SENTADO – Este partido de la NFL fue tan feo que preferirías ver anuncios políticos.
Veinte penaltis. Cuatro obstáculos. Despeje bloqueado, punto extra bloqueado y receptor estrella expulsado.
Aún así, la victoria del domingo por 26-20 sobre los Seattle Seahawks fue justo lo que los Rams necesitaban, un recordatorio de que uno de los equipos más jóvenes de la liga debe, en última instancia, depender de sus jugadores más experimentados.
Con la fecha límite de cambios acercándose el martes, los Rams tendrán que apoyarse en su ala cerrada que nunca cambia, tipos como Matthew Stafford y Demarcus Robinson, quienes se combinaron para ganar en tiempo extra y le dieron al mariscal de campo Cooper Kupp una oportunidad adicional para hacer el bloqueo principal. Medio segundo de protección.
Después de una impactante semana de descanso de 1-4, los Rams han ganado tres partidos seguidos y tienen marca de 2-1 en la NFC Oeste. Tienen un latido del corazón y no es exagerado, con juegos que se pueden ganar contra Miami (2-6) y Nueva Inglaterra (2-7).
Se habló mucho sobre el intercambio de Kupp en los días sombríos que llegaron antes del final de la temporada. Pero ese tipo de charla es tan silenciosa como lo era Lumen Field cuando Robinson se levantó con una mano y jugó un pase de touchdown hacia ese asiento perfecto.
Todo indica que Kupp llegó para quedarse. No atrapó un touchdown, pero lideró a todos los receptores con 11 recepciones para 104 yardas, e hizo las pequeñas cosas (como capturar al apoyador Tyrell Dodson en ese touchdown ganador del juego) que realmente se convirtieron en cosas grandes.
Era una manta de seguridad, especialmente después de que los Rams perdieran al receptor Puka Nakua, quien fue expulsado por un golpe en el segundo cuarto. Nakua era el objetivo previsto en esta jugada y el pase fue interceptado por Rick Woolen. Nakua y Dodson se pelearon después del silbato y el amable receptor fue expulsado por hacer swing.
Demarcus Robinson (derecha) de Rams es felicitado por Cooper Kupp después del juego de tiempo extra ganador contra los Seahawks. Robinson tuvo seis recepciones para 94 yardas y dos anotaciones.
(Steven Brashear/Prensa asociada)
Nakua trabajó duro durante las siguientes horas, viendo el resto del partido en un televisor normal de 100 dólares desde el vestuario de los visitantes.
“Había un policía aquí y charlamos un poco”, dijo con una gran sonrisa. “Puede que haya reaccionado de forma exagerada y lo haya atrapado con demasiada cautela, pero la captura con una mano me tomó por sorpresa”.
El mariscal de campo de Seattle, Geno Smith, encarnó el yin y el yang de este juego salvaje, lanzando tres buenos pases pero fallando tres. Los Rams lo vencieron (fue capturado siete veces) y luego él se venció a sí mismo.
“Las cosas que hice hoy, los errores que cometí, nos lastimaron y nos costaron mucho hoy”, dijo Smith. “Yo, me conozco a mí mismo, sé cuánto duele”.
El novato de los Rams, Kamren Kinchens, atrapó dos de esos despejes y devolvió uno para un touchdown de 103 yardas. Podría bajarlo con seguridad para tocarlo, pero, de nuevo…
“No, no hubo ningún proceso de pensamiento detrás de esto”, dijo Kinchens. “Tan pronto como lo atrapé, no vi a nadie delante de mí y era hora de correr. Me callé y salí a correr”.
Lo que pasa con este juego es que hay cosas buenas y malas. Kinchens accidentalmente dejó caer el balón antes o justo antes de que cruzara la línea de gol. Tuvo la presencia de ánimo para retirarlo y ajustar cuentas.
“Me reuniré con él en la reunión del equipo”, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay.
“No sé si terminó. Les mostramos a estos muchachos que no ha terminado hasta el final, y si se une al carrete, tiene suerte de darse cuenta de lo que está haciendo y tener la oportunidad de comportarse nuevamente.
Esta es una lección que los Rams, especialmente los más jóvenes, pueden aprender de esta ridícula experiencia. Depende de ellos terminar fuertes.
Es posible que se sientan tentados a quemar las imágenes de este juego para terminar de una vez, pero este es uno de esos juegos extraños en los que examinan los escombros para ganar.
“No conviene pensar demasiado en ello”, dijo McVay. “Pero quieres demostrar que tenemos la capacidad de responder. Tenemos muchas oportunidades para jugar un fútbol limpio… Sí, definitivamente podemos aprovechar eso”.
Los Rams necesitan ser más disciplinados, consistentes y mejores en la zona roja. Pero lo importante para ellos es que tengan la oportunidad de pasar esta temporada de la manera correcta. Hace unas semanas no podían decir eso.
