Los votantes de California celebrarían el martes una elección histórica para reemplazar a la fallecida senadora Dianne Feinstein, una carrera que enfrenta al representante demócrata Adam Schiff de Burbank contra el republicano y ex estrella de los Dodgers Steve Garvey.
Después de una costosa e intensa batalla primaria entre demócratas, la carrera electoral general por el escaño transcurrió soñolienta y rayaba en lo aburrido.
Schiff y sus aliados gastaron más de 35 millones de dólares en la campaña primaria en anuncios que llamaban a Garvey “demasiado conservador para California”. La táctica ayudó a solidificar el apoyo republicano a Garvey, empujándolo más allá de su archirrival, la demócrata del condado de Orange Cathy Porter, quien terminó en un distante tercer lugar.
Schiff sigue siendo un gran favorito en la carrera, aventajando a Garvey por un amplio margen en encuestas recientes.
Garvey, de 75 años, ha realizado varios eventos públicos y ha luchado por ganarse a los votantes en un estado que no ha elegido a un republicano para un cargo estatal en casi dos décadas.
Con una saludable ventaja en las encuestas, Schiff se ha centrado en el crecimiento de los demócratas en los estados, la recaudación de fondos para los candidatos a la Cámara de Representantes de California y la extensión fuera del estado para la vicepresidenta Kamala Harris y sus posibles colegas en el Senado.
“Si hubiera sido la carrera por el Senado de 2000, la naturaleza competitiva de la política de California y el relativamente reciente éxito atlético de Harvey lo habrían convertido en un candidato muy competitivo”, dijo Dan Schnur, profesor de comunicación política en la USC, UC Berkeley y Pepperdine. “Pero dado cómo ha cambiado el estado y cuántos años han pasado, ha sido una colina casi imposible de escalar para él”.
El escaño en el Senado, uno de los más codiciados en la política de California, rara vez queda vacante. La fallecida senadora Dianne Feinstein sirvió en el Senado durante más de tres décadas y la senadora Barbara Boxer durante casi un cuarto de siglo.
El escaño en el Senado podría ser una plataforma de lanzamiento para cargos superiores, como lo fue para Harris, el presidente Nixon y el gobernador de California, Pete Wilson.
Hay dos preguntas del Senado en la boleta electoral de California. Uno pidió a los votantes que eligieran a Schiff o Garvey para completar el resto del mandato de Feinstein, que termina a principios de enero. El otro pedía a los votantes que eligieran a uno de los hombres para el próximo mandato de seis años en el Senado.
Los resultados de las elecciones de California deben certificarse antes de que el ganador pueda prestar juramento, dijo un portavoz del líder de la mayoría del Senado, Charles E. Schumer (D-N.Y.).
Independientemente de quién gane, California tendrá dos senadores por primera vez en más de tres décadas. El senador Alex Padilla fue elegido para el cargo en 2022 después de que su predecesora, Kamala Harris, fuera nombrada un año antes cuando se convirtió en vicepresidenta.
Harvey y Schiff entraron a la carrera por el Senado con reconocimiento de nombre y perfiles nacionales elaborados en ámbitos muy diferentes: Chávez se enfrentó a Harvey en Ravine y a Schiff en Capitol Hill.
Harvey, quien jugó en la primera base para los Dodgers y los Padres de San Diego durante 18 años, es conocido como “Mr. Limpio” por sus dulces jonrones y su comportamiento servicial.
Poco después de su retiro en 1988, Harvey barajó la idea de postularse para el Senado. Pero se vio envuelto en escándalos, incluidas deudas y juicios y el disgusto de dos hijos nacidos fuera del matrimonio.
Al decidir que la disfunción en Washington era demasiado difícil de soportar, finalmente decidió postularse el año pasado.
Harvey se basó en gran medida en la nostalgia para presentar su campaña a los votantes mayores de California. Vendió pelotas de béisbol autografiadas por 100 dólares en el sitio web de su campaña y apareció en eventos para recaudar fondos bajo una pancarta que lo representaba jugando una pelota de béisbol.
Como fiscal federal adjunto en Los Ángeles, Schiff procesó al ex agente del FBI Richard Miller, acusado de pasar documentos clasificados a la Unión Soviética. Después de desempeñarse como demócrata encargado de hacer cumplir la ley en la legislatura de California, fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en 2002 y saltó a la prominencia nacional 15 años después como miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara en 2016, investigando los supuestos vínculos de la campaña de Trump con Rusia logró. .
Como fiscal principal en el primer juicio político de la Cámara contra Trump, el demócrata de Burbank, alguna vez ridiculizado por el expresidente como un “pequeño cuello de lápiz”, ha utilizado la virulencia de Trump para catapultarse a la prominencia nacional. Su papel en el impeachment lo convirtió en un león entre los demócrataslo hizo un demonio entre los republicanos y comenzó su campaña para el Senado.
Ambos hombres frecuentemente criticaron a Trump durante la campaña electoral.
Schiff criticó a Garvey por votar por Trump tres veces, incluidas las primarias de este año, y trató de presionarlo para que aceptara algunas de las propuestas políticas más objetables de Trump, incluidas las deportaciones masivas de personas que viven en el país ilegalmente.
Los votantes de California, dijo Schiff, no quieren “un mini-yo de MAGA con uniforme de béisbol”.
Harvey llamó mentiroso a Schiff por decirle al pueblo estadounidense que había pruebas de colusión entre Rusia y la campaña de Trump de 2016. También acusó a Schiff de tomar represalias contra Trump para quemar su carrera.
“Cuando hay millones de personas en California a las que cuidar, ¿cómo puedes pensar y concentrarte en una persona todos los días?” dijo Harvey en el único debate entre los candidatos el mes pasado. “No creo que tenga sentido”.
Garvey ha dicho repetidamente que votó por “la mejor persona para el puesto”, pero no buscó el respaldo del expresidente, lo que Trump describió como un “gran error”.
Los codazos más duros de la carrera se produjeron durante las primarias, cuando los demócratas de California se vieron obligados a elegir a Schiff, Porter y la representante Barbara Lee de Oakland, todos demócratas prominentes por derecho propio.
Schiff aprovechó sus décadas de experiencia, incluido su trabajo de alto perfil al dirigir el primer juicio político de Trump y su papel en el comité de la Cámara que investiga el ataque de 2021 al Capitolio. Lee se basó en sus antiguas credenciales progresistas y pacifistas. Y Porter adoptó un tono populista y prometió hacer frente a la influencia corporativa en Washington.
Garvey se presentó a sí mismo como el antídoto al fallido liderazgo liberal de California.
La redactora del Times, Paige St. John, contribuyó a este informe.
