VENECIA, Florida, Estados Unidos. —
Después de que los residentes del complejo de apartamentos Bahía Vista Gulf terminaron de limpiar después del huracán Helena, se enfrentaron nuevamente a la misma tarea abrumadora debido a los nuevos daños causados por el huracán Milton.
Las casas de la playa fueron desgranadas, tratadas y secadas después del huracán Helene, y se retiraron los montones de arena arrastrados por la playa. Menos de dos semanas después, llegó el huracán Milton, deshaciendo todo progreso.
“Tienen que empezar todo el proceso de nuevo, limpiar, desinfectar, traer equipos de secado, secar todo y estar listo para reparar”, lamentó Bill O’Connell, que trabaja en el complejo, a una hora en coche al sur de Tampa. La segunda tormenta “devolvió toda la arena a nuestra propiedad”.
Algunos residentes antiguos de Florida se han acostumbrado al ciclo anual de huracanes que pueden destruir y perturbar la vida en un estado conocido principalmente por su clima agradable, sol y playas.
“Ese es el precio de vivir en el paraíso”, dijo O’Connell. “Si quieres vivir aquí, si quieres disfrutar de hermosos atardeceres, si quieres salir en tu barco, si quieres disfrutar de todo lo que Florida tiene para ofrecer, tienes que estar preparado para aceptar que estas tormentas se avecinan. “.
Aún se desconoce el alcance de la devastación dejada por dos tormentas consecutivas, ya que parte del estado absorberá el impacto inusual de dos tormentas tan cercanas. Muchos residentes, algunos de los cuales regresaron a sus hogares después de ser evacuados, pasaron gran parte del sábado recorriendo el estado en busca de combustible escaso.
Un columpio para niños todavía cuelga de un árbol rodeado de escombros de casas destruidas por el huracán Milton, el sábado 12 de octubre de 2024, en Manasota, Key, Florida.
(Rebeca Blackwell/AP)
El presidente Joe Biden llegó el domingo a la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa para observar la devastación en la costa del Golfo de Florida. Planeaba fotografiar los daños desde el aire desde Tampa a San Petersburgo.
El huracán Milton mató al menos a 10 personas después de tocar tierra como tormenta de categoría 3 en el centro de Florida, inundando islas barrera y generando tornados mortales. Las autoridades dicen que el número de muertos podría haber sido mucho peor si no hubiera sido por las evacuaciones generalizadas. En total, más de mil personas fueron rescatadas tras el paso de la tormenta.
Cortez, un pueblo pesquero de 4.100 habitantes al suroeste de Tampa, ha sido afectado dos veces por desastres naturales. Kathryn Praugh dijo que ella y su esposo Mark sintieron “puro pánico” cuando el huracán Milton amenazó a Cortez poco después de Helena, obligándolos a dejar de limpiar. evacuación. Afortunadamente, su casa no sufrió daños en la segunda tormenta.
Los automovilistas esperan en una larga fila para conseguir combustible en un depósito recién inaugurado después del huracán Milton, el sábado 12 de octubre de 2024, en Plant City, Florida.
(Chris O’Meara/AP)
“Vivimos aquí”, dijo Catherine Pratt sobre su hogar en las tierras bajas, donde ha vivido durante 36 años. Después de Helen, hubo que vaciar la propiedad, retirar piezas y limpiarla. “Sólo esperamos que la compañía de seguros nos ayude”.
Los residentes de modestas casas de un piso construidas con fachadas de madera y estuco trabajaron el sábado para retirar muebles y ramas rotas, recogiendo escombros en la calle como lo hicieron después del huracán Helene.
Un incidente similar ocurrió en Steinhatch, al oeste de Gainseville, donde había una gran cantidad de escombros.
Melissa Harden también vive a una cuadra de un restaurante y bar en el barrio devastado. Su casa está sobre pilotes de 4,9 metros (16 pies), pero aún así se filtraron 1,2 metros (4 pies) de agua. Cuando vio la predicción de Milton, temió que Steinhatch fuera azotado por una tercera tormenta en 14 meses.
“Personalmente, pensé que si él venía, ya habríamos evacuado y nuestra casa quedó bastante dañada”, dijo mientras amigos y familiares ayudaban a limpiar, retirando los escombros del baño y quitando las tablas del piso dañadas. “¡Por supuesto que no queríamos eso! “¡No habrá tormentas!”
Moody’s Analytics estimó el sábado que los daños económicos de la tormenta oscilarían entre 50.000 y 85.000 millones de dólares, incluidos hasta 70.000 millones de dólares en daños a la propiedad y hasta 15.000 millones de dólares en pérdida de producción económica.
Decenas de personas hicieron cola el sábado frente a una gasolinera sin combustible en San Petersburgo en medio de una escasez generalizada de combustible, con la esperanza de que llegara pronto. Entre ellos se encontraba Daniel Thornton y su hija Magnolia, de 9 años, quienes llegaron a las 7 a.m. y seguían esperando cuatro horas después.
“Me dijeron que llegará el combustible, pero no saben cuándo”, dijo. “No tengo otra opción. Tengo que sentarme aquí con él todo el día hasta que consiga combustible”.
El gobernador Ron DeSantis dijo a los periodistas el sábado por la mañana que el estado abrió tres centros de distribución de combustible y planea abrir varios más. Los residentes pueden obtener 10 galones (37,8 litros) cada uno de forma gratuita, dijo.
“Obviamente, cuando se restablezca la energía (…) y se abra el puerto de Tampa, verá entrar combustible. Pero mientras tanto, queremos darle a la gente otra oportunidad”, dijo DeSantis.
Las autoridades han abastecido las gasolineras de la zona con reservas de combustible del gobierno y han proporcionado generadores a las gasolineras sin electricidad, dijo.
Ríos crecidos, una amenaza continua A medida que continúa la recuperación, DeSantis advirtió a la gente que tenga cuidado, citando peligros para la seguridad como líneas eléctricas y agua estancada. Alrededor de 930.000 clientes seguían sin electricidad en el estado hasta el domingo por la mañana, según Poweroutage.us.
Los ríos “seguirán creciendo” durante varios días y provocarán inundaciones, especialmente alrededor de la Bahía de Tampa y hacia el norte, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Paul Close. Después de un verano húmedo con varios huracanes, cayó más lluvia en estas zonas.
“No pueden hacer mucho más que esperar”, dijo Close sobre la corriente del río. “Al menos no se prevén lluvias intensas. Así que aquí tendremos un descanso del clima húmedo. “
