La principal corresponsal internacional de CNN, Clarissa Ward, y su equipo fueron capturados por la milicia en Darfur del Norte a principios de este mes y retenidos durante aproximadamente 48 horas antes de ser liberados.
En Un relato de la experiencia en CNN.comWard escribió que él, el camarógrafo Scott McWhinney y el productor Brent Swailes estaban tratando de ingresar a la ciudad de Tawila, controlada por la facción del Movimiento de Liberación de Sudán SLM-AW. Es un partido neutral en la guerra civil sudanesa. Allí esperaban entrevistar a refugiados que huyen de la violencia que se ha convertido en una crisis humanitaria.
Pero fueron detenidos por la policía, encabezada por un hombre llamado “General”, que sospechaba que eran espías.
Fueron interrogados, escribió, y “respondieron a sus preguntas, pero no obtuvieron información a cambio: quiénes eran estas personas o qué querían de nosotros”.
Ward escribió: “Durante las siguientes 48 horas estuvimos bajo vigilancia armada por un general, un jefe de seguridad y alrededor de una docena de soldados, algunos de ellos de apenas 14 años. Como mujer soltera y sin espacio privado para hacer mis necesidades, limité mi consumo de agua y alimentos. “Dormir fue una misericordia, un escape del pánico de no saber cuándo volvería a ver a mis hijos”.
Un miembro del jefe de seguridad policial tomó los números de teléfono de las parejas de los cautivos y les dijo que se encontraban bien. Ward dijo que les dio el número de su marido. Ella escribió: “Más tarde sabríamos que mi esposo, de habla inglesa, y la esposa de Scott llamaron desde Port Sudan, a miles de kilómetros de donde estábamos detenidos, que estábamos sanos y salvos. Nuestra liga es buena, pero amenazante. Si alguien se entera de esto, pasaremos muchos años en prisión.
Finalmente, después de que el general y el jefe de seguridad desaparecieron durante unas seis horas, dijeron que serían liberados al día siguiente. Ward y McWhinney incluso posaron con el jefe de seguridad en el borde de la colchoneta donde fueron retenidos.
“Como periodista, uno nunca quiere convertirse en una historia. “Sin embargo, nuestra experiencia es instructiva para comprender la complejidad del conflicto en Darfur, los desafíos de llegar a quienes necesitan alimentos y ayuda, y comunicar la historia al mundo”, escribió Ward.
