JJ Redick siempre ha luchado.
Se convirtió en uno de los mejores y más odiados jugadores de la historia del baloncesto universitario.
Luchó con la idea de que su juego no se trasladaría a los profesionales, que sus problemas al principio de la temporada no eran un reflejo de quién podría ser. Luchó por convertirse en uno de los mejores jugadores de la liga, y luego luchó contra el tiempo y un cuerpo envejecido para permanecer allí.
Cuando dejó el deporte, luchó contra la complacencia. Se ha mantenido ocupado como podcaster, emprendedor y locutor.
El entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick, mira a LeBron James durante la victoria del martes sobre los Minnesota Timberwolves en Crypto.com Arena.
(Eric Thayer/Prensa Asociada)
Pero a principios de la primavera pasada, Redick decidió que era hora de dejarlo todo. Es hora de rendirse.
“En algún momento tienes que escuchar tu instinto y no tener miedo de lo que sucederá después”, dijo Redick a The Times. “Creo que deberíamos intentarlo”.
Entonces Redick tomó una decisión. Quería escuchar su alma. Simplemente no quería entrenar en la NBA.
Lo necesitaba.
Después de que los Lakers vencieron a los Timberwolves 110-103 el martes por la noche, Redick se paró en el pasillo con el cabello húmedo por un baño de celebración que le dieron sus jugadores en el vestuario. No había ninguna duda. Aquí era donde debía estar.
Pero, para ser justos, habría sucedido pase lo que pase.
“Yo digo que todos los días se ha intensificado”, dijo Redick. “Esta es la pura verdad. Desde el primer día de trabajo real hasta ahora, cada día ha sido increíble. Ésta es la verdad”.
Antes del primer partido de los Lakers el martes, un partido que ganaron con precisión y ejecución en lugar de tiros, Redick prometió separar el trabajo de los resultados.
“Sí, no me importa el resultado. Es una temporada larga. Hablamos sobre el proceso desde el primer día”, dijo Redick. “Esta mañana destacamos las cosas que debemos hacer para competir con Minnesota. Y si hacemos esas cosas, podemos mejorar, aprender y crecer. Todos queremos ganar. Quiero tener marca de 82-0. Pero puedo No te dejes atrapar por las victorias y las derrotas, te lo aseguro.
“Pero será una gran oportunidad para nosotros de crecer contra este equipo si podemos hacer lo que hemos estado enfatizando durante los últimos tres días”.
El martes lo hicieron.
A pesar del énfasis de la pretemporada en los triples, acertaron sólo cinco de 30 en la noche inaugural. Sin embargo, la amenaza de tiro, combinada con cortes y bandejas organizados, les dio a los Lakers algunas canastas fáciles.
“El plan de juego, los esquemas en ambos extremos de la cancha, él cree en nosotros”, dijo Anthony Davis. “Creemos en él, en lo que nos enseñó, en lo que quiere que hagamos en la cancha, y es nuestro trabajo hacerlo. Creo que estábamos muy preparados esta noche”.
Davis se benefició más que nadie el martes, liderando a los Lakers en minutos, intentos de tiros de campo, puntos, rebotes y bloqueos.
“AD estuvo genial esta noche”, dijo Redick. “Parecía atacar el juego de la manera correcta”.
El alero de los Lakers, Anthony Davis, anotó dos de sus 36 puntos contra los Minnesota Timberwolves el martes en Crypto.com Arena.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
El nuevo entrenador de los Lakers también hizo la sustitución más esperada del año, juntando a LeBron y Bronnie James para un breve cambio de tres minutos en el segundo cuarto.
“Durante la competencia, me preguntaba por qué todos comenzaron a vitorear tan fuerte durante la bola muerta, y luego me di cuenta de lo que estaba pasando y pensé: ‘Oh, eso es genial’. Es genial”, dijo Redick. “En términos de juego, sentimos que podíamos jugar esos últimos minutos con esos dos muchachos. [Austin Reaves] Estaba en la cancha, AD estaba en la cancha, obviamente LeBron estaba en la cancha, eso creó una oportunidad para Bronny.
“Ha jugado bien, ha competido durante toda la pretemporada, sólo para darle la oportunidad de competir en un partido de temporada regular”.
A los ojos de Redick, el martes se trató de los jugadores: el dominio de Davis, el poder de Rui Hachimura, el ajetreo de Reaves y el juego oportuno de D’Angelo Russell. Y no sobre él.
Dijo lo mismo antes del partido.
“Creo que todo lo que soñé en mi vida anterior se ha ido. Esto es lo que soy ahora. Soy un educador. Y es por eso que no siento que se trate de mí esta noche. Se trata de nuestro equipo”, afirmó.
Pero el martes por la noche, cuando su cabello habitual comenzó a secarse, Redick recordó su cambio de personalidad. Eso fue antes del final de la temporada pasada, antes de que los Lakers tuvieran una vacante, antes de que terminara su trabajo como locutor. Sus conversaciones con su entrenador de rendimiento saben que todas apuntan a una cosa.
“En cada sesión hablábamos de ello”, dijo Redick a The Times. “En ese momento simplemente dije: ‘Esto es lo que tengo que hacer ahora’. Eso es lo que soy.’
Su espíritu le estaba hablando. Redick no necesitaba ganar el martes para alegrarse de haber decidido escuchar.
Pero tampoco le dolió.
