Hubo dos momentos de Matthew Stafford aptos para entrenar en la victoria de los Rams sobre los Minnesota Vikings el jueves por la noche.
Primero, un toque a Cooper Kupp. Stafford se liberó de un defensor desquiciado que venía por el medio, se metió debajo del segundo posible despeje, luego se cortó las piernas como un Houdini que daba pasos altos y encontró al receptor estrella para un pase de touchdown de siete yardas.
Cupp dijo que él y Stafford hablaron sobre el movimiento de dos pies después de ver el movimiento de otro mariscal de campo esa mañana, y Stafford afirmó que era demasiado mayor para intentarlo.
“Lo vi muy bien haciendo exactamente eso”, dijo Cupp. “Después de que lanzó la pelota, lo llamé ‘mentiroso’. Necesita algo de duda allí. Tiene que tener un poco de duda para decir: “Oh, tal vez pueda hacerlo”.
Luego, un despeje de 25 yardas a Demarcus Robinson. De hecho, Cupp era la primera opción en la jugada, pero Stafford le dio a Robinson una indicación temprana de que el balón podría llegar a él.
“Fue una elección pequeña para Cooper, pero honestamente, antes del centro, pensé, ‘Oye, D-Rob, ven aquí'”, dijo Stafford. “Sentí que podíamos cubrir a una persona”.
Stafford destrozó a dos defensores, uno de ellos por interferencia de pase, con un lanzamiento perfectamente preciso. Era el equivalente a que el mariscal de campo lanzara la pelota a través de la ventana abierta del auto número 405.
“Sólo pudo poner el balón en un lugar”, dijo Robinson, quien consiguió dos asistencias en la victoria por 30-20.
Hace dos semanas, los Rams llegaron a la semana de descanso con marca de 1-4, con una serie de lesiones y pasando por el desagüe. Ahora han ganado dos partidos en cinco días y su mundo parece completamente diferente. Tienen marca de 1-1 en la NFC Oeste y les quedan cuatro partidos, comenzando el domingo en Seattle.
Los Rams tienen una de las plantillas más jóvenes, pero están bien preparados para este tipo de rebote, no sólo porque recibieron a Cupp y Puka Nakua, sino porque pueden aprovechar la experiencia de regresar del puesto número 3 la temporada pasada. -6 comenzó en los playoffs.
El receptor de los Rams, Puka Nakua, quien se convirtió en el principal objetivo de Matthew Stafford contra los Vikings, lucha por obtener yardas contra la defensa de los Vikings después de una recepción en el primer cuarto. Tuvo 106 yardas recibiendo.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
En particular, cuentan con el firme Stafford, quien ha hecho una carrera liderando a su equipo a través de períodos tumultuosos.
“Es un mariscal de campo del Salón de la Fama, sin lugar a dudas”, dijo Rob Havenstein. “Lo que puede hacer con el fútbol, pero más que eso, el liderazgo, la compostura, el impulso y la intensidad que aporta. Siempre tiene la razón mental y eso es simplemente increíble.
El momento no podría haber sido mejor para los Rams, quienes, como surfistas furiosos, han capturado con éxito la magia deportiva de esta ciudad. Con menos de dos minutos restantes en el juego y la victoria en la mano, los Rams escribieron “Buena suerte, Dodgers” en un tablero circular Infinity que colgaba sobre el campo.
Mientras los fanáticos de los Vikings se dirigían a las salidas, cientos, si no miles, de fanáticos de los Rams animaron a su equipo con el rito de iniciación de Minnesota, el aplauso Skol.
Mientras tanto, los Rams establecieron la tradición de ganar el jueves por la noche. En 2018, vencieron a los Vikings en el Coliseum y Jared Goff tuvo un índice de pasador “perfecto”.
En 2022, una temporada para recordar, Baker Mayfield logró una sorprendente victoria sobre Las Vegas a pesar de unirse a los Rams apenas unos días antes.
La temporada pasada, los Cachorros vencieron a Nueva Orleans durante un calentamiento previo al juego con el fichaje de los Dodgers, Shohei Ohtani, el jueves por la noche.
Luego vino una victoria por 5-0 sobre los Vikings antes de una derrota por dos puntos ante Detroit el domingo.
Con la fecha límite de cambios acercándose la próxima semana, también ha habido algunos rumores de que los Rams podrían cambiar a Stafford a los Vikings, a pesar de que Minnesota está muy contento con Sam Darnold (quien, el jueves, anotó 128,8 puntos y superó los 124,5 de Stafford). .)
No se sabe si los rumores sobre Stafford son ciertos, aunque el entrenador Sean McVay admitió que los equipos han hablado sobre Kupp.
El entrenador descartó gran parte de las conversaciones comerciales de Kupp como “especulación” y dijo que creía que el receptor se quedaría donde estaba, aunque no estaba seguro.
En cuanto a su mariscal de campo, McVay dijo que Stafford “lo miró a los ojos” y dijo: “Fue como, ‘Oye, vienes conmigo porque vamos a hacer esto de la manera correcta’.
Amazon Prime señaló en su transmisión que Stafford, de 36 años y la primera selección general en 2009, es uno de los dos únicos jugadores de esa clase que aún están activos. El otro es el corredor de los New York Jets, Thomas Morestead.
Stafford desconocía esta estadística.
“Hombre”, dijo, “eso es mucho tiempo”.
Para los carneros renacidos, todo parece fresco y nuevo.
