Sauber será piloto principal brasileño de la Fórmula 1 por primera vez desde 2017 tras anunciar este miércoles que Gabriel Bortoletto, de 20 años, completará la formación de la escudería Audi para 2025 y 2026.
El equipo con sede en Suiza anunció previamente en diciembre que el finlandés Valtteri Bottas y el primer piloto chino de F1, Zhou Guanyu, se marcharían al final de la temporada.
Sauber, que se convertirá en un equipo oficial de Audi en 2026, anunció en abril el piloto alemán Nico Hulkenberg, de 37 años, ahora con Haas.
Bortoleto actualmente lidera el campeonato de F2 después de ganar la F3 el año pasado y es parte del programa de desarrollo de pilotos de McLaren, así como de la empresa de gestión de carrera de pilotos A14 del bicampeón Fernando Alonso.
McLaren, líder del Campeonato de Constructores de Fórmula 1, ha confirmado por separado que se lanzará a finales de año.
“Es un verdadero honor unirme a un equipo que encarna la rica historia del automovilismo de Sauber y Audi”, dijo Bortoleto, quien será el primer piloto de F1 en su país desde Felipe Massa.
“Estoy muy agradecido por la oportunidad que el equipo me ha brindado y la oportunidad de trabajar con un piloto experimentado como Nico”.
Sauber, que entró en la Fórmula 1 en 1993 y terminó segundo con BMW en 2007, ocupa el último lugar en la clasificación de constructores y es el único equipo que suma puntos a falta de tres carreras para el final de esta temporada.
Sin embargo, el equipo tiene grandes planes para el futuro y en un cambio de dirección en julio nombró al ex director del equipo Ferrari, Mattia Binotto.
“Gabriel ya ha demostrado lo que se necesita para ser un piloto ganador en categorías junior. Estamos encantados de que se una a los equipos Sauber y Audi”, afirmó el italiano.
“Junto con Gabriel, estamos en un viaje hacia el éxito y nos convertiremos en una sola fuerza para dar forma a una nueva era en el deporte del motor para Audi”.
“Nico y Gabriel representan la combinación ideal de experiencia y juventud y nos posicionarán firmemente para el futuro”.
Bortoleto es el último de una línea de jóvenes talentos apasionantes que llegan a la Fórmula 1.
Mercedes ha fichado al italiano Kimi Antonelli, de 18 años, para sustituir al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, que se marcha a Ferrari, mientras que Haas será sustituido por el británico de 19 años y protegido de Ferrari, Oliver Bearman.
Alpine, propiedad de Renault, también fichó al australiano Jack Doohan, de 21 años, hijo del motociclista Mick, mientras que Williams despidió al estadounidense Logan Sargent y fichó al argentino Franco Colapinto, de 21 años, esta temporada.
RB, filial de Red Bull, también contrató a Liam Lawson, de 22 años, para reemplazar al australiano Daniel Ricciardo y el neozelandés es el favorito para conservar su lugar.
“Actualmente estamos asistiendo a un cambio generacional en la Fórmula 1, con pilotos jóvenes que tienen un impacto inmediato”, dijo Gernot Dollner, presidente de Sauber Motorsport.
“Al fichar a Gabriel Bortoleto, nos hemos asegurado uno de estos talentos destacados. Su fichaje subraya la estrategia a largo plazo y el compromiso de Audi con la Fórmula 1”.
Sauber dijo que tuvo “discusiones abiertas y constructivas” con Bottas y Zhou antes de que decidieran separarse mutuamente.
“Después de todas las buenas y profundas discusiones que hemos tenido en las últimas semanas, nos hemos dado cuenta de que no se han cumplido las condiciones para desarrollar este proyecto juntos”, dijo Bottas, de 35 años, diez veces ganador de Grandes Premios con Mercedes. .
“Cuando llegue el momento de seguir adelante, siempre llevaré una parte de este equipo conmigo y espero ver lo que nos depara el futuro a ambos”.
