El universo está lleno de misterios.
Misiones espaciales masivas como el telescopio espacial James Webb y los exploradores de Marte ayudan a los científicos a comprender lo que hay ahí fuera: ¿Podría TRAPPIST ser uno de los planetas rocosos del tamaño de la Tierra del sistema solar? vida anfitriona? Cómo galaxias como nuestra Vía Láctea están repletas de estrellas y planetasserá Venus, que alguna vez albergó los océanos, era el infierno?
Algunas de estas preguntas cósmicas pueden tener respuesta en los próximos años y décadas; algunos tardarán más.
Sin embargo, esas naves espaciales también iluminan patrones e imágenes que a veces interpretamos como familiares: tal vez un rostro en una roca o una mano gigante en una nube cósmica. La tendencia a ver una imagen específica en un planeta extraño (o alienígena) se llama “pareidolia”.
“Aquí en la NASA, a menudo escuchamos a personas que creen ver algo familiar en una imagen tomada de Marte o de otro planeta o en algún otro lugar del espacio. Y es cierto: ven algo familiar, pero en realidad son ellos. Experimentando la pareidolia ” La agencia espacial explica.
Los extranjeros no están conectados con nosotros. Los científicos han encontrado una razón seria para esto.
A continuación se muestran algunos ejemplos de cráneos vistos en imágenes espaciales. Por supuesto, no hay cráneos grandes en el espacio ni en nuestro sistema solar. ¿bien?
Clúster de Perseo
Cúmulo de galaxias fotografiado por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA.
Crédito: Imagen ACIS del Observatorio de rayos X Chandra
Esta impresionante imagen fue capturada por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, un instrumento que detecta la emisión de rayos X (a diferencia de la emisión de luz visible) de puntos calientes en el espacio.
Este patrón en forma de calavera en realidad muestra el núcleo de un grupo distante de galaxias llamado Cúmulo de Perseo. Estás mirando el gas supercaliente dentro y alrededor de la galaxia supergigante, Perseo A. Directamente en el centro, entre dos espacios oscuros, hay un agujero negro supermasivo, por lo que ni siquiera la luz puede escapar de una región de inmensa gravedad. Los agujeros oscuros gemelos son gigantes, “cada uno de ellos lo suficientemente grande como para contener una galaxia con la mitad del diámetro de nuestra Vía Láctea”, explica la NASA, y probablemente sean el resultado de una explosión de partículas energizadas expulsadas alrededor de un agujero negro galáctico.
La “boca” del cráneo visible desde el centro de la imagen a las dos en punto es una galaxia más pequeña (alrededor de 20 mil millones de estrellas) que cae sobre la más grande Perseo A (sí, las galaxias son propensas a colisiones).
Asteroide Calavera (también conocido como “Asteroide de Halloween”)
El asteroide 2015 TB145 con forma de calavera pasó una vez por la Tierra a 302.000 millas.
Crédito: Fundación Nacional de Ciencias / Observatorio de Arecibo
Con la luz adecuada, el asteroide 2015 TB145 parece aterrador.
Además, los astrónomos descubrieron esta roca espacial en octubre de 2015, después de lo cual pasó la distancia más cercana a la Tierra. ese halloween.
Velocidad de la luz triturable
El asteroide 2015 TB145, que mide entre 2050 y 2300 pies de ancho, es muy oscuro. Casi no refleja luz, sólo el 5% de la luz solar. “Significa que es muy oscuro, refleja un poco más que el carbón”, dijo Pablo Santos-Sanz, astrónomo del Instituto Andaluz de Astrofísica. Así lo informó la publicación científica española SINC..
Como la mayoría de los asteroides, el “asteroide de Halloween” es una reliquia de nuestro sistema solar primitivo. Se formó hace unos 4.600 millones de años, pero nunca pasó a formar parte de la masa planetaria más grande que creó nuestros planetas. La NASA ha denominado al asteroide 2015 TB145 como “cometa muerto”, Esto significa que arroja la mayor parte de su hielo de agua y otras “materia volátiles” alrededor de su núcleo rocoso o metálico.
Es un “asteroide cercano a la Tierra”, lo que significa que su órbita acerca la roca un poco más a la Tierra de vez en cuando (pero no coincide con nuestro planeta). Por ejemplo, en 2088, un asteroide se acercará a 20 lunas de nosotros (la distancia lunar es la longitud entre la Tierra y la Luna, o aproximadamente 239.000 millas). Y con la perspectiva adecuada, puede seguir atrayendo al público o desaparecer.
Nebulosa del cráneo
La “Nebulosa Calavera” se forma a partir de las capas sin gas de una estrella moribunda.
Crédito: ESO/VLT
A unos 1.600 años luz de distancia se encuentra la Nebulosa Calavera.
Oficialmente conocida como NGC 246, es un objeto cósmico llamado nebulosa planetaria, que se forma cuando una estrella de tamaño mediano como el Sol envejece y arroja sus capas externas de gas, a menudo en una exhibición cósmica masiva. En medio de las nubes permanece un núcleo extremadamente denso (una estrella enana blanca).
La Nebulosa Calavera se encuentra en la constelación de Cetus, que significa “ballena”. “Los restos etéreos de una estrella muerta distante en el vientre de una ballena se parecen mucho a una calavera flotando en el espacio”. escribe el Observatorio Europeo Austral (ESO), una organización científica cooperativa de países europeos.
¿Una calavera espacial de un solo ojo?
Una nebulosa planetaria se formó cuando una estrella alrededor del Sol arroja sus capas externas cerca del final de su vida.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / S. Carey
Al igual que las nubes en el cielo, las nebulosas tienen diferentes formas. ¿Qué ves aquí?
“¿Una calavera sonriente con un solo ojo? De hecho, una compleja nebulosa planetaria alrededor de una estrella moribunda” escribe la NASA.
Esta es la nebulosa planetaria NGC 5189, que se forma cuando una estrella alrededor de la masa del Sol arroja sus capas externas cerca del final de su vida. A diferencia de nuestro propio sistema solar, los astrónomos sospechan que este sistema solar contiene dos estrellas (un “sistema binario”).
Una cara en Marte
Una característica natural de Marte parece una cara o una calavera, según una fotografía de 1976.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
“La cara de Marte” es un famoso ejemplo de pareidolia.
La nave espacial Viking de la NASA capturó una imagen parecida a una cara en Marte en 1976. Sin embargo, la “cara” no resistirá la prueba del tiempo”, escribe la NASA. Décadas más tarde, otras naves espaciales tomaron imágenes de alta resolución de la superficie, mostrando que se trataba simplemente de la topografía natural marciana.
En el extremo izquierdo hay una fotografía tomada por la nave espacial Viking de la NASA en 1976. Las imágenes del centro y de la derecha fueron tomadas por el Mars Global Surveyor en 1998.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
De hecho, puedes encontrar ejemplos de pareidolia por todo el cosmos. Esto no es intrínsecamente malo: puede ser una forma valiosa de atraer el interés hacia un objeto espacial.
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Aunque, a veces, el parecido puede ser demasiado estrecho para resultar cómodo.
Esta historia ha sido actualizada.
