El 27 de octubre de 2024, las imágenes de una esvástica en un cartel de la campaña de Trump se volvieron virales en las redes sociales, lo que desató un acalorado debate. Se dice que las fotos, originalmente compartidas por el usuario @taylorsschumann a través de X (anteriormente Twitter), se publicaron por primera vez en un grupo privado de Facebook llamado Mujeres de Carolina del Sur para Harris Walz. Taylor Shuman escribió en su publicación: “Visto en Barnwell, Carolina del Sur. Compartido para Harris en el grupo de Facebook SC Women. El sheriff local fue alertado. Rápidamente llamó la atención de partidarios y críticos de la campaña de Donald Trump.
El letrero en cuestión incluía la conocida declaración “Pagado por el Comité Conjunto de Recaudación de Fondos para Salvar a Estados Unidos”, vinculándolo con la campaña oficial de Trump. Sin embargo, las investigaciones de verificación de hechos, incluidas las realizadas por Snopes, arrojan dudas sobre la autenticidad de la imagen. Llegaron a la conclusión de que el letrero podría haber representado o alterado una esvástica, ya que letreros similares en el jardín de la tienda oficial de la campaña de Trump no presentaban tales símbolos.
📍 Visto en Barnwell, Carolina del Sur. Compartido para Harris en el grupo de Facebook SC Women.
El sheriff local fue alertado. pic.twitter.com/VUnvEVbC07
—Taylor Schumann (@taylorsschumann) 27 de octubre de 2024
Aunque la esvástica se ha utilizado históricamente como símbolo de buena suerte en muchas culturas, en el mundo occidental está más asociada con el Partido Nazi alemán del siglo XX, que utilizó una versión doblada de 45 grados del símbolo. Por el contrario, la esvástica no angular sigue siendo importante en varias religiones orientales, incluidas el hinduismo, el budismo y el jainismo. A pesar de estas diferencias matizadas, la presencia de la esvástica en los medios de campaña en cualquier contexto es inquietante para muchos y contribuye a la viralidad de la publicación.
En el grupo de Facebook Women for Harris Walz South Carolina, la miembro Elizabeth Grushkowski expresó su consternación por la imagen y escribió: “Lamento mucho este material hiriente. No sé a quién enviarle esto. El sheriff del condado de Barnwell ya estaba al tanto de la señal. Según Snopes, Grushkowski dijo que vio el letrero el 26 de octubre de 2024 mientras salía de un festival en Barnwell, pero no lo informó a las autoridades locales; en cambio, dijo que el antiguo empleador de su madre, un partidario de Trump, presentó el informe.
Snopes se comunicó con la Oficina del Sheriff del condado de Barnwell para investigar el incidente, pero no recibieron respuesta. Se dirigieron consultas adicionales al Departamento de Policía de Barnwell y a representantes demócratas locales, ninguno de los cuales confirmó la información sobre el presunto letrero.
El incidente siguió a una serie de otras controversias que involucraron el simbolismo nazi y los partidarios de Trump. A principios de octubre, videos de un desfile de barcos de Trump en Júpiter, Florida, mostraban a algunos participantes coreando frases como “Heil Trump” y “White Power” y blandiendo banderas con la esvástica. En respuesta a las acusaciones de promover el fascismo, Trump se defendió en un mitin en Georgia el 28 de octubre, negando con vehemencia cualquier vínculo con el nazismo y dirigiendo la acusación a la vicepresidenta Kamala Harris, a quien llamó “fascista”.
La aparición de imágenes manipuladas e incidentes aislados asociados con la retórica extremista continúa complicando el panorama político, alimentando acalorados intercambios entre facciones políticas opuestas. Aunque el supuesto símbolo de la esvástica en Barnwell puede haber sido alterado, su efecto es resaltar la división que rodea a las próximas elecciones y las fuertes emociones que estos símbolos evocan.
El origen del letrero alterado sigue siendo desconocido en este momento, pero el incidente resalta el potencial de la manipulación digital para causar controversia y engañar al público, recordando a los votantes y usuarios de las redes sociales que evalúen críticamente las fuentes de tales imágenes. Hasta ahora, ni la campaña de Trump ni los funcionarios de Barnwell han emitido una declaración oficial, dejando la imagen viral en el ámbito de la especulación y el debate en curso.
Shivam Kumar
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