El locutor en español de los Dodgers y miembro del Salón de la Fama, Jaime Jarrín, obtuvo reconocimiento nacional cuando se convirtió en el traductor de Fernando Valenzuela durante su temporada de novato. Jarrín compartió algunas ideas sobre trabajar con Valenzuela, quien murió el martes a los 63 años.
Cuando viene un jugador de ligas menores, un jugador latino, siempre bajo al vestidor, a la casa club, para saludar al jugador en nuestro idioma, darle la bienvenida, hacerlo sentir cómodo en la organización, explicarle cómo es la organización. . Dodgers, que pautas seguir y todo eso.
Recuerdo bien cuando me llamaron en 1980, estábamos en Houston con la banda de gira. Me dijeron: “Tenemos un niño aquí que se crió en San Antonio AA”. Bajé y era Fernando. Entonces conocí a un chico gordito de 19 años, de pelo largo, que no hablaba una palabra de inglés y no conocía las costumbres locales, y me llamó la atención.
Era muy, muy introvertido, no hablaba mucho, era muy amable, pero no siempre hablaba mucho. Era muy, muy reservado, pero me gustaba porque era humilde. Parecía humilde y sorprendido de haber llegado a las Grandes Ligas.
En 1981, Fernando fue nombrado tercer jugador principal del equipo. En la primera serie de 1981, Jerry Royce estaba programado para iniciar el primer juego, Burt Hooton segundo y Fernando tercero, pero luego Jerry Royce se lesionó el tobillo. Fueron a ver a Bert Hooton, pero también se lastimó la uña del pie, y luego llamaron a Fernando, y ahí empezó la famosa “Fernandomanía” que todos conocemos.
Luego, como Fernando no hablaba nada de inglés, le pidieron al segunda base dominicano Pepe Frías que ayudara a traducir para Fernando. Y lo hizo en uno de los partidos, entonces le pidieron a Manny Mota, que era el entrenador de primera, que ayudara a Fernando.
Pero entonces el gerente general de promociones de los Dodgers, Fred Clair, vino a verme y me dijo: ‘Jaime, no es justo que estemos molestando a los jugadores y entrenadores para que ayuden a Fernando como traductor’. Ya que trabajas con el equipo y estás en todas partes con el equipo, queremos que ayudes a Fernando como su traductor. Y le dije: “Por supuesto, ¿con mucho gusto?”.
Entonces empecé a estar con Fernando en todos lados, en todas las giras.
Nosotros, Fernando y yo, siempre salíamos. En ocasiones el agente de Fernando, Antonio DiMarco, hacía lo mismo, y siempre salíamos el día anterior del equipo para atender consultas de la prensa de todas las ciudades. Entonces comencé a estar cerca de Fernando todo el tiempo.
Jaime Jarrín, izquierda, habla con Fernando Valenzuela antes del juego de 2022, el último año de Jarrín como locutor del equipo de locutores en español de los Dodgers.
(Márcio José Sánchez/Associated Press)
Fernando me impresionó, aunque no hablaba mucho y no hablaba inglés, siempre fue atento y amable con la prensa. Le di un consejo solo una vez, le dije: “Fernando, no tienes que hacerlo, no tienes que responder cada pregunta que te hago, si por alguna razón no te gusta una pregunta, solo dilo educadamente: No me interesa responder esta pregunta, por favor, a la siguiente pregunta. Fernando siempre estuvo interesado en enfrentar a la prensa, siempre tratando de responder todas las preguntas, y gracias a Dios no tuvimos incidentes desagradables, hasta donde pude ver, que otras personas tuvieron con la prensa. Gracias a Dios todo salió bien.
Muchos creyeron que Fernando no se daba cuenta del éxito que estaba logrando. No es cierto que no entendiera qué papel desempeñaba. Fernando siempre supo todo lo que pasaba a su alrededor, era muy inteligente durante el partido y muy inteligente después del partido. Durante el juego, sabía dónde tirar la pelota en un abrir y cerrar de ojos, era realmente un buen lanzador, era increíble, tenía grandes instintos que le daban todo el crédito y también era un gran bateador. A pesar de ser lanzador, bateaba muy bien y con potencia. No creo que hubiera estado acostumbrado a batear en estos días porque todo lo que amaba era batear, así que era un jugador completo. Durante seis años, de 1981 a 1986, Fernando fue verdaderamente un espectáculo increíble.
Fernando nunca cambió, Fernando siempre fue Fernando. Entendió que desempeñaba un papel no sólo en un evento deportivo, sino también en un evento deportivo, sino también en un evento sociológico. Entendió que tenía una gran responsabilidad con la comunidad mexicana en particular, con los mexicano-estadounidenses y con los latinos en general. Creo que sus acciones son loables, extraordinarias y un gran ejemplo de superación para los niños y jóvenes.
Realmente creo que Fernando debería haber sido elegido al Salón de la Fama por una sencilla razón: aunque no alcanzó los números necesarios para entrar al Salón de la Fama, por ejemplo, más de 200 victorias en el Salón de la Fama. La fama es lo que haces por el béisbol, y creo que ningún jugador ha hecho más por el béisbol que Fernando Valenzuela.
Fernando ha construido una increíble base de fanáticos latinos que ha ayudado no sólo a los Dodgers, sino al béisbol en general. Recuerde, el béisbol estuvo deprimido en los años 80, no teníamos ídolos y hubo una amenaza de huelga que comenzó en 1981. Entonces apareció Fernando y salvó la pelota. Entonces Fernando hizo tanto, no hay otro jugador o héroe en las Grandes Ligas que haya creado tantos nuevos fanáticos del béisbol como Fernando.
Sandy Koufax, Don Drysdale, Maury Wills, Orel Hershiser, fueron geniales, pero los niños nacidos aquí en Estados Unidos conocen el béisbol desde la escuela porque empiezan a jugar béisbol a los cinco y seis años.
Con Fernando pasó algo diferente, gracias a la magia de Fernando, personas en México, Centroamérica, Sudamérica que eran completamente indiferentes al béisbol se volvieron fanáticos del béisbol, y los Dodgers crearon una base de fanáticos con un poder económico extraordinario.
Cuando comencé con los Dodgers, el estadio era 8 o 10 por ciento latino. Actualmente, el 42-46% de los latinos vienen al estadio, y se lo debemos a Fernando Valenzuela. Por estas razones, creo que Fernando debería estar en el Salón de la Fama de Cooperstown.
Me dio un gran placer y una profunda satisfacción ver a los Dodgers honrarlo retirando su número 34. Cuando tuvo lugar la ceremonia, él caminaba desde el dugout hacia la plataforma y el micrófono cerca de la colina. Lo vi mostrar tanta pasión y emoción, una sonrisa de oreja a oreja, y estaba feliz. Además, estaban allí todos, su familia, su esposa, dos hijos, dos hijas y siete nietos. Por eso aplaudo a los Dodgers por tener la sabiduría de poner a Fernando en el Anillo de Honor.
Ahora debemos estar felices y orgullosos de disfrutar el legado que Fernando nos dejó, el legado que Fernando dejó a los jóvenes y a los niños. Llegó aquí como inmigrante para perseguir su sueño dorado de convertirse en uno de los mejores jugadores profesionales. Esto anima a los jóvenes a hacer más, a darse cuenta de que hay oportunidades en este país.
