfectos. Tenemos a Jeff Van Gundy ayudándonos todos los días con una defensa perfecta porque esa es la oportunidad que tenemos. Ese es nuestro enfoque principal y luego puedes ver un poco de ello. [Monday night]. Eso creó algunas oportunidades de contraataque, que aprovechamos. Así que vamos a colgar nuestros sombreros en ello”.
A lo largo de cuatro partidos de pretemporada, los Clippers han permitido un promedio de sólo 98 puntos por partido. Sólo los Brooklyn Nets anotaron más de 100 puntos (106) ante los Clippers.
El entrenador asistente de los Clippers, Brian Shaw, también aseguró a Van Gundy el enfoque del equipo en la defensa.
“Quiero decir, siempre hay margen de mejora”, dijo Shaw. “Creo que lo más importante es que Van Gundy les ha permitido ser muy agresivos porque no pueden cometer errores si juegan duro. Y como dije, ser agresivo”.
Shaw dijo que tienen los mejores esquineros: Derrick Jones Jr., Kris Dunn, Porter, Terance Mann y Amir Coffey.
Eso significa que los Clippers pueden defender en toda la cancha y sentirse cómodos con cualquiera de ellos.
“Tenemos mucha versatilidad en términos de muchachos que pueden jugar múltiples posiciones y defender múltiples posiciones”, dijo Shaw. “Así que esa debe ser nuestra fuerza”.
Los Clippers necesitarán usar esa fuerza después de que Leonard esté fuera de juego para el último partido de pretemporada del jueves contra los Sacramento Kings en el Intuit Dome debido a una inflamación en su rodilla derecha. Aún no está claro si Leonard jugará en el primer partido de la temporada de los Clippers el 23 de octubre en casa contra los Phoenix Suns.
“Él no ha sido parte de lo que hacemos todos los días”, dijo Shaw. “Conozco la línea de la empresa de que tenemos que tener paciencia con él. Por eso está haciendo todo lo posible para rehabilitar su rodilla y fortalecerla por su cuenta. [and] Con nuestro personal médico y estamos trabajando solo con nuestros muchachos.
