Es posible que CNN pronto se encuentre en un tribunal de Florida mientras enfrenta una demanda por difamación de un contratista de seguridad que recibió pagos para evacuar a personas de Afganistán después de que el ejército estadounidense se retirara en 2021.
El contratista Zachary Young fue incluido en un segmento de noviembre de 2021 sobre los especuladores de la guerra que exigen precios altos para ayudar a las personas que huyen de Afganistán después de que Estados Unidos se retire. El informe utilizó el término “mercado negro” en una introducción gráfica y verbal en pantalla, que según Young tergiversó sus actividades como ilegales.
El término fue eliminado de la versión web de la historia después de que Yang se quejara, y CNN emitió una disculpa al aire y aclaró que no estaba involucrado en ninguna actividad ilegal.
Pero Young, un veterano de la Marina, dijo que el impacto global de la historia en CNN y las plataformas digitales dañó su reputación y destruyó su negocio de consultoría con sede en Florida, Nemex Enterprises, que presta servicios a corporaciones multinacionales.
Una imagen de Yang apareció en la pantalla encima de un gráfico que decía: “Los afganos que intentan escapar de los talibanes se enfrentan a mercados negros, tarifas exorbitantes y ninguna garantía de seguridad o éxito”.
El caso lleva dos años en el ordenamiento jurídico. Un tribunal de apelaciones de Florida dictaminó en junio que había pruebas suficientes de negligencia y malicia real por parte de CNN para permitir que la cadena multara a Young.
Las negociaciones para llegar a un acuerdo han llegado a un punto muerto. El lunes, el juez William Henry Scott Young dictaminó que no hubo irregularidades, pero se negó a pronunciarse sobre si el término “mercado negro” en la historia implicaba criminalidad.
Un juicio con jurado de dos semanas está programado para el 6 de enero. Si esto sigue adelante, los reporteros y productores de CNN tendrán que testificar públicamente sobre asuntos internos de la organización de noticias, algunos de los cuales pueden resultar embarazosos.
La evidencia en el caso incluye mensajes de texto de reporteros de CNN que describen a Young como un “imbécil” y un “imbécil”. También había un texto que decía “atrapamos a este Yosh mf”.
También hay correos electrónicos de editores que preguntan si la historia está lista para salir al aire. (Segmento aprobado luego de pasar el proceso de verificación de red).
También se le pide a CNN que proporcione información financiera hasta 2021. La red es propiedad de Warner Bros., que cotiza en bolsa. Aunque es propiedad de Discovery, el desempeño comercial de la división no se revela en las cuentas de resultados.
Los observadores y comentaristas de los medios de derecha han aprovechado el caso como evidencia de que no se puede confiar en CNN y otras fuentes principales.
CNN se negó a hacer comentarios. En la demanda, la cadena dijo que el segmento presentó “sólo lo que sabe que es verdad”. CNN nunca ha descrito las actividades de Young como ilegales y ha argumentado que el término “mercado negro” se utiliza para describir un sistema no regulado para sacar de contrabando afganos del país, según documentos judiciales. La red también argumentó que las acciones de Young violaban las leyes talibanes y que, por tanto, el uso de la frase era apropiado.
informe 2021 Alex Marquardt, corresponsal jefe de seguridad nacional de CNN, dice que los operadores privados están cobrando cantidades exorbitantes de dinero a los afganos que esperan abandonar su país tras la retirada de las tropas estadounidenses. Muchos de los que intentaron marcharse creyeron que corrían el riesgo de ser atacados por los talibanes, según el informe.
El único ejemplo que cita Marquardt de un operador de este tipo es Young, que anunció que podría ayudar a corporaciones multinacionales y ONG estadounidenses y europeas a evacuar en línea desde Afganistán.
La historia citaba publicaciones de LinkedIn de Young que decían que recibió 75.000 dólares por un automóvil de Kabul a Pakistán y 14.500 dólares por vuelos a los Emiratos Árabes Unidos.
Young nunca habló con CNN por teléfono, pero le dijo a la cadena que les había pedido a los afganos que querían irse por mensaje de texto que tuvieran patrocinadores que los cubrieran.
CNN dijo en un expediente judicial que las preocupaciones de los editores sobre la historia se basaban “en su comprensión de la calidad del periodismo” y no en su precisión. La empresa también argumentó que los mensajes internos de los periodistas contra Yang no indicaban que hubieran publicado deliberadamente información falsa.
“Pocas cosas son más comunes en las redacciones que cuando los reporteros usan lenguaje soez y enojado contra individuos cuyas acciones creen que están siendo expuestas”, dijeron los abogados de CNN en un documento.
En 2020 resolvió una demanda presentada por CNN Nicholas Sandmann, un estudiante de secundaria en Kentucky, estuvo en el centro de una controversia de video viral. La demanda alega que CNN acusó falsamente a Sandmann y otros estudiantes de “comportamiento racista” después de la manifestación.
Varios medios de comunicación conservadores han llegado a acuerdos en casos de difamación relacionados con acusaciones falsas de fraude electoral en las elecciones presidenciales de 2020, incluido un acuerdo de 787 millones de dólares por parte de Fox News a Dominion Voting Systems.
