Estados Unidos está preocupado, armado, dividido y enojado.
A pocos días de una de las elecciones más importantes de su historia, el país se enfrenta a una escalada de violencia política. Donald Trump ha sobrevivido a dos intentos de asesinato desde julio.
Muchos de sus seguidores rechazaron el sistema electoral; algunos votantes ropa a prueba de balas chalecos antibalas, y amenazó con utilizar la fuerza para devolverlo al poder. Según una encuesta reciente, algunos de quienes se oponen a él, por el contrario, dicen que el uso de la fuerza para sacarlo de la Casa Blanca está justificado.
El motín mortal que tuvo lugar en el edificio del Congreso de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 todavía resuena en la mente del público y las animosidades que lo provocaron no han cesado. Los últimos meses de la campaña han sido volátiles y furiosos, subrayando la cambiante narrativa estadounidense de que la mayoría blanca, mayoritariamente cristiana, se está reduciendo ante una creciente población multirracial.
Estas fricciones se han intensificado durante un período de manifiestos racistas y ataques a centros comerciales, supermercados y escuelas por parte de hombres armados solitarios que buscan publicidad. La creciente desconfianza en las instituciones del país tiene a los funcionarios preocupados de que la violencia pueda escalar en los colegios electorales en los estados en disputa antes y después de las elecciones del 5 de noviembre. “Detener el robo” mantra de hace cuatro años – recientemente difundió información errónea y presentó una demanda cuestionando la integridad de las elecciones.
“Es incomprensible e inaceptable que los funcionarios electorales se preocupen por su propia seguridad”, dijo la semana pasada el director del FBI, Christopher A. Wray, en un comunicado. Sus comentarios se produjeron un día antes de que un hombre que llevaba una gorra MAGA fuera arrestado después de supuestamente golpear a un trabajador electoral en el condado de Bexar, Texas.
Robert Pape, director Proyecto de Chicago sobre seguridad y amenazas Radicado en la Universidad de Chicago, ha estudiado la violencia política durante décadas. Describe la época en la que vivimos como “temporada de incendios forestales”. La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Estados Unidos está roto. La retórica política es feroz. ¿Qué es lo que más le preocupa del potencial de violencia política en este entorno?
Estados Unidos no sólo está dividido políticamente. Estamos en la era de lo que llamamos populismo violento. La violencia se está convirtiendo en una parte muy normal de nuestra política.
Lo ves de diferentes maneras. Puedes iniciarlo en 2018 y ver cómo crece. Tuvimos Tirador del árbol de la vida Mató a 11 judíos en Pittsburgh. El tirador escribió [in] manifiesto impulsado por teorías de conspiración que lo rodean Gran reemplazo [that minorities were replacing America’s white population].
En 2019, lo tuviste Tiroteo en El Paso, Matando a 23 españoles. En 2022 lo tuviste caza de búfalos, 10 afroamericanos fueron asesinados. Este tiroteo se detalla en un manifiesto de 150 páginas, que explica que fue impulsado por la Teoría del Gran Reemplazo. Se trata de actos de violencia política de primer grado. Luego, en octubre de 2022, tuvimos el asesinato de Nancy Pelosi. Luego dos intentos de asesinato contra Trump.
Esta ola de violencia política se encuentra en un nivel histórico. No es sólo polarización. Estamos en una época de populismo violento.
Mencionaste la teoría del gran reemplazo. ¿Cuáles son las otras causas que animan esta violencia?
Hemos estado realizando encuestas cada tres o cuatro meses desde junio de 2021 sobre el apoyo de los estadounidenses a la violencia política. Cuanta más desconfianza hay en la legitimidad de las elecciones (cuanto más se cree que las elecciones de 2020 le fueron robadas a Donald Trump y que Joe Biden es un presidente ilegítimo), más gente está dispuesta a apoyar el uso de la fuerza para restaurar a Trump. presidencia.
Si hay dudas sobre la legitimidad de las elecciones que estamos a punto de celebrar, deberíamos preocuparnos de que esto coincida con un aumento significativo del apoyo a la violencia política. Las alas radicales pueden volver a experimentarlo.
Una razón que no está recibiendo suficiente atención es la transición histórica de una democracia de mayoría blanca a una democracia multirracial de minoría blanca. Se trata de un amplio entorno en el que se está produciendo una era de populismo violento.
En 1990, alrededor del 77% del público estadounidense era blanco no hispano. Hoy, esta cifra es del 61%. Estamos pasando por un punto de inflexión.
Lo que ves es claro [people] a la derecha, los que quieren frenar esta transición, y quizá viceversa. Señala el ascenso de Donald Trump y por qué la inmigración es un tema tan central. Al mismo tiempo, verás que eres persistente. [people] de izquierda, que quiere continuar y acelerar la transición hacia una democracia multirracial.
En nuestra encuesta actual, el 6 por ciento del público estadounidense (el equivalente a 15 millones de adultos) apoya el uso de la fuerza para devolver a Trump a la presidencia. El ocho por ciento (o 21 millones) apoya el uso de la fuerza para evitar que Trump llegue a la presidencia.
Tenemos material para una continuación significativa de la violencia política. Estamos en temporada de incendios forestales.
Se ha prestado mucha atención a las amenazas que enfrentan los funcionarios electorales. Qué tan extendida y peligrosa es esta dinámica?
Es muy rápido. La violencia del 6 de enero de 2021 nos muestra que debemos tomarnos en serio las crecientes amenazas contra los votantes.
No es sólo el día de las elecciones, la gente está acostumbrada a preocuparse por las peleas y riñas en los distritos locales. Pero continúa después del momento del recuento y certificación de votos. Tenemos que preocuparnos por eso otra vez. [election] La violencia política por parte de los perdedores es una forma de no perder. Todavía tenemos que ver lo suficiente de los gobernadores de Nevada, Arizona, Wisconsin, Michigan, Pensilvania, Carolina del Norte y Georgia para ayudar a reducir el riesgo de violencia política.
Si la retórica puede alimentar la violencia política, también puede ayudar a reducirla, echar agua sobre los incendios forestales.
Sería útil si los gobernadores de estos estados pudieran reunirse y emitir una declaración conjunta condenando la violencia política y hacerlo antes de que ocurra la violencia. De lo contrario, los propios votantes tendrán que valerse por sí mismos.
La nación ha visto violencia política a lo largo de su historia. Tuvimos las explosiones anarquistas y otros disturbios de los años 1970. ¿Cómo encaja hoy en este contexto histórico?
El 6 de enero fue un acontecimiento verdaderamente sin precedentes: una turba de ciudadanos estadounidenses irrumpió en el Capitolio e impidió la aprobación de las elecciones. Pero hemos tenido actos de violencia política antes.
Hay que remontarse a las décadas de 1960 y 1970 para encontrar algo parecido a lo que ha sucedido en los últimos siete u ocho años. La última vez que lo tuvimos fue en 1981, cuando Ronald Reagan intentó asesinar al presidente. En la primera parte de la década de 1920, cuando surgió el segundo Ku Klux Klan, hubo mucha violencia. La membresía ha oscilado entre unos pocos cientos de miles y 6 millones.
No podemos quitar la vista de lo que está pasando en este país. Lo llamé populismo violento porque no es una guerra civil ni un populismo ordinario. Esto es otra cosa.
¿Cuál ha sido el efecto de Donald Trump en el aumento del miedo a la violencia?
Trump es tanto la causa como el síntoma. Era muy poderoso y rápidamente ascendió a la cima de la política estadounidense. Todavía sorprende a la gente. Fue asesinado dos veces. Después de estos intentos, puede aparecer un efecto de manifestación en torno a Trump.
Mucha gente te dirá en sus mítines: “Trump está apuntando al país”. Esto cambió su posición. Trump se está volviendo cada vez más parte de la idea de “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Algunas personas leen esto y piensan que significa impedir que la mayoría blanca se vuelva multirracial.
La mayor parte de la violencia la cometen lobos solitarios o asaltantes solitarios. ¿Porqué es eso?
Los actores políticos solitarios suelen ser personas inestables que están al borde de la violencia por sus propias razones psicosociales.
Sin embargo, la mayoría cree que una parte importante del público apoya sus objetivos. Esto puede desanimarlos. Cuando escuchas: “Bueno, ese lobo solitario tenía una enfermedad mental y no tiene nada que ver con política, se trata de una enfermedad mental”, no lo es. Éstas no son explicaciones alternativas. Refuerzan las imágenes de cómo estás sometido a la violencia política.
Lo más común que veo en todos estos lobos solitarios es el deseo de publicidad. A veces traen cámaras consigo.
El hombre que intentó asesinar a Nancy Pelosi fue arrestado y 10 días después fue entrevistado en una estación de radio de San Francisco. Lo primero que dirá es que quiere pedir disculpas al país por no haber podido matar a Nancy Pelosi. Pensó que estaba trabajando por una causa popular.
Estas elecciones no mitigarán ni reducirán la amenaza de violencia política. ¿A dónde vamos?
Independientemente de quién gane, el problema del populismo violento persistirá en los años venideros. Puede empeorar antes de mejorar.
En última instancia, creo que nos dirigiremos a un aterrizaje más suave después de un período de ocho a diez años, pero no terminará el 5 de noviembre.
