El asesinato del líder de Hamás, Yahya Sinwar, a manos de las fuerzas israelíes ha herido al grupo militante palestino, pero apenas le ha costado, dicen los analistas.
Incluso antes de la muerte de Sinwar en un choque sorpresa con las fuerzas israelíes en el sur de Gaza, la organización se encontraba en un grave declive militar debido a más de un año de guerra a gran escala con Israel. Pero todas las partes coinciden en que Israel no ha logrado su objetivo de guerra de destruir a Hamás.
Los observadores de larga data dicen que el vacío de liderazgo dejado por el asesinato de Sinwar puede ser temporal, pero plantea muchas preguntas sobre cómo continuará Hamás su batalla con Israel.
He aquí un vistazo a lo que podría ser el próximo paso para el grupo.
¿Qué duro golpe?
Al confirmar la muerte de Sinwar, un día después de que fuera anunciada por Israel, Hamas dijo el viernes que lamentaba la pérdida de un “gran líder”. Sin embargo, se resistió y prometió no devolver a Israel los rehenes capturados el 7 de octubre del año pasado hasta un alto el fuego en la Franja de Gaza y la retirada de las fuerzas israelíes.
Israel describió el asesinato de Sinwar como una gran victoria. Pero algunos analistas dicen que podría fortalecer la legitimidad del grupo ante los ojos de sus seguidores y hacerlo más central en la lucha nacional palestina.
“Sí, son más débiles, pero nunca desaparecerán”, dijo Charles Lister del Near East Institute en Washington, DC, hablando en un panel en línea.
La “decapitación” no dura
El grupo militante islámico fue creado a finales de los años 1980 con el objetivo de destruir a Israel. A lo largo de los años, sus filas se han reducido varias veces desde sus inicios debido a los asesinatos israelíes de sus principales líderes.
Israel incluso tiene un término terrible para referirse a ello: “cortar el césped”.
La agitación interna causada por la muerte de Sinwar es quizás aún más aguda después de asesinatos como este en el pasado, ya que sigue muy de cerca a otras pérdidas en el liderazgo del grupo.
Ismail Haniya, líder político de Hamás, murió en un ataque israelí en la capital iraní a finales de julio. El entonces líder militar del grupo, Mohammed Deif, murió en un ataque aéreo israelí en Gaza a principios de ese mes. Y Hamas dijo que un comandante clave de batallón, Mohammad Hamdan, también murió en el enfrentamiento que mató a Sinwar el viernes.
Algunos analistas creen que matar a altos líderes militantes a menudo no es beneficioso a largo plazo.
“Con el tiempo, Israel está tratando de decapitarlos. [militant] organizaciones, tienden a volverse más radicales en lugar de moderadas”, afirmó Andreas Craig, académico de Oriente Medio del King’s College de Londres.
Preguntas de sucesión
Sinwar había dicho a sus asociados que no esperaba sobrevivir a la guerra. Pero no estaba claro si había dejado alguna instrucción sobre quién lo reemplazaría.
Un candidato obvio en Gaza es su hermano, Mohammad Sinwar, quien recientemente se convirtió en comandante militar del grupo. Los hermanos pasaron tiempo juntos durante la guerra, dijo Israel, pero se desconoce el paradero y el estado del joven Sinwar.
Otra figura en el ámbito político es el fundador del grupo con sede en Qatar, Khalid Meshal. Dirigió el politburó de Hamás durante casi 20 años antes de ser sucedido por Haniya en 2017.
Otra figura notable es Khalil al-Hayya, una figura destacada en las conversaciones mediadas por Qatar con Israel. Emitió un discurso el viernes confirmando la muerte de Sinwar, que fue una combinación de elogios y exclamaciones. En él, elogió el “martirio” del líder asesinado y dijo que “sólo aumentaría la fuerza y la determinación” de Hamás.
“El centro central ya no existe y no creo que se pueda replicar”, dijo Craig. Pero las células de Hamás en Gaza, que gozan de autonomía separada, podrían seguir operando, dijo.
¿Bonanza propagandística?
Muchos observadores regionales quedaron impactados por la publicación por parte de Israel de dramáticas imágenes tomadas con drones de los momentos finales de Sinwar, cuando fue confrontado por soldados israelíes y un par de combatientes. Ya lo están movilizando para construir su legado de héroe popular.
El clip ampliamente visto muestra a Sinwar sentado solo dentro de un edificio destruido, con un brazo lisiado e inmóvil, usando su brazo bueno para lanzar un garrote o porra a un dron israelí que lo sigue.
“Esto es oro propagandístico para los partidarios de Hamás y Sinwar”, escribió el analista de Carnegie Europe, Rym Momtaz, en la plataforma de redes sociales X.
Los partidarios del líder asesinado, escribió, “ven aquí, devastados y todavía luchando desafiantemente, un símbolo de la intrépida resistencia palestina en el túnel”.
Conexión con Irán
Hamás es uno de los grupos proxy patrocinados por Irán y uno de los actores estatales del llamado “eje de resistencia”. Sin embargo, sus vínculos con Teherán, que según Sinwar son mucho más suaves que los del grupo Hezbolá, dominado por los chiítas, en el Líbano.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian condenó el asesinato de Sinwar, y Hezbollah y los rebeldes hutíes de Yemen -grupos proxy- también expresaron solidaridad y simpatía.
Aún así, algunos analistas describen la relación de Hamás con Irán como un matrimonio de conveniencia, y la desaparición de Sinwar de la escena podría llevar al ascenso de una figura importante menos amigable con Irán.
“Es un secreto a voces que Khalid Meshal se ha opuesto durante mucho tiempo a la idea de que Hamas esté poniendo todos sus huevos en la canasta de Irán”, dijo el analista Lister.
