En 2017 me pidieron que me uniera al Grupo de Trabajo sobre Inestabilidad Política del gobierno de EE. UU., una carrera que ha incluido pensar y escribir sobre la violencia política durante 30 años. Uno de los objetivos del grupo de trabajo era desarrollar un modelo que ayudaría a los gobiernos a predecir qué países del mundo probablemente experimentarían inestabilidad política y violencia en los próximos dos años.
Resultó que dos factores eran altamente predictivos. La primera era si el gobierno del país era una anocracia. Estos tipos de gobiernos también se denominan democracias parciales o débiles, democracias iliberales, autocracias electorales o regímenes híbridos, lo que significa que tienen una combinación de elementos democráticos y autoritarios.
Un segundo factor fue si los votantes de estas anocracias formaban partidos políticos basados en la raza, la religión o el origen étnico en lugar de la ideología. Entonces, en lugar de unirse a un partido porque es conservador o liberal, uno se une a un partido porque es blanco o negro, cristiano o musulmán, serbio o croata.
Si un país tiene estas dos características, el grupo de trabajo lo considera en alto riesgo de inestabilidad política y/o violencia en los próximos dos años y lo coloca en una lista de vigilancia.
Según este modelo, ¿dónde se encuentra Estados Unidos?
La democracia en Estados Unidos se ha debilitado desde 2016. Su calificación ha sido rebajada. Escala de Democracia del Centro para la Paz Sistémica ese año por primera vez desde que los observadores electorales internacionales consideraron que nuestras elecciones de 2016 fueron libres pero no del todo justas. Luego fue degradado dos veces a finales de 2020 después de que el presidente en ejercicio se negara a aceptar los resultados electorales y, por primera vez en la historia de Estados Unidos, intentara anular activamente los resultados. En diciembre de 2020, la democracia estadounidense se considera oficialmente una anocracia según la definición del grupo de trabajo.
Los dos partidos principales de Estados Unidos están divididos por raza y religión. Hoy en día, los afroamericanos, latinos, judíos, musulmanes y ateos votan en su mayoría por los demócratas, mientras que los blancos y los cristianos evangélicos votan en su mayoría por los republicanos. Según el modelo del grupo de trabajo, a finales de 2020 Estados Unidos está peligrosamente cerca de tener dos características que indican un alto riesgo de violencia política. Unas semanas más tarde, hubo un motín en el Capitolio de Estados Unidos.
Desde entonces, la calificación de democracia de Estados Unidos ha mejorado ligeramente, pero sólo porque el expresidente Trump dejó el cargo voluntariamente y fue reemplazado por una administración que apoya la democracia y el Estado de derecho. Nuestras instituciones políticas y garantías democráticas siguen siendo tan frágiles como lo eran el 6 de enero de 2021. El destino de nuestra democracia depende ahora de quién ocupe la Casa Blanca, una realidad profundamente preocupante.
La gente me pregunta si habrá más violencia después de las elecciones de este año, especialmente si Trump pierde. Si Trump pierde, la violencia es casi segura, y eso se debe a que Estados Unidos tiene todas las condiciones para la violencia electoral: una elección en la que el ganador se lo lleva todo, partidos profundamente divididos que no confían entre sí y un partido dispuesto a creer. si pierden, las elecciones deben haber sido robadas.
En tal escenario, la violencia podría comenzar con protestas contra los resultados electorales y rápidamente convertirse en disturbios. Los militantes de extrema derecha pueden unirse, atacando principalmente a aquellos que consideran traidores dentro de su propio partido. Pueden extender sus ataques a los líderes del Partido Demócrata, a los votantes, a las fuerzas del orden y a las fuerzas del orden. Los grupos minoritarios que viven en estados indecisos y ciudades azules en estados rojos, incluidos los judíos en los suburbios de Filadelfia y Pittsburgh, y los afroamericanos en lugares como Detroit y Tucson, corren un alto riesgo.
Si Trump gana, las consecuencias pueden ser menos violentas. Los demócratas no estaban preparados para ver la derrota de Kamala Harris como prueba de trampa o para utilizar la violencia si Trump ganaba. Además, hay muchos menos militantes de izquierda dispuestos a tomar las armas. Sin embargo, la violencia desde la izquierda podría aumentar si Trump consolida su poder y cancela futuras elecciones o manipula el sistema para evitar perder nuevamente.
A largo plazo, una victoria de Trump podría generar más violencia por dos razones principales. Primero, la historia muestra que los grupos permanentemente excluidos del poder político pueden desafiar al gobierno. Triunfo le dijo a la gente que no tenían que volver a votar si gana. Si sigue adelante y el Partido Republicano mantiene el poder de los blancos incluso después de que los blancos se conviertan en una minoría de votantes, muchos grupos resentirán su falta de representación, una receta para la violencia. En segundo lugar, la violencia a menudo estalla cuando las protestas pacíficas se topan con una fuerte represión gubernamental, y Trump ha manifestado su voluntad de utilizar la fuerza militar contra los estadounidenses que protestan.
¿Qué podemos hacer nosotros, como individuos, para prevenir o prevenir el acoso escolar? Si Trump pierde, en las próximas semanas y meses podríamos ver a extremistas enojados y aspirantes a autócratas propagando el miedo y advirtiendo sobre un desastre inminente. Intentan crear caos ante amenazas, amenazas de bomba e incluso intentos de asesinato, con el objetivo de aterrorizar a los estadounidenses comunes y corrientes. Su objetivo será asustarnos para que nos sometamos y luego convencernos de que sólo las personas fuertes pueden restablecer el orden.
Nuestro trabajo no es dejar que cunda el pánico. Debemos ser firmes y resilientes frente a las tácticas de miedo y no permitir que el miedo y la violencia nos desgarren durante lo que creo que es una tormenta temporal y controlable.
Si Trump gana y toma medidas para destruir las instituciones, tendremos que ser más proactivos. Primero, debemos luchar con todos los medios legales y prepararnos para una resistencia pacífica. La mayoría de los estadounidenses no tienen experiencia en protestas sostenidas y necesitan aprender qué funciona y qué no, y cómo utilizar su voz para reclamar su poder político.
Finalmente, a medida que terminamos una temporada de campaña tumultuosa, es importante que los estadounidenses sepan que las protestas pacíficas pueden ser una herramienta poderosa para derrocar a los autócratas, pero sólo si los ciudadanos están dispuestos a actuar cuando sea necesario.
Barbara F. Walter es profesora de asuntos internacionales en UC San Diego y autora de How Civil Wars Start: And How to Stop.
