Los Tigres Azules sufrieron una dura derrota a manos de los actuales campeones.
El ambiente en el estadio Dasharath fue estridente cuando India se enfrentó a Bangladesh en un partido crucial de la fase de grupos del Campeonato Femenino SAFF 2024 el miércoles 23 de octubre de 2024, con los fanáticos de ambos lados aplaudiendo con entusiasmo.
Los aficionados llenaron los extremos opuestos del estadio, creando un telón de fondo eléctrico para el choque de alto puntaje. Pero cuando sonó el pitido final, sólo quedaron los aficionados bangladesíes para celebrar la victoria de su equipo por 3-1.
Las actuaciones fueron similares a las del Campeonato Femenino SAFF 2022, donde India perdió 3-0 ante Bangladesh. Tuvimos mala suerte porque perdimos muchas oportunidades. En la segunda parte dominamos el partido pero aun así perdimos, eso es parte del juego”, dijo el entrenador Santosh Kashyap después del partido.
“Tuve el honor de estar preclasificado para las semifinales. Entonces probé algunos cambios tácticos y tuve éxito. Si no hubiésemos encajado esos goles tontos, las cosas podrían haber sido diferentes”, afirmó. Los Tigres Azules entraron al partido hambrientos de recuperar su gloria, pero el partido resultó inesperado, con tres goles consecutivos de Bangladesh en la primera mitad. para romper el ritmo de la India.
India, momentáneamente aturdida tras los dos primeros goles, no logró recuperar la compostura y volvió a ocurrir el desastre. El mediocampista Anju Tamang sufrió una lesión en el tobillo que lo dejó fuera de juego, lo que asestó un duro golpe a las opciones de ataque de la India. La moral de los Tigres Azules se desplomó a partir de entonces.
“Las posibilidades de Anju son difíciles. Movió la rodilla y luego volvió a patear el tobillo. Entonces parece serio. “Ya veremos y lo sabremos”, afirmó el técnico. Bala Devi, haciendo gala de capitanía, estuvo a la altura de las circunstancias y cabeceó el balón a la red para reducir distancias. Fue un momento de esperanza en medio de la tormenta, una chispa que sugirió que aún podría ser posible una remontada en la segunda mitad. Pero no sucedió.
Al pitido final, el marcador era 3:1 a favor de Bangladesh. El resultado consolidó su lugar en el Grupo A, con India terminando en segundo lugar. “Estoy seguro”, dice Kashyap. “No me refiero a los cinco años anteriores cuando ganamos. Creo que las chicas han mejorado mucho. El equipo anfitrión será otro desafío para nosotros cuando nos enfrentemos a Nepal en las semifinales, ya que el público estará allí. Pero tenemos confianza y haremos todo lo posible para llegar a la final y ganar”, afirmó. Para India, la derrota fue un amargo recordatorio de 2022, pero el camino hacia una remontada más fuerte continuó. De cara a las semifinales, los Tigres Azules ahora tuvieron que recuperarse para superar los reveses en tres sesiones mientras buscaban hacerse con la corona de la SAFF.
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