El choque de Liga de Campeones de Cristiano Ronaldo y Al-Nassr contra el Esteghlal de Teherán el martes será seguido tan de cerca en India como en Arabia Saudita e Irán.
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) dijo en un comunicado emitido el pasado martes que “Isteghlal” se vio obligado a trasladar el partido en casa contra “Al-Nassr” a Dubai, Emiratos Árabes Unidos, debido a la situación de seguridad en Irán.
La decisión fue una sorpresa en India, ya que la AFC dictaminó el 7 de octubre que los Mohun Bagan Super Giants de Kolkata fueron “considerados suspendidos” de la Segunda División de la Liga de Campeones de la AFC por negarse a viajar a Irán para un partido en octubre. Partido de segunda ronda contra el “Tractor SC” en el noroeste de Tabriz.
Sólo la partida de “Al-Nassr” no fue movida. El partido en casa del “Tractor” contra el “Ravshan” tayiko previsto para el miércoles fue cambiado a empate fuera de casa. La selección iraní tuvo que trasladar el partido de clasificación para el Mundial contra Qatar a Dubai el 15 de octubre.
“…(Mohun Bagan) ha indicado que la AFC efectivamente ha reconocido la inestabilidad de la situación en Irán y por lo tanto ha reprogramado o cambiado las sedes de varios partidos”, dijo un portavoz de Mohun Bagan a The Associated Press, citando la misma inestabilidad geopolítica que la confederación ha experimentado en el club. “No aplicar el mismo estándar a Mohun Bagan resultará en un trato desigual por parte de la AFC”.
Según el portavoz, Mohun Bagan se había puesto en contacto con la AFC para cambiar la fecha o el lugar del partido antes de decidir no viajar.
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“Hemos expresado constantemente nuestra preocupación por las condiciones inestables y peligrosas en Irán y sus alrededores, particularmente la seguridad de los jugadores y el personal”, añadió el funcionario.
El club de la Superliga india dijo que apeló la decisión ante el comité correspondiente de la AFC y espera ser reintegrado al torneo.
La AFC no respondió a una solicitud de comentarios.
Al-Nassr ha acumulado cuatro puntos en los dos primeros partidos y puede dar un gran paso hacia la segunda ronda con una victoria. Ahora el torneo renovado consta de dos grupos de 12, divididos en zonas geográficas occidental y oriental, y los ocho mejores de cada uno avanzan a los octavos de final.
Nasr va bien en la Pro League de Arabia Saudita, donde Ronaldo marcó de penalti en el minuto 97 para vencer el viernes 2-1 al Al-Shabaab y mantenerse en el tercer puesto.
“Hay muchos partidos ahora y no es fácil”, dijo Stefano Pioli, entrenador del Al-Nassr. Haremos todo lo posible para mantener nuestro nivel de Liga de Campeones AFC.
Arabia Saudita es tres de los cuatro equipos más fuertes del Grupo A. Al-Hilal se enfrentará al primer y cuatro veces campeón defensor Al Ain de los Emiratos Árabes Unidos y podría darle la bienvenida a Neymar nuevamente después de un año fuera por lesión. El Al-Ahly de Jeddah también tiene el máximo de puntos y viajará a Qatar para enfrentarse al Al-Rayyan.
En la zona oriental se encuentran los dos superiores. El Gwangju Football Club de Corea del Sur hace su primera aparición en competiciones asiáticas y es el único equipo que ha ganado dos de dos. En él, Malasia competirá contra Johor Darul Tazim.
Los Central Coast Mariners de Australia han perdido sus dos partidos hasta ahora y se dirigen a China para enfrentarse al Shanghai Port, entrenado por el ex australiano Kevin Muscat, en busca de su primera victoria.
Los finalistas perdedores de la temporada pasada, Yokohama F. Marinos, también viajan a China para enfrentarse al Shandong Tiashan, mientras que los tres veces ganadores Pohang Steelers de Corea del Sur se enfrentan al Buriram United de Tailandia.
