Todos hemos estado allí, mucho tiempo después de nuestra hora habitual de dormir, comiendo las sobras de nuestra pizza fría la noche de las elecciones y preguntándonos si podremos quedarnos despiertos el tiempo suficiente para saber quién será el próximo presidente de los Estados Unidos.
Algunos años lo hacemos. Otras veces, como en 2020, nos despertamos en el sofá a la mañana siguiente y descubrimos que todo todavía está en el aire.
Quizás esta vez nos estén esperando. Los expertos señalan la carrera reñida entre Kamala Harris y Donald Trump, así como los cambios recientes en las leyes estatales que significan que llevará más tiempo contar los votos en algunos estados en disputa. De hecho, pueden pasar algunos días o más antes de que sepamos exactamente quién ganó.
Y eso es bueno. Los retrasos en el recuento de votos o en la determinación de un ganador en un estado en particular no indican fraude electoral ni nada malo en el sistema electoral, dijo Wendy Weiser, vicepresidenta para la democracia del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York.
“Es muy importante que los votantes entiendan que es normal y está bien que se realicen estos votos”, dijo Weiser en una conferencia de prensa en octubre. “Para que sean resistentes a cualquier inevitable teoría de conspiración o intento de cualquiera de las partes de legitimar el proceso de recuento de elecciones”.
Pero ¿cuándo se convocarán realmente las elecciones y quién las convocará? A continuación le presentamos un vistazo al proceso y podrá saber exactamente cuándo será el próximo presidente.
No, los medios de comunicación no anunciarán el ganador.
Incluso si se declara el ganador y el oponente concede, eso es sólo una parte de la ecuación. Incluso en una aparente victoria aplastante, los resultados anunciados en ese momento no son oficiales ni definitivos.
Los números que ves en las infografías de noticias de televisión generalmente se basan en resultados no oficiales y proyecciones de los medios. Pueden cambiar y cambiarán a medida que se cuenten los votos reales.
Muchos en los medios confían en el número de votos reportados por Associated Press para convocar cada carrera presidencial. En 1848 fue elegido Zachary Taylor.. A medida que lleguen los resultados, AP analizará cuidadosamente los últimos recuentos de votos disponibles y otros datos electorales. Cuando el candidato que va a la zaga descubre que no puede alcanzarlo, declara ganador. Por lo general, esto sucede antes de todas las votaciones.
Pero la AP también dijo que podría declarar una contienda “demasiado reñida para ser convocada” si los resultados son tan reñidos que incluso después de contar todas las papeletas, excepto las provisionales y tardías, no se determinará un ganador claro.
De todos modos, estos no son resultados oficiales. Estas provienen de funcionarios del gobierno y mucho más tarde de la noche de las elecciones.
contar los votos
Incluso en las mejores circunstancias, el recuento de votos lleva tiempo. Los funcionarios electorales cuentan y procesan la boleta de cada votante elegible. Esto incluye boletas postales y en el extranjero, boletas provisionales y boletas de votantes militares y en el extranjero.
Las boletas por correo en particular pueden tardar más según el estado. Es necesario comprobarlos, clasificarlos y prepararlos para el cálculo. En algunos estados, como Pensilvania y Wisconsin, los funcionarios electorales no pueden comenzar a procesar las boletas por correo hasta el día de las elecciones.
En estados clave como Pensilvania y Wisconsin, los resultados pueden retrasarse porque los funcionarios deben esperar hasta el día de las elecciones para comenzar a contar los votos enviados por correo.
Una vez emitidos todos los votos, los funcionarios electorales auditan su recuento y realizan un recuento, especialmente si la contienda está reñida. Ambos procesos son una parte normal de las elecciones y no son signos de fraude u otros problemas, dijo Mark Lindeman, director de políticas y estrategias de Verified Voting, que promueve el uso responsable de la tecnología en las elecciones.
De vez en cuando, las auditorías postelectorales plantean una cuestión que debería haberse abordado antes en el proceso, pero en su mayoría sirven como un “control de cordura”, dice Lindeman.
“Simplemente demuestra que sí, las máquinas hicieron lo que se suponía que debían hacer y los resultados son confiables”, dijo.
Confirmación de votación
Una vez verificados los votos, se puede comenzar el proceso de certificación. Esto confirma que se han contado todas las papeletas y que la elección está completa. Dependiendo del estado, los funcionarios tienen entre nueve días y un mes para hacerlo. Por votación aprobada.
Los resultados de las elecciones presidenciales suelen confirmarse antes del período de puerto seguro, cuando los estados eligen a sus electores para el Colegio Electoral. Este año es el 11 de diciembre.
Los electores se reunirán en sus estados el 17 de diciembre. Si un estado no ha certificado sus resultados para entonces, es posible que técnicamente sus votos no cuenten en el Colegio Electoral, pero eso podría desencadenar una batalla judicial, dijo Weiser.
“Estos son plazos muy importantes, y cualquier acto ilícito destinado a retrasar la certificación puede caer dentro de esos plazos”, dijo, y agregó que, a menos que exista una razón legítima para que cualquier distrito o estado se niegue a certificar los resultados, sí, dijo. Esto significa que uno no lo intenta.
Los votos para las elecciones deben ser recibidos por el Presidente del Senado a más tardar el cuarto miércoles de diciembre, que coincide con el día de Navidad del año en curso. El Congreso se reúne en sesión conjunta el 6 de enero y el vicepresidente anuncia los resultados de la votación del Colegio Electoral y luego anuncia quién ha sido elegido presidente y vicepresidente.
Por supuesto, todos recuerdan lo ocurrido el 6 de enero de 2021. Mientras el Congreso se reunía en esa sesión conjunta, algunos partidarios del entonces presidente Donald Trump irrumpieron en el Capitolio.
Algunos miembros republicanos del Congreso han prometido impugnar los resultados en ciertos estados, pero las objeciones fueron desestimadas en gran medida cuando el Congreso se vuelva a reunir después de que finalice el bloqueo de seguridad. A pesar de la protesta de Trump, el entonces vicepresidente Mike Pence declaró ganador a Joe Biden.
Si todo va bien, el próximo presidente de Estados Unidos prestará juramento el 20 de enero de 2025.
