Freddie Freeman recibió la bienvenida al final de su vida el viernes.
Freeman viajó con sus compañeros de equipo desde el segundo piso de un autobús de dos pisos y contempló un mundo que ya no era lo que solía ser.
Antes de que los Dodgers ganaran la Serie Mundial. antes de que golpee este jonrón.
El Dodger Stadium se estremeció cuando los jugadores salieron al campo para una celebración posterior al desfile. Cuando las imágenes mostraron a Freeman sosteniendo a su hijo, el nivel de decibeles subió varios niveles.
¡Freddy! ¡Freddy!
Más tarde, Freeman se dirigió a la multitud y no pudo terminar su discurso sin ser interrumpido.
¡Freddy! ¡Freddy!
Para los angelinos que no tienen la edad suficiente para ver a Kirk Gibson u Orel Hershiser, cuyo campeonato pandémico hace cuatro años parecía ganado en otro planeta, Freeman es su primer héroe de postemporada.
Cuando escuchan el nombre Freddy, no piensan en Freddy Mercury o Freddy Krueger, ni siquiera en Halloween.
Ahora sólo hay un Freddy en Los Ángeles.
“Hice todo lo que pude para estar en ese campo para ustedes”, dijo Freeman a la multitud del Dodger Stadium. “Me alegro de haberlo hecho porque tenemos un campeonato”.
Freddie Freeman conecta un grand slam contra los Yankees en el Juego 1 de la Serie Mundial el 25 de octubre.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
La leyenda del desempeño de Freeman como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial solo crece con el tiempo. Después de la victoria en el quinto juego de campeonato sobre los Yankees de Nueva York, Freeman le dijo a ESPN que había estado jugando durante la postemporada con un esguince en el tobillo derecho.
El día antes del primer partido de los playoffs de los Dodgers, Freeman se desplomó durante la práctica de bateo. Posteriormente, las pruebas revelaron que se había desgarrado el cartílago costal de seis de sus costillas.
La recuperación de una lesión suele tardar meses.
Freeman tuvo un bateador emergente en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Padres de San Diego y también en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets de Nueva York.
“No estaba ni cerca del 100% cuando estaba en el área”, dijo el manager Dave Roberts.
La Serie Mundial fue una historia diferente, con Freeman brindando una actuación para todas las edades. Impulsó 12 carreras en cinco juegos contra los Yankees de Nueva York. El total empató el récord de la Serie Mundial establecido por Bobby Richardson en 1960.
“Pensé que era apropiado ver lo que Freddie hizo en esta Serie Mundial”, dijo el tercera base Max Munsey. “A lo largo de la postemporada, acudimos a Freddie y le dijimos: ‘Oye, te tenemos, sabemos que estás desanimado, te tenemos'”. En esta Serie Mundial, Freddie nos dijo: ‘Oye, los tengo a ustedes. “Tú me cubriste, ahora te llevaré”, dijo.
“Y eso es exactamente lo que pasó”.
Grand slam de Freddie Freeman para los Dodgers en el Juego 1 de la Serie Mundial contra los Yankees.
Con el tiempo, los detalles de esta Serie Mundial se irán desvaneciendo lentamente de la memoria colectiva de la ciudad. Pero la gente recuerda cómo se sintieron, y siempre recordarán cómo se sintieron cuando Freeman llevó a los Dodgers de un cierto déficit a una rápida victoria en el Juego 1, tal como lo hicieron con Gibson en la generación anterior. Homero en la serie de 1988 contra los Atléticos de Oakland.
“Amigos”, dijo el manager Roberts, “recuerden los momentos”.
Roberts lo sabe por experiencia, ya que todavía se le atribuye la base robada en Boston que inició una remontada histórica para los Medias Rojas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004.
Un día después del Grand Slam, se le pidió a Freeman que imaginara su futuro. El público del Dodger Stadium coreó su nombre con frecuencia durante sus tres años con el equipo, a veces cuando entró en la caja de bateo y otras después de dar un golpe crítico. En el Juego 2, corearon su nombre después de cada lanzamiento en sus turnos al bate.
Después de ese juego, Freeman dijo: “Al comenzar mi primer turno al bate hoy, es difícil no sonreír por dentro”.
Como ex MVP y ocho veces All-Star, Freeman ya era un jugador popular. No creo que el nativo del Condado de Orange hubiera firmado alguna vez con los Dodgers si su ex equipo, los Bravos de Atlanta, le hubiera ofrecido un contrato por seis años.
El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, celebra con sus compañeros tras ser nombrado MVP de la Serie Mundial 2024.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“Ahora parece un Dodger”, dijo su padre, Fred. “Se siente como un Dodger, parece un Dodger y es un Dodger”.
En el mitin del Dodger Stadium, Freeman agradeció una vez más a los fanáticos por cómo lo apoyaron cuando su hijo de tres años, Max, quedó temporalmente paralizado por una rara enfermedad neurológica.
Los fanáticos le agradecieron con una gran ovación y él continuará agradeciéndoles por el resto de su vida pronunciando su nombre, poniendo su nombre a sus hijos y pagando las comidas en estos lugares.
