Puede ser difícil de creer, pero este mes se cumplen 20 años desde que Miles Raymond, el personaje de Paul Giamatti en la película ganadora del Oscar de 2003, Sideways, tuvo problemas para beber Merlot. Todos sabemos lo que pasó después: las ventas de Merlot se desplomaron (y aún no se han recuperado), las ventas de Pinot Noir se dispararon y el Valle de Santa Ynez se convirtió en un destino favorito para los tours orientados al vino. El atractivo es comprensible: es un tiempo de viaje relativamente corto desde Los Ángeles y tiene una sensación relajada, un hermoso paisaje pastoral y excelente comida y vino.
Una buena parte de Sideways se filmó en Buellton, una de las seis ciudades del valle de Santa Ynez. Se encuentra justo al lado de la autopista 101, lo que lo convierte en un desvío fácil hacia Solvang, su famoso vecino del este de temática danesa. Esto puede ser especialmente cierto cuando el popular restaurante de carretera de Buellton, Andersen’s Pea Soup, cierre en enero, justo antes de su centenario.
También me salté Buellton en mayo con mis dos hijos adolescentes y un hijo preadolescente. Pero no tenían paciencia para largas colas en Solvang, escapadas románticas o parejas que hacían alarde de su sensibilidad europea. (Hacen una excepción con muchos postres daneses). El mes pasado, puse a prueba el Buellton sorprendentemente familiar. Recibí una nota.
Parece que la tendencia a ignorar a Buellton es que la historia se repite. De 1949 a 1964, Buellton fue una parada próspera en la autopista 101, “Service Town”, un centro de suministro de gasolina y otros servicios para los viajeros que viajaban por la autopista 101 entre Los Ángeles y San Francisco, conocida como Estados Unidos. En 1964, cuando la reconstrucción de la carretera tomó la ruta principal fuera del centro de Buellton, el negocio se ralentizó.
En las décadas siguientes, Buellton continuó haciendo su trabajo como centro ganadero y centro de una floreciente región vinícola. Esto explica el aspecto algo industrial. O como lo expresa el enólogo local Colin McNaney de MarBeso Wine: “Buellton es la parte más vulnerable de California. Tiene una ubicación céntrica, es un poco incómoda y se necesita desesperadamente”.
La belleza de los aniversarios es que puedes reexaminar lo que te hace grande y descubrir nuevas dimensiones en el proceso. La nostalgia me trajo de regreso a Buellton, y después de pasar unos días allí, terminé en Service Town, EE. UU., un lugar donde, como era de esperar, la cultura gastronómica y vinícola del Valle de Santa Ynez prevalece incluso. la gasolinera local 76 tenía sándwiches, hamburguesas y burritos realmente sabrosos fritos en aceite de nuez que nunca encontrarás entre el café filtrado, los takis y la cecina. (Si necesita una bebida matutina, diríjase directamente a Little King Coffee).
Dicho todo esto, animo a aquellos que buscan bodegas con sombra, un descanso de las multitudes, buena comida y muchas aventuras únicas a que vuelvan a visitar Buellton y hagan lo mismo.
