WASHINGTON— Durante la brutal guerra de 13 meses en la Franja de Gaza, Estados Unidos ha presionado repetidamente a Israel para que limite las víctimas civiles y proporcione más ayuda humanitaria.
Más de 42.000 palestinos han muerto desde que Israel rechazó repetidamente los consejos y súplicas de Estados Unidos, según funcionarios de salud de Gaza.. El flujo de ayuda es tan lento, a menudo cortado por Israel, que muchos palestinos mueren de hambre.
Un patrón similar está surgiendo en el ataque contra Hezbolá en el Líbano. Estados Unidos ha pedido bombardeos limitados y selectivos, pero Israel ha bombardeado el sur del Líbano, Beirut y lugares tan al norte como Trípoli.
Cuando se trató de los ataques aéreos de represalia de Israel contra Irán, la dinámica fue diferente.
Irán disparó casi 200 cohetes y misiles contra Israel el 1 de octubre en respuesta al asesinato por parte de Israel de varios altos comandantes de Hezbollah, Hamas y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní. La mayoría de ellos fueron interceptados por fuerzas israelíes y sistemas de defensa aérea apoyados por Estados Unidos y Gran Bretaña.
Israel prometió tomar represalias de inmediato. La pregunta era cuándo y cómo.
El presidente Biden le dijo al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que no atacara sitios de investigación nuclear ni campos petrolíferos. Cuando los aviones de combate israelíes lanzaron ataques con misiles contra Irán el 26 de octubre, en la mayor operación jamás realizada, alcanzaron primero objetivos militares y sólo cuatro personas, todos soldados, murieron.
He aquí el razonamiento detrás de las acciones de Israel en Irán.
¿Netanyahu limitó objetivos esta vez?
El primer ministro israelí admitió, por supuesto, que Irán es un adversario diferente, más poderoso y potencialmente más peligroso que los grupos militantes Hamás e incluso Hezbolá, el principal representante de Irán en la región. Aunque Irán ha demostrado ser reacio al conflicto directo, puede responder de manera más violenta que estos grupos.
Esto, a su vez, podría conducir a una mayor escalada y desestabilización en toda la región, posiblemente involucrando a más países y arrastrando a Estados Unidos a una mayor participación en el conflicto.
Israel ha logrado destruir gran parte de Gaza y está sometiendo partes del Líbano a la condena internacional, la ira y el aislamiento político y diplomático, pero no enfrenta esfuerzos efectivos para contenerlo. El precio a pagar por una guerra total con Irán. puede ser mayor.
¿Le resultó fácil tomar una decisión?
Quizás no. Los funcionarios estadounidenses han ejercido una presión inusualmente fuerte sobre Israel para que reduzca sus objetivos, según personas familiarizadas con las conversaciones. Inicialmente, la lista incluía campos nucleares, campos petrolíferos y otras instalaciones energéticas. Los israelíes acordaron retirar las instalaciones nucleares debido a los riesgos que implicaban y la dificultad de retirarlas. Al final, también renunciaron al petróleo para no perturbar el mercado energético mundial.
Después del enfrentamiento de Irán el 1 de octubre, Israel también parece haberse dado cuenta de que no puede detener por sí solo un ataque iraní a gran escala y que necesita el apoyo de otros países. Por tanto, no había riesgo de distanciarse de Estados Unidos en estas negociaciones.
Estados Unidos ofreció varias zanahorias
La administración Biden también tranquilizó a Israel ofreciendo varias concesiones. Impuso otra serie de sanciones contra Irán, esta vez dirigidas a barcos fantasma, petroleros anónimos, que Irán utiliza para exportar productos petrolíferos ilegales; entrega acelerada a Israel de un sistema avanzado de defensa aérea con misiles balísticos conocido como THAAD; y lanzó ataques aéreos contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen en una muestra de solidaridad.
En lugar de instalaciones nucleares y energéticas, Israel dijo que eliminó muchas de las baterías de misiles e instalaciones de fabricación de cohetes de Irán. En lo que el gobierno de Netanyahu llamó ataques aéreos de precisión, Israel también desactivó la mayor parte de la red de defensa aérea de Irán.
Bradley Bowman, experto militar del Fondo para la Defensa de las Democracias, con sede en Washington, dijo que era “algo que Israel podría conseguir sin un desacuerdo importante con la administración Biden”. La operación hizo vulnerable a Irán, afirmó.
¿Se acabó?
En ningún caso. Tanto Israel como Irán dicen que quieren evitar una conflagración, pero ambos continúan amenazándose mutuamente.
