Nueva York – Cuando Shohei Ohtani salió del Dodger Stadium para que lo revisaran por su hombro parcialmente dislocado el sábado por la noche, Miguel Rojas le envió un mensaje de texto deseándole lo mejor. En respuesta, Ohtani le envió una canción a Rojas.
La canción trataba sobre Ohtani.
“Un hincha le cantó”, recordó Rojas entre risas.
El veterano campocorto interpretó la composición en un autobús de los Dodgers que se dirigía al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
“A todos les gustó mucho la canción”, dijo Rojas.
Ohtani también se propuso escribir en un chat grupal exclusivo para jugadores que estará listo para jugar cuando se reanude la Serie Mundial en el Yankee Stadium en dos días.
“No quería bajar la moral del equipo”, dijo Ohtani en japonés.
Ohtani cumplió su promesa y los Dodgers mantuvieron viva su magia de octubre, extendiendo su racha a tres juegos con una victoria por 4-2 sobre los Yankees de Nueva York en el Juego 3 el lunes por la noche.
Shohei Ohtani está en el dugout durante la tercera entrada del Juego 3 de la Serie Mundial.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Era obvio que Ohtani estaba sufriendo. Él se estremeció mientras balanceaba el bate.
Hizo un cabestrillo improvisado para proteger su hombro lesionado mientras se aferraba al cuello de su uniforme de atletismo gris. Llevaba un aparato ortopédico para mantener caliente el porro entre apariciones al plato.
Sin embargo, su contribución a la victoria no fue simbólica. Comenzó el juego obteniendo una base por bolas en cuatro lanzamientos ante Clay Schmidt de los Yankees. Anotó con un jonrón de dos carreras de Freddie Freeman.
Ohtani entró en la tercera entrada, pero Tommy Edman avanzó a segunda en la jugada, colocándolo en posición de anotar con un sencillo de Mookie Betts.
En el noveno, Ohtani llegó a la base nuevamente cuando el cerrador de los Yankees, Luke Weaver, le rozó la pierna trasera con una bola rápida cortada.
Por mucho que Ohtani reveló sobre sí mismo en el juego, mantuvo su postura reservada habitual en su conferencia de prensa posterior al juego. Ni siquiera admitiría que estaba molesto.
“No recuerdo mucho de lo que pasó en los turnos al bate”, dijo Ohtani. “No sé cuánto me dolió la cara o no, pero no le di mucha importancia”.
Cuando se le preguntó si le duele más hacer swing con el bate o correr por las bases, hizo una pausa: “Durante el juego, no pienso si duele o no, así que juego con el jugador. Siento que no me siento ofendido”.
Dijo que su preocupación inicial era permanecer en la bolsa cuando se lesionó cuando fue sorprendido robando la segunda base en la séptima entrada de la victoria del Juego 2 de los Dodgers.
“Pensé que estaba a salvo”, dijo.
Ohtani redujo sus esfuerzos para jugar.
“Es obvio prepararse para jugar”, dijo.
Refiriéndose a cómo jugó Freeman con un esguince de tobillo, Ohtani explicó que simplemente hizo lo que hacían la mayoría de sus compañeros de equipo.
“No todo el mundo juega en las mejores condiciones todo el tiempo”, afirmó. “Hay muchos jugadores que juegan con dolor”.
En todo caso, Ohtani dijo que está agradecido de haberse lesionado el hombro izquierdo en lugar del derecho, porque sospechaba que lesionarse el hombro inicial habría hecho que batear fuera más difícil.
“Es una bendición disfrazada”, dijo.
Ohtani jugó con cinta adhesiva en su hombro izquierdo. Dijo que corrió las bases con el brazo sobre el pecho porque “si me resbalo y mi brazo izquierdo se mueve como lo hizo cuando me lesioné, en mi posición actual, podría salirse de nuevo. Así que era para evitar eso”.
Cuando se le preguntó si su lesión requeriría cirugía fuera de temporada, dijo: “Me lo pregunto. No hablamos de eso en absoluto”.
Ohtani dijo que espera ser reevaluado después de la Serie Mundial.
“En este momento”, dijo, “no creo que sea un problema”.
Aunque Ohtani mantuvo una fachada tranquila, su presencia animó a sus compañeros de equipo.
“Estoy muy contento de que esté bien”, dijo Betts. “Lo más importante es que está bien. Su presencia en la alineación es enorme”.
Sobre Betts: hombro parcialmente dislocado o no, Ohtani asustó a Schmidt y le dio base por bolas en cuatro lanzamientos para comenzar el juego.
“Shohei es un jugador que tiene la primera oportunidad de jugar en los playoffs y sería muy difícil verlo caer antes de que lo veamos hacer algo realmente especial”, dijo Rojas. “Se merece estar en el equipo”.
El manager Dave Roberts dijo que estará “allí afuera” en el Juego 4.
