La defensa de los Golden State Warriors se derrumbó sobre el pívot de los Clippers, Ivica Zubak, en un tenso partido el domingo por la noche en el Chase Center de San Francisco, pero no entró en pánico. Zubak pasó el pase a Norman Powell, quien anotó un tiro en salto de 20 pies faltando 3 minutos y 1 segundo para darle a los Clippers una ventaja de cinco puntos.
Minutos después, en ese último cuarto, Zubac le puso una pantalla a James Harden. Después de quitarle el pase a Harden a un defensor, Zubak fingió una bandeja y encestó para obtener otra ventaja de cinco puntos con 2:21 por jugarse.
Zubak coronó su noche perfecta con un pase de touchdown de Kris Dunn que dio a los Clippers una ventaja de siete puntos faltando 42,2 segundos.
Ante los ojos de todos, los Clippers están viendo a Zuback, un jugador más desarrollado y completo con el que pueden contar más que nunca.
“El juego se está desacelerando para mí”, dijo Zubac después de 23 puntos, 18 rebotes y seis asistencias el domingo por la noche. “Tengo más confianza”.
Este fue el noveno año de Zubak en la NBA y su crecimiento de 7 pies fue constante.
Solo han sido tres partidos, pero Zubac promedia puntos (22,7), rebotes (14), asistencias (4,3) y minutos (36,7) por partido.
Los Clippers necesitarán todo lo que Zubac pueda ofrecer para tener una temporada exitosa.
“Eso es parte de esto, el juego se está desacelerando”, dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, sobre Zuback. “Creo que voy a jugar un poco más a través de él y creo que James tiene una buena conexión con él. Creo que James va a llegar a muchos jugadores importantes en su carrera. Así que ambos muchachos en el mismo página.”
Según Lue, se aseguraron de usar a Zubak de manera más ofensiva “jugando con él más y tocándolo más”. Respondió jugando su mejor baloncesto al comienzo de la temporada. Sus 14 rebotes por partido lideran la NBA.
“Sí, estuvo bastante bien”, dijo Lue después de la práctica del lunes. “Creo que simplemente vamos y le hacemos saber que vamos a tratar de posicionarlo más, poner el balón en sus manos y él está aprovechando eso. Le jugué muchos minutos al principio, pero necesitábamos que rebotea y se meta en ataque. Entonces, tengo que encontrar esos días para que descanse. Pero lo necesitamos sobre el terreno”.
Actualizaciones de lesiones
Kawhi Leonard, que se perdió la temporada por una inflamación en la rodilla derecha, y Mo Bamba, que quedó fuera de juego por dolor en la rodilla, están fortaleciendo sus rodillas, dijo Lue.
No hay calendario de regreso para los Clippers, que tienen partidos en casa contra Portland el miércoles, Phoenix el jueves y Oklahoma City el sábado.
“No van a lograrlo en los próximos dos juegos. Eso es lo que sé”, dijo Lue. “Sólo estoy concentrado en preparar a nuestros muchachos para jugar y seguir mejorando defensiva y ofensivamente. Esos muchachos van a hacerlo. “Trabajan todos los días para ganar, pero no participarán en los dos próximos partidos. Tenemos que centrarnos en nosotros mismos”.
